Уинсли Кларксон - Том Круз

Мэри Ли и Джек часто навещали детей, чтобы подбодрить их. Мэри Ли была в активе школы и даже участвовала в соревнованиях, чтобы помочь детям адаптироваться в новой школе. 18 января 1979 года состоялся первый фотодебют Тома в местной газете «Глен Ридж Пейпэ». Под фотографией худого Тома была надпись: «Том Мапотер одерживает победу над Джефферсоном Тауншипом в состязаниях по реслингу».

Спустя много лет некоторые из членов той команды по реслингу были крайне удивлены, не получив от актера-мультимиллионера ответа на просьбу пожертвовать 5000 долларов на новый борцовский настил.

Как бы то ни было, Корбо понимал нежелание Тома возобновить контакты с Глен Риджем, который был так недружелюбен по отношению к нему.

Годы учебы Тома в одной из школ Глен Риджа были отмечены скандальными происшествиями. На стенах учебного заведения появилась надпись: «Заппа, Грейтфул Дэд, Эбб, Лед Зеппелин, Сантана». Этот лозунг конца семидесятых был изображен в ореоле жвачки и плевков. Некоторых студентов подозревали в употреблении наркотиков. В апреле 1980 года Том и его одноклассники приняли участие в акции протеста против увольнения помощника директора школы. Учитель Джон Картис был известен как сторонник строгой дисциплины, но ученики уважали его и восхищались им, потому что Джон был справедлив по отношению к ним. «Жизнью школы управляет железный кулак, но мы выступаем за мистера Картиса, потому что он справедлив», — заявили разгневанные учащиеся в интервью. Благодаря этой акции Том и его одноклассники очутились на первой странице городской газеты.

В конце последнего семестра произошло два события, которые сделали невозможными дальнейшие занятия реслингом. Во-первых, Том поправился и не мог больше выступать в своей весовой категории; во-вторых, он растянул коленные сухожилия, что вообще лишило его возможности заниматься спортом.

Том в отчаянии искал, куда бы выплеснуть переполнявшую его энергию и жажду творчества. Он обратился к своему тренеру по реслингу Анджело Корбо за советом: может, стоит принять участие в школьной постановке «Парней и девушек». И Корбо ответил ему: «А почему бы и нет?»

Корбо терпеливо выслушивал разговоры Тома об охвативших его стремлениях к театру. Тренеру по реслингу они казались несбыточными мечтами, но для Тома Круза эти честолюбивые устремления стали делом жизни. Он тщательно скрывал свой необычный интерес к театру, потому что это могло отдалить от него одноклассников, а Тому не хотелось опять оказаться в одиночестве.

Последовав совету учителя, Том отправился на пробы, получил роль Натана Детройта (хитрого гангстера, которого играли такие звезды, как Фрэнк Синатра и Марлон Брандо), и его потянуло на сцену так же, как тянет обезьяну на банановую плантацию.

Мэри Ли никогда не забудет ощущения гордости, с каким семья шла на премьеру. Она никогда не сомневалась в таланте своего единственного сына.

Один из агентов, который случайно оказался на представлении, после его окончания подошел к Тому и сказал что его игра была естественной. Агент настоятельно рекомендовал ему отнестись к актерскому мастерству как к возможности сделать серьезную карьеру. Тому немного не хватало смелости, и этот совет вдохновил его. С характерной для него энергией и решимостью он погрузился в новообретенное занятие.

После представления Том пришел к родителям и сказал, что намерен следующие десять лет посвятить шоу-бизнесу. Родители были ошеломлены. Не следует ли сначала получить достойную профессию? Мэри Ли объясняла: «Мой муж думал о том, чего будут стоить эти десять лет». Это была лишь шутка, и в то же время не совсем шутка. Том был крайне убедителен, а его энтузиазм мог заразить кого угодно.

Позже Мэри Ли вспоминала: «Том сказал: «Позволь мне попробовать. Я чувствую, что хочу этим заниматься». И мы с чистым сердцем согласились, потому что понимали, это действительно талант от Бога; мы благословили его, а остальное уже стало историей».

Реакция одноклассников Тома на постановку буквально осчастливила его: «Все подходили ко мне и говорили: «Эй, мы и не подозревали, что ты на это способен». И мне нравилось слушать такие слова».

День выпуска из школы стал для Тома и семьи своего рода испытанием. Он уже объявил о своем решении не поступать в колледж, а стать актером, поэтому программа, которая началась с национального гимна и обращения преподобного Лестера Смита, представителя местной епископальной церкви Христа, просто прошла мимо него.

Как бы подтверждая свою роль аутсайдера в школе, Том даже не обратил внимания, когда вышли старшие выпускники. А в списке самых красивых, самых образованных, смешных, хорошо одетых, самых лучших атлетов, водителей, самых дружелюбных, талантливых и соблазнительных для него не нашлось места. Это лишний раз свидетельствует о том, как сильно люди могут ошибаться!

К моменту окончания школы аппетиты Тома относительно девушек стали менее умеренными. Вот как сформулировал это одноклассник Тома Бобо Ахмед: «Том был настоящей грозой для девушек. Каждую неделю у него была новая девушка».

Позже Том соглашался: «Это небольшой городок. Вы не можете одновременно встречаться с двумя девушками, вы должны все время быть с одной».

Он признается, что был тогда настоящим шотландцем — серьезным, почти лишенным чувства юмора, интересующимся лишь основным в жизни. «Я был шотландцем, но пел в хоре. Шотландцы никогда так не поступают, поэтому я чувствовал себя смельчаком. Я всегда старался не подстраиваться под других, не судить о людях по тому, откуда они приехали и что они носят».

Этим же летом Том организовал вечеринку для одноклассников. Обитатели Глен Риджа отличались извращенным снобизмом, но Том, категорически не желая походить на них, настоял на том, что на его вечеринку может прийти любой, кто пожелает. «Я ненавижу праздники, на которые приходят лишь избранные. Вся школа знала о моей вечеринке. Все, кто хотел прийти, пришли. У нас был огромный двор, и там собралось около 200 человек», — вспоминает он.

Том трогательно защищал своих сестер. Как-то, работая билетером в местном клубе, он обратил внимание, что один из посетителей разглядывал его сестру «непозволительным образом». Том немедленно уставился на обидчика, как бы желая сказать: «Ты, сукин сын…»

Том вместе с родителями присутствовал на специальном обеде в честь атлетов из старших классов, устраиваемом в школе, где он учился. Каждому вручалось письмо, в котором говорилось о его спортивных достижениях. На празднике выступил Брюс Харпер, один из ведущих игроков «Нью-Йорк Джетс», которому удалось сделать спортивную карьеру несмотря на маленький рост.

Юный Том Мапотер, ростом всего около 1.70, обратил на этот факт особое внимание. Он уже поставил себе цель в жизни и решил, что не позволит маленькому росту стать препятствием на пути ее исполнения. Тома не останавливали даже семь миллионов безработных в Америке 1980-х, и он не беспокоился о месте работы.