Н. Николаев - Охотники за морскими кладами

Христианские королевства Нубии просуществовали многие века, достигнув вершин богатства и военною могущества в девятом и десятом веках. Однако арабы-мусульмане, завоевавшие в 640 г. соседний Египет, создавали постоянную угрозу нубийским королевствам. Кроме тою, они отрезали нубийских христиан от египетских коптов и, таким образом от всего остальною христианскою мира.

В отличие от спокойных и неторопливых чилийцев, у которых впереди еще полглобуса и неограниченное количество времени, у международной команды дайверов, прилетевших с разных концов Европы в Судан на двухнедельное сафари по северным и южным рифам, настроение более энергичное. И с каждым дайвом, с каждым прожитым на сафари-боте днем чувствовалось не нарастание усталости, а желание нырять и лучшее понимание особенностей здешних рифов.

«Умбрия» — знаменитый и очень красивый рэк. Прекрасно сохранившийся благодаря тому, что корабль затонул в гавани Порт-Судан, защищенный от течений, штормов и приливов открытого моря рифом Вингейт. Ганс Хаас, впервые погружавшийся на этот корабль в 1948 г, считал его лучшим рэком в мире. Этот 150-метровый итальянский транспортник был затоплен собственным капитаном ранним утром 10 июня 1940 г. Нижняя часть корабля — на глубине около 30 м, верхняя — касается поверхности воды. Деревянная палуба с годами исчезла, открыв множество проходов в грузовые отсеки. Можно плыть вдоль корабля, заплывая вслед за стаями рыб в различные части трюма Вот вы видите большое помещение, заполненное тысячами бутылок, а вот утыкаетесь в ровные ряды стеллажей, на которых лежат заросшие бомбы и снаряды в количестве ни много ни мало — 360 тыс штук! Машинное отделение с огромными механизмами, склады с машинами, детонаторами, авиационными покрышками, автомашинами — тут есть на что посмотреть! Ночной дайв на этот рэк не менее интересен, чем днем Полнолуние, под водой не темнота, а сумерки. Выключаете фонарь и видите огромный силуэт, вдоль которого плывут маленькие фигурки со светящимися точками в руках — картина скорее космическая, чем земная. «Звездные войны» да и только — подлетаем к флагманскому кораблю Империи.

Северные рифы, знаменитый акулий треугольник Они расположены в получасе хода друг от друга, и, находясь рядом с песочной шапкой рифа Ангарош, можно видеть и остов дайв-бота, севшего на мель у рифа Мерло, и небольшую металлическую вышку на столбе у рифа Абингтон. Классические стенки, как и все суданские рифы, с сотнями метров глубины в нескольких метрах от рифа Название «Ангарош» в переводе с арабского — «мать всех акул». Это написано во всех путеводителях, но сами арабы это отрицают.

Рифы очень густо населены и на 30-метровой глубине. Впрочем, это характерная особенность всех местных рифов. Мы встречали на них и одиночных молотоголовых акул, и стаи. Но близко к себе они не подпускали. Довелось поплавать над верхушкой рифа, на трехметровой глубине, в окружении большой компании шишколобых попугаев. Вид у них всегда очень серьезный, и размеры внушительные — до полутора метров длины. Когда плывешь на расстоянии вытянутой руки среди дюжины этих рыбок с крепкими клювами, которыми они разгрызают кораллы, то думаешь — хорошо, что они травоядные. Прекрасные рифы, но не они будут вспоминаться холодными зимними вечерами…

Историческая справка

Распространение ислама на территории современного Судана началось с военных вторжений арабов, происходивших в 642 и 652 гг. Однако ушло почти 1000 лет на то, чтобы произошло слияние арабов с населением Нубии, и на то, чтобы ислам занял место основной религии (в XVI в.). Не единожды на протяжении VIII–X вв. короли Нубии отправляли армии в Египет, чтобы помочь своим собратьям-христианам, подвергавшимся гонениям со стороны мусульманских правителей.

Современная история Судана многим «обязана» Наполеону. Победа в Битве пирамид в 1797 г. потрясла власть Мамлюков и вымостила дорогу к вершинам власти албанскому наемнику Мухаммеду Али.

Мухаммед Али отправил своею третьего сына во главе десятитысячною войска через пустыню, и к 1821 г. весь центр и север Судана принадлежали ему. В первый раз Судан — это название означает «Земля Черных» — начал принимать форму политически единого организма.

Избавление пришло со стороны пустыни. Мухаммед Ахмед был рожден в 1844 г., в семье строителя лодок. Он вырос мягким, тихим мистиком и вскоре удалился на остров Аба, находившийся в 150 милях от Хартума, чтобы жить жизнью религиозною затворника. В 1881 г. он объявил себя Махди, вторым великим пророком. Племена запада ответили на призыв Махди к войне против неверных и угнетателей. И к началу 1884 г. Махди стал повелителем всего Судана, за исключением Хартума.

Британия, к этому моменту обосновавшаяся в Египте, решила, что удержать Судан не удастся, и для эвакуации Хартума был направлен генерал Чарльз Гордон. Никто не был подготовлен к подобному делу хуже, чем этот человек, и через 317 дней орды дервишей Махди заняли город и разрушили Хартум до основания

Через пять месяцев после падения Хартума Махди умер от тифа; ею преемником стал Халиф Абдалла. Едва он успел прийти к власти, как Судан начали раздирать на части гражданские войны. В сентябре 1898 г. англо-египетские силы под руководством генерала Герберта Китченера встретились с 60 000 воинами Халифа на открытой равнине под стенами Омдурмана, новою суданскою города. Потери Халифа составили 10 800 убитых и 16 тыс. раненых, а Китченер вошел в Омдурман как завоеватель.

Но вот Кита-эль-Бана — этот риф на полпути к северным рифам вспоминаться будет долго. Погружаемся. Три шелковых акулы, недовольные нашим появлением, делают круг вокруг нас и уплывают. В это время я замечаю, что наш гид, припав к монитору видеокамеры как к пулемету и усиленно работая ластами, направляется в глубину. Сдуваю крыло компенсатора и оказываюсь на 45 м посреди стаи акул-молотов. Стая огромная — в пределах видимости 50–60 акул, сколько же их здесь на самом деле? — Делаю снимок, вся стая дружно уходит в сторону от рифа и в глубину. Не торопясь всплываю и на глубине 25 м вижу манту. Грациозно покачивая крыльями, она парит среди вспышек фотоаппаратов. И совершенно никуда не торопится, мы ей явно любопытны, и она кружит вокруг нас Плыву в метре позади нее, время от времени фотографирую. Замечаю, что ей не нравится, когда я заплываю над ней, и она тут же начинает крутить петлю, оказываясь ко мне лицом и завершая маневр надо мной Но вот и нет свободной памяти на моей цифровой камере. Прошу манту подождать немного и стираю несколько снимков с предыдущего дайва. Ждет- Почему-то уже давно мы с ней одни, никто не мешает фотографировать. Взгляд на манометр — понятно, пора..