Роберт Джобсон - Уильям и Кейт. Love story

В тот день вместе с Уильямом в Королевской Военной академии офицерское звание получали еще 233 кадета; это важное событие сопровождалось парадом. Уильяма, вслед за его младшим братом Гарри, должны были зачислить в полк Королевской конной гвардии, где он должен был пройти подготовку в качестве командира отделения бронетанковой разведки. Но, в отличие от Гарри, который собирался отправиться в Ирак в 2007 году, Уильяма, второго по старшинству наследника трона, вовсе не собирались отправлять ни в какие горячие точки. От него просто требовалось послужить немногим более года в армии, а потом в Военно-воздушных силах и во флоте. Это были лишь шаги в его будущей карьере короля, главнокомандующего вооруженными силами государства.

И все же, стоя на параде у взводного знамени, в этот солнечный, но холодный день, Уильям выглядел настоящим военным принцем. Именно на него должны были ориентироваться его товарищи, чтобы не сбиваться с прямой линии. На нем были такая же синяя форма и такие же белые перчатки, как и у всех, но вместо винтовки он вооружился мечом и подпоясался красным кушаком. На груди его также красовалась сине-белая юбилейная медаль, которую ему вручила бабушка в честь пятидесятилетия своего правления. Когда юные солдаты выстроились перед королевой по стойке «смирно», она выдержала паузу, после чего прошла мимо своего внука, шепнув «Привет». В ответ Уильям широко улыбнулся.

Как заметили сами комментаторы из Кларенс-Хауса, после окончания парада Кейт с родителями впервые присутствовали на королевском званом ужине. Позже представители Букингемского дворца это почему-то отрицали. В своих снобистских по отношению к Миддлтонам опровержениях они упирали на тот факт, что королева никогда не встречалась с матерью Кейт, и это необоснованное заявление поразило многих журналистов, ведущих хронику королевского семейства, включая вашего преданного слугу. Но в тот день, вероятно, радость от события была настолько велика, что «непроверенные данные» пропустили в печать.

В честь выпуска Уильяма Кларенс-Хаус опубликовал фотографии и видео, снятые во время его сдачи экзаменов в Сэндхерсте. Чиновники также организовали интервью с курсантами, в которых те его описывали как «нормального парня». Унтер-офицер Анджела Лейкок, однокурсница Уильяма, всячески подчеркивала его похожесть на других: «Честно говоря, я не замечала в нем ничего особенного. Когда мы делали первый марш-бросок с полной выкладкой, нам пришлось немного сменить маршрут, чтобы избежать фотографов. Так вот, он нормальный парень, у которого что-то иногда не получается, как и у всех остальных». Описывая совместные занятия Уильяма с другими кадетами, она сказала: «Во время упражнения по подавлению мятежа он хватал картофелины и швырял их в охранников точно так же, как и все мы».

К тому времени, когда исход романа Уильяма с Кейт казался всем уже вполне определенным, фокус внимания понемногу сместился: теперь все уже обсуждали не то, как Кейт войдет в королевскую семью, а то, из какой семьи она происходит. И это, пожалуй, было неизбежно. Каким бы щекотливым в современных условиях ни казался вопрос происхождения и принадлежности к тому или иному классу, но тема эта никогда не остается без внимания, особенно если дело касается королевской семьи и государства. И тут не обошлось без разочарований.

Как заметили наблюдатели, во время парада Кэрол Миддлтон все время жевала жевательную резинку. По крайней мере, один опытный журналист, Джеймс Уитакер, назвал это чересчур вульгарным. Другие утверждали, что Кэрол бросает курить и потому она жевала никотиновую жвачку, так что ее стоит скорее хвалить, нежели критиковать за отсутствие светского лоска. Были и такие, кто находил все это обсуждение смешным и недостойным внимания. В конце концов, Уильям и Кейт любят друг друга, так при чем тут их родные?

Незадолго до Рождества 2006 года начали появляться известия о том, что Кейт пригласили вместе с Уильямом в Сэндрингем, в норфолкское поместье королевы. Утверждали, что она отказалась на том основании, что желает провести праздничные дни вместе с семьей и что она не хочет отмечать праздники с королевской семьей, пока не является ее полноправным членом. Вся эта история казалась неправдоподобной. Но точно известно, что семья Миддлтонов сняла на праздники поместье Джорданстон-Хаус близ Блэргоури в Шотландии. Это обошлось им в 5000 фунтов стерлингов, но Кэрол Миддлтон считала, что потратила деньги не зря. Джорданстон-Хаус — величественный сельский дом постройки конца восемнадцатого века, с дубовыми панелями, каменными полами и обставленный антикварной мебелью. И он идеально подходит для рождественских праздников, даже если на них приглашен сам принц Уильям. Кейт отправилась туда вместе с сестрой Пиппой и братом Джеймсом. Предполагалось, что Уильям присоединится к ним ближе к Новому году. Так что они терпеливо ждали его. Ждали и ждали. А он, похоже, вовсе не спешил присоединиться к тем, кого половина страны считала его будущими родственниками.

Всего лишь через несколько недель после звездного появления Кейт на торжествах в Сэндхерсте газеты цитировали высказывание одного высокопоставленного сановника, говорившего, что Уильям считает себя обязанным принять определенное решение. «В откровенном разговоре с принцем его личный секретарь Джейми Лоутер-Пинкертон и другие советники описали два „идеальных“ сценария: он мог объявить о своей помолвке с Кейт под Новый год или постепенно отстраниться от нее во время службы в рядах Королевской кавалерии в лагере Бовингтон». Самой Кейт, должно быть, такие слухи казались чрезвычайно угрожающими и пророческими. Когда Уильям так и не посетил на праздники семейство Миддлтонов, Кейт вполне могла прийти к мысли, что его намерения не настолько серьезны, как ей казалось все это время. Возможно, он охладел к ней. Кто знает, может, ее сердце было разбито и она находилась на грани отчаяния?

Кэрол Миддлтон, женщина проницательная и практичная, поняла, что ей нужно серьезно поговорить со своей любимой старшей дочерью. О ней не зря говорят, что ее так просто не проведешь. Увидев, куда дует ветер, она постаралась внушить Кейт, что если Уильям не вполне серьезен в своих намерениях, то для нее лучше не настаивать на отношениях. Кэрол и ее старшую дочь всегда связывали особые узы. Позже появятся слухи, что это Кэрол подговаривала свою дочь «подцепить принца», втайне лелея какие-то свои амбиции и надеясь занять высокое общественное положение. Но в действительности все это неправда, и все это нечестно по отношению к Кэрол. Ни одной матери не понравится, когда ее дочери не воздают по заслугам и не оказывают надлежащего уважения. В конце концов, Кейт — умная девушка, многим пожертвовавшая ради Уильяма и приложившая много усилий без всяких подсказок со стороны матери.