Владимир Лесин - Атаман Платов

Вслед за Главной армией Шварценберга Наполеон отправил 40 тысяч человек под командованием маршала Удино, сам же с 20 тысячами пошел за Блюхером.

Отступление Шварценберга вызвало энергичный протест Блюхера. Он обратился к Александру I с просьбой разрешить ему действовать самостоятельно.

13 февраля в селении Барсюр-Об состоялся военный совет с участием трех монархов. Австрийские генералы высказались за дальнейшее отступление к Рейну. Александр I решительно воспротивился, пригрозив отделиться с русскими войсками от Главной армии и вместе с Блюхером пойти на Париж. Он не без основания подозревал, что Франц I намерен оставить на французском престоле своего зятя Наполеона.

И в этот раз все склонились перед волей Александра. По свидетельству очевидца, рядом с ним монархи Австрии и Пруссии казались простыми адъютантами. Решили, что Богемская и Силезская армии будут действовать самостоятельно, насколько это возможно, наступая на Париж по долинам рек Сены и Марны. Корпусу Платова, снова переброшенному на правый фланг, поручалось поддерживать связь между войсками Шварценберга и Блюхера.

15 февраля Шварценберг перешел в наступление. Произошел бой у селения Барсюр-Об, в котором русские войска под командованием графа Витгенштейна прижали к реке корпус маршала Удино. Казачьи полки Даниила Алексеевича Власова и Василия Дмитриевича Иловайского истребили два эскадрона французской конницы. Неприятель потерял в этот день до 3 тысяч человек. Союзники не стали его преследовать.

Блюхеру не терпелось взять реванш за недавние поражения. Не сосредоточив свои войска, он с их частью двинулся по дороге на Париж. Наполеон и в этот раз действовал энергичнее, поставив Блюхера под удар объединенных сил маршалов Мортье, Мармона и Груши с запада, а сам, имея под ружьем более 30 тысяч человек, отрезал ему путь отступления на восток. Осталось одно — пробиваться на север, где к Блюхеру должны были присоединиться русский и прусский корпуса Винценгероде и Бюлова из состава Северной армии Бернадота.

20 февраля все корпуса Силезской армии соединились за рекой Эн. Теперь Блюхер имел до ПО тысяч штыков и сабель — почти в два раза больше, чем было у Наполеона. Казалось, он мог не опасаться за свой тыл и действовать самостоятельно.

В тот же день граф Платов подошел к Сезану, где был обстрелян солдатами небольшого гарнизона и вооруженными жителями. Несколько гранат, брошенных в город, убедили его защитников в бессмысленности сопротивления.

Из Сезана атаман отправил сильные партии казаков по разным направлениям, «дабы прервать сообщение между главною квартирою Наполеона и войсками маршала Макдональда» и установить связь с Силезской армией Блюхера.

Преследуя Блюхера, Наполеон открыл путь для войск Шварценберга на Париж. В то же время он уже не мог прекратить наступление против Силезской армии, поскольку ее решительный командующий представлял теперь самую большую опасность для французской столицы.

Блюхер отошел от Суассона и расположился в сильной позиции у Краона, где стал ожидать Наполеона, предполагая атаковать его с фронта и тыла.

Бой продолжался два дня — 22 и 23 февраля. Блюхер действовал не лучшим образом. Выдвинув вперед 18-тысячный корпус Воронцова, он отправил остальные войска в обход для нанесения удара по неприятелю с тыла, но они опоздали. Проявив массовый героизм и отвагу, русские снялись с позиции и по приказу командующего двинулись к Лаону. Их отступление прикрывали казаки Карпова и регулярная кавалерия Васильчикова.

Под Краоном и во время отступления русские потеряли 5 тысяч человек, французы — 8 тысяч. При этом сложили головы генералы Н. А. Ушаков и С. Н. Ланской. М. С. Воронцов был ранен, но из боя не вышел, продолжая командовать то одним, то другим каре.

Вечером 24 февраля французы подошли к Лаону. В ходе двухдневного боя Наполеон потерпел поражение. Прикрывшись от Блюхера корпусами Мортье и Мармона, он стал стягивать войска к Арсису, где надеялся собрать до 60 тысяч человек и обрушиться на правое крыло Богемской армии Шварценберга.

Тем временем М. И. Платов, передав корпус под начало генерал-майора П. С. Кайсарова, отправился 26 февраля в Арсис, где находилась главная квартира Богемской армии.

Колонны французских войск, продвигаясь из Лаона через Суассон, Реймс и Шал он к Арсису, отрезали Силезскую армию Блюхера от Богемской Шварценберга. В условиях нарастающей враждебности населения к союзникам установить связь между ними было трудно. Вот что писал об этом Кайсаров уже в первый день командования отдельным корпусом Платова:

«Жители вооружаются и наводят неприятеля на наши пикеты, занимают леса и скрытые места. Одна из моих партий, посланная для отыскания Блюхера, была атакована в трех местах мужиками и потеряла пять человек убитыми и ранеными, но продолжала марш свой…»

Кайсаров, приняв командование, послал две партии донцов для установления связи с Блюхером: одну в обход Реймса, другую между Ла-Фертэ и Шато-Тьерри. Сам же остался в районе Сезана, чтобы действовать на пути сообщения маршала Макдональда с Наполеоном, идущим с главными силами к Арсису.

28 февраля казаки О. В. Иловайского и Г. А. Костина заняли Вильнокс, выбив из городка неприятельский отряд с большим для него уроном. Но на следующий день они оставили его под напором сильной французской колонны из корпуса маршала Макдональда.

Утром 2 марта на корпус П. С. Кайсарова, в котором «за разными раскомандировками осталось не более тысячи казаков», напал отряд французской кавалерии числом до двух тысяч сабель и сбил его с позиции перед Сезаном. Однако вскоре неприятель был атакован с юга донскими полками О. В. Иловайского и Г. А. Костина, вытесненными из Вильнокса, а с фланга — атаманцами Т. Д. Грекова. Стремительность удара превратила отступление противника в беспорядочное бегство.

В последующие дни стычки казаков с французами продолжались с нарастающей интенсивностью и упорством — сказывалось приближение главных сил Наполеона.

На рассвете 6 марта передовой отряд Кайсарова атаковал французский пост, занимавший Вертю, и прогнал его, но со стороны Эперне подошли новые эскадроны неприятеля и принудили казаков отступить к Фершампенуазу. К 10 часам утра перед этим городком собрались столь большие силы кавалерии противника, что донцы, не успевшие подготовиться к обороне, были опрокинуты и преследованы несколько верст.

За селением Эви Кайсаров остановил казаков, привел их в порядок, перестроил полки и не только несколько раз удачно атаковал противника, но и взял пленных, от которых узнал, что имел дело со всею кавалерией генерала Себастиани, за коим следовал и сам Наполеон с гвардией. Понимая, сколь необходимо задержать неприятеля, дабы не навести его на баварцев, рассеянных по квартирам, командир донского корпуса занял новую позицию за болотистым ручьем, протекавшим мимо Сомеу, зажег эту деревню, выгодно поставил свои орудия на возвышении и сдерживал врага еще более двух часов, после чего отступил за Гербис, где встретил французов пушечною пальбою. Между тем наступила ночь. Бой прекратился.