Жак Эрс - Марко Поло

В течение долгого времени, до того как колониальное поселение генуэзцев в Каффе начинает играть важную роль в черноморской торговле, почти все корабли и вся торговля итальянцев сосредоточены в Судаке. Очень популярный в начале второго тысячелетия, подробно описанный арабскими путешественниками, Судак, мало укрепленный (его толстые стены были построены генуэзцами гораздо позднее, к 1365 году) пал, как и крепости южной России, два раза при атаке монгольских орд: в 1223, а затем в 1239 году. В Судак стекается важная для путешественников и негоциантов информация. Именно здесь наиболее точно они узнают о дорогах Азии, контролируемых монголами или татарами, и именно отсюда, естественно, уходят экспедиции к далеким, еще неизведанным землям. Отсюда в 1253 году отправился в путь Гильом де Рубрук, францисканский миссионер.

«На выступе острова Крым, — говорит сам Марко Поло, — к югу, есть город Солдайя (Судак), который обращен в сторону города Синопа. Именно там останавливаются все торговцы, приезжающие из Турции, чтобы пройти к северным странам. Также те, которые приезжают из России и хотят попасть в Турцию».

Город, куда заходят караваны, пришедшие из степей, транзитный порт и место сделок между русскими и греками, торговцами с севера и с юга — город, который можно представить еще очень неблагоустроенным, на улицах которого полно грязи, с беспорядочно разбросанными деревянными домами, защищенными деревянной изгородью, — этот город первопроходцев, однако, сосредоточил значительную оптовую торговлю на Черном море, международную торговлю (Египет — Италия), а также межрегиональную торговлю с Трабзоном и особенно Константинополем. Можно предположить, что с 1260 года дела братьев Поло, затем их племянников и кузенов, могли идти достаточно успешно. Конечно, еще мало торгуют предметами роскоши: пряности из Индии и шелк из Китая еще не прибывают дорогами великой Азии. Только русские торговцы из Архангельска и Новгорода привозят янтарь с берегов Балтики, мед, воск, богатые меха — куницу, соболя, горностая и черную лисицу, мех которой был самым известным и самым дорогим.

На берегах Крыма процветает торговля рабами: татарами, болгарами, кавказцами. Позднее работорговля сыграет значительную роль в сделках между портами Италии и Востока. Но в 60-е годы XIII века, к моменту прибытия братьев Поло, корабли, груженные несчастными пленниками, в большинстве — мужчинами, идут еще, по очень старому торговому обычаю, который венецианцы практиковали на Западе (со славянскими рабами) начиная со второго тысячелетия, — только в мусульманские страны, в Александрию, в Египет. В 1262 году Михаил VIII Палеолог подписывает) договор, который предусматривал отправку одного судна по меньшей мере с 300 рабами. Соглашение было обновлено в 1268, затем в 1281 году. По подсчетам некоторых историков (Е. Эштор), число пленных рабов, отправляемых в Египет, составляло ежегодно в среднем 800 человек.

Через Судак, через степи и пустыни не проходили важные экономические связи с далекой Азией, с Персией. Его обошли все эти кипы роскошных товаров, которые прибывали в Константинополь или в мусульманские страны и которые в нашем представлении являются неотъемлемой частью восточной коммерции того времени. Венецианские торговцы из Крыма, братья Поло в том числе, с их лавкой и складом, не строят далеко идущих планов, поддерживая себя недальновидной экономикой — обменом малого масштаба, не более. Эти люди, закрепившиеся в странах еще мало известных, не участвовавшие в больших сделках, просто-напрасно отдают в наем корабли, способные выдержать самые страшные бури, добротные суда, которые восхищают греков. Они покупают товары на ярмарках и рынках в деревнях у греков, армян, евреев. Они посещают шатровые города кочевников или устья крупных рек для встречи рыболовецких флотилий. Они торгуют продуктами, которыми богата земля и воды, совершая бесконечные рейсы от одной конторы к другой.

Источник многих преимуществ — снабжение двух столиц Греции, Константинополя и Трабзона солью лагун Ло Киприко (на востоке Крыма, на полуострове Керчь) и хлебом. И венецианцы, и генуэзцы и вместе с ними все неимущие, нуждающиеся, служащие и посредники ходят на рыбные ярмарки один раз в год, во время больших рыбных сезонов: в устье Дуная, еще в Ла Копа в устье реки Кубань и в Ла Тана на северо-востоке, в устье Дона. Море Ла Тана (La Tana) называется теперь Азовским морем. Они запасаются там бочками с солеными или копчеными осетрами и черной икрой, которой пренебрегали в то время европейцы («Еда, которая хороша для греков!» — говорил еще в 1433 году Бертрандон де ла Брокьер, бургундец, большой знаток Востока). Все это отправлялось в маленькие порты кавказского побережья, а чаще в крупные города Византии, в Смирну. Ярмарочные города состояли из деревянных бараков: это была примитивная торговля, в которой главной разменной монетой и единицей расчетов был отрез bocharame (бахромы), очень тонкой ткани, производимой в Бухаре, которую везли в основном из Трабзона и которую братья Поло должны были хорошо знать. Марко Поло говорит о ней в своей книге, называя ее Bougrans.

На востоке Черного моря, на кубанском и кавказском побережье итальянские суда загружают фруктами и вином, соленым и копченым мясом.

Абхазские лесорубы продают большие мачты для кораблей и для производства луков. Это также берег рабов: горцев-абхазцев, менгрелов, кубанцев, черкесов, попавших в плен, продавали в крепости, где они плавили руду. Рабов привозили также издалека — из городов каспийского бассейна и особенно из Дербента.

Приблизительно в 1260 году первое венецианское предприятие, в котором братья Поло имели свою долю, ограничивается, таким образом, внедрением в экономику первоначального обмена, имеющего скромные перспективы. Это всего лишь начало торгового завоевания Романии.

Этот демарш, однако, открывает пути для более смелых продвижений. Венецианцы, уехавшие из Константинополя, покинувшие комфортабельные дома Золотого Рога, авантюристы и первопроходцы, подгоняемые своими амбициями, бросаются открывать новые рынки и дороги, пусть рискованные, но более выгодные.

В эту эпоху больших политических изменений итальянские торговые колонии перемещаются на юг, сменяя торговые филиалы Святой земли, которая находится под угрозой вторжения и разорения. Там происходит драматическая и сложная борьба союзов, военных и дипломатических сил.

На самом деле, вопреки утверждению некоторых источников, итальянские купцы не имели ни в Палестине, ни в Иерусалиме, ни в портах — Яффе, Сиоине, Тире, или, например, Джиле крупных экономических интересов, связанных с большой торговлей караванов, пришедших с Красного моря или Персии.