Алексей Шишов - Кутузов

Во время сражения при Березине Витгенштейн хотя и слышал выстрелы на месте действительной переправы Наполеона, но не пошел туда. Его корпус завязал с прикрывавшим переправу малочисленным французским корпусом Виктора бой, который продолжался до позднего вечера. Лишь ночью войскам Виктора удалось переправиться через Березину. Витгенштейн имел в Березинской операции только частный успех, заставив капитулировать французскую пехотную дивизию генерала Партуно.

Во время переправы наполеоновских войск через Березину Главная армия во главе с Кутузовым находилась на марше. Получив сообщение адмирала Чичагова о событиях у Студенки, полководец был немало удивлен, считая, что неприятель у Березины блокирован со всех сторон. Главная армия продолжала двигаться левее 3-й Западной армии, пройдя за пять дней без суточного отдыха более 120 километров от Копыся до деревни Уша, где 18 ноября переправилась через Березину.

Полководец М.И. Голенищев-Кутузов так объяснял причины, которые позволили остаткам наполеоновской армии выйти из окружения: «Сия армия, можно сказать, 12, 13 и 14 числа ноября находилась окруженная со всех сторон. Река Березина, представляющая натуральную преграду, господствуема была армиею адмирала Чичагова, ибо достаточно было занять пост при Зембине и Борисове (пространство 16 верст), чтобы воспрепятствовать всякий переход неприятелю.

Армия Витгенштейна от Аепеля склонилась к Борисову и препятствовала неприятелю выйти с сей стороны. Главный авангард армии корпус Платова и партизаны мои теснили неприятеля с тыла, когда Главная армия шла в направлении между Борисовым и м. Березиным с тем, чтобы воспрепятствовать неприятелю, если бы он восхотел идти на Игумен.

Из сего положений наших армий в отношении к неприятельской должно было полагать неминуемую гибель неприятельскую; не занятый пост при Зембине и пустой марш армии Чичагова к Зашкевичам подали неприятелю удобность перейти при Студенке».

Потери наполеоновской армии при Березине были огромны. Во время Березинской операции только пленными французы потеряли 23 932 человека. Потери русских войск составили 4008 человек.

Точную численность французской армии при Березине и цифру потерь, понесенных ею там, установить довольно трудно. В различных источниках она колеблется: численность боеспособной армии — от 23 до 40 тысяч, деморализованной и зачастую безоружной толпы разбитых войск, следовавшей за главными силами французов, — от 33 до 50 тысяч, потери — от 20 до 35 тысяч.

Спустя три дня после переправы численность войск у Наполеона, способных сражаться, сократилась до 9 тысяч человек. Как военная сила Великая армия императора перестала существовать. Начавшиеся после сражения при Березине сильные морозы помогли русским войскам, продолжавшим преследование, истребить остатки неприятеля.

Наполеон, поняв всю бессмысленность дальнейшего сопротивления, решил уехать во Францию, чтобы там сформировать новую армию. Поручив командование оставшимися войсками маршалу Мюрату, Наполеон вечером 5 декабря 1812 года тайно, под именем герцога Виченцского, выехал из Сморгони в Париж, бросив армию. Его сопровождали только самые доверенные лица: Коленкур, Дюрок, Лобо, польский офицер Вонсович и императорский мамелюк — телохранитель Рустам, по национальности армянин, родившийся в Грузии.

28 ноября русские войска вступили в Вильно. Через пять дней казаки атамана Платова заняли Ковно. Жалкие остатки главных сил Великой армии в количестве тысячи человек с девятью орудиями перешли у Ковно пограничную реку Неман. За ними в Восточную Пруссию тянулась 20-тысячная толпа деморализованных наполеоновских войск, не представлявших собой боеспособную силу.

Прибывший в Вильно генерал-фельдмаршал М.И. Голенищев-Кутузов, светлейший князь Смоленский, с полным правом мог оповестить народ России, русскую армию и императора Александра I: «Война закончилась за полным истреблением неприятеля».

За шесть месяцев Отечественной войны 1812 года из 608-тысячной Великой армии Наполеона, вторгнувшейся в Россию, ее пределы смогли покинуть всего около 70 тысяч человек, фактически только фланговые корпуса Макдональда, Шварценберга и Ренье, не участвовавшие в походе на Москву.

Великий русский полководец, подводя итоги Русского похода Наполеона, писал императору Александру I: «Неприятель, преследуемый и беспрестанно поражаемый на пространстве 100 верст, едва ли с десятой частью оставил землю русскую, потеряв более 800 пушек, около 150 000 пленных, более 40 генералов, много знамен и штандартов».

За изгнание неприятеля из России 12 декабря 1812 года в Вильно император Александр I наградил главнокомандующего Главной действующей армией князя М.И. Голенищева-Кутузова высшей российской полководческой наградой — Военным орденом Святого великомученика и победоносца Георгия 1-го класса.

Кутузов был первым из четырех человек в 148-летней истории существования российского императорского Военного ордена, заслужившим все четыре его степени. Такой чести после него удостоятся полководцы в фельдмаршальском звании М.Б. Барклай-де-Толли, И.И. Дибич-Забалканский и И.Ф. Паскевич-Эриванский. Великий Суворов не возглавил эту славную когорту только по той причине, что своего первого Георгия он получил сразу 3-й степени, минуя низшую, 4-ю степень.

Через девять дней армии был зачитан приказ генерал-фельдмаршала М.И. Голенищева-Кутузова об окончании Отечественной войны 1812 года. В приказе полководец благодарил свои победоносные войска за спасение России и объявлял о предстоящем заграничном походе русской армии за освобождение Европы от наполеоновской оккупации.

Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов своим полководческим подвигом вошел в российскую историю как Спаситель Отечества.

Выражая общие чувства народа и армии, великий русский поэт A.C. Пушкин писал:

Когда народной веры глас Воззвал к святой твоей седине:

«Иди спасай!» Ты встал и спас.

«Слава Кутузова, — писал поэт, — неразрывно соединена со славою России, с памятью о величайшем событии новейшей истории. Его титло: Спаситель России; его памятник: скала Святой Елены!..

Кутузов один облечен был в народную доверенность, которую так чудно он оправдал».

Изгнание Наполеона из России и фактическое уничтожение его Великой армии еще не означало конец господству Франции в Европе. И Александр I, и Кутузов прекрасно понимали, что выход русской армии на берега пограничной реки Неман не означал конца вооруженной борьбы с Наполеоном. Прекращение военных действий на границе России давало ему хорошую возможность быстро восстановить военные силы своей империи и через определенное время возобновить войну.