В. Дрибущак - RITCHIE BLACKMORE. Ловец Радуги

Предложение попробовать себя на роль вокалиста RAINBOW удивило Грэма: «Я не имел понятия, что за музыку они играют. Так что мне пришлось пойти и купить альбомы RAINBOW. Вообще-то я сочинял песни при помощи акустической гитары, а точнее, придумывал к ним тексты. А тут тебя вовлекают во все эти аранжировки в стиле классической музыки, и ты должен подстраивать свой вокал под них. Для меня это было очень непривычно».

Когда Боннет приехал во Францию, ему предложили спеть на прослушивании новую композицию «Eyes Of The World» и «Mistreated». И он просто покорил Блэкмора: «Грэм спел выше всяческих похвал. „Mistreated“ в его исполнении была верхом совершенства».

По словам Боннета, он совсем не ожидал, что его примут в RAINBOW: «Я думал, что не подхожу этой группе. У меня короткая прическа, а у них у всех длинные волосы и все такое. Но мой менеджер сказал: «Мне кажется, твой голос — как раз то, что нужно RAINBOW. Я чувствовал себя не совсем комфортно, ибо имел опыт исполнения прежде всего ритм-энд-блюзов и поп-репертуара, а не того, что тогда называлось „хэви-метал“».

Первой композицией, которая легла в фундамент нового стиля RAINBOW, стала песня «Since You Been Gone» авторства Расса Балларда (Russ Ballard). Рассел, ровесник Блэкмора, — гитарист, вокалист, клавишник, композитор, автор текстов и продюсер, выступал на рок-сцене с 1961 года и прославился как участник замечательной группы ARGENT, где играл с 1969 по 1974 годы. Потом он был продюсером альбомов Роджера Долтри (Roger Daltrey, вокалист THE WHO) и Лео Сэйера (Leo Sayer). Его композиции исполняли многие: THREE DOG NIGHT, KISS, Ринго Старр, Карлос Сантана (Carlos Santana), AMERICA. Баллард до сих пор в фаворе — он является соавтором музыки к сверхпопулярному сериалу «Друзья».

Ритчи был не первым, кто решил сделать свою кавер-версию песни «Since You Been Gone». Женская группа из ЮАР, CLOUT, и американская HEAD EAST тоже записали ее. Ритчи обратил внимание на эту композицию в доме у Брюса Пэйна, сказав ему, что это очень хорошая поп-песня. И когда Пэйн спросил, не хочет ли он ее записать, Ритчи согласился, заметив, что она может стать хитом.

Но когда «Since You Been Gone» начали записывать, возмутился Кози, заявив, что песня ему не нравится и что он согласен только на один дубль. И, несмотря на просьбы Роджера, второй раз играть эту композицию отказался категорически, назвав ее «дерьмом собачьим». Гловеру пришлось использовать при сведении песни этот единственный барабанный дубль. Нужно отметить, что чутье Блэкмора не подвело, — в августе 1979 года песня стала хитом, поднявшись до 6-го места в британском хит-параде. А самого Ритчи возмутил тот факт, что позже Кози в разговоре обронил фразу, дескать, «Since You Been Gone» — одна из его любимых песен. В ответ на это Пауэлл утверждал, что ему она всегда нравилась, вот только он считал, что для репертуара RAINBOW эта композиция не подходит в виду своей попсовости.

«Since You Been Gone» стала настоящей красной тряпкой для многих поклонников группы, и на Блэкмора обрушились обвинения в том, что он «продался»: «Мне говорят: «Как ты можешь такое играть? Как ты можешь нам это продавать?» Но я играю все, где имеется хорошая мелодия, даже если это «Over The Rainbow» Джуди Гарланд. Это одна из причин, почему я записал «Since You Been Gone». В ней экстраординарная мелодия. Когда я слушаю эту песню, то понимаю, что она лучше многих вещей DEEP PURPLE».

Но вернемся в замок «Peely-de-Cornfeld», где выкристаллизовывался стиль новых RAINBOW. Инструментальная подкладка к приезду Боннета уже была готова, а к каждой композиции Гловер заготовил несколько версий текстов. Грэм и Роджер пробовали в студии записывать различные варианты с разными мелодиями, а результат прокручивали Блэкмору, который и выбирал понравившуюся ему версию. Грэм утверждает, что он тоже принимал участие в творческом процессе: «Хотя я и сочинял песни вместе с Роджером, мое авторство так и не было указано. Помните «All Night Long»? Автор текста — Роджер, но мотив частично был придуман мной. Я был дураком, что не сказал тогда: постойте-ка, это ведь я ее написал. То же произошло и с Доном Эйри: он написал большинство аранжировок, но его тоже не отметили как автора».

Однако Ритчи утверждал, что весь груз сочинительства лег на него и Роджера, признав, что с уходом Дио работать стало сложнее: «Ронни был хорош в написании текстов, он также умел выдавать темы для мелодий. Я мог дать ему неопределенный мотив, и он знал, чего я хочу. После его ухода дела пошли несколько хуже. Роджеру приходилось сочинять все тексты, а мне — давать точную мелодию: на певца полагаться не приходилось».

Когда все песни были написаны, настало время накладывать вокальные партии. Ритчи: «И тут Грэм начал:

— Я не могу петь. Мне нужно быть в студии.

— Но мы ведь в замке во Франции — это просто фантастика!

А потом все вышло из-под контроля:

— Я себя сегодня неважно чувствую.

— Хорошо, поработаем завтра.

Наступал следующий день, затем еще один, второй… и так далее».

Боннет так объясняет свои неудавшиеся попытки записаться во Франции: «Помню, Роджер разместил меня в какой-то комнате этого замка (столовая или что-то вроде нее), и мы пытались записать там вокал. Но ничего не получалось. Все было не так, я чувствовал себя подавленным. Странное ощущение… Это было такое место…, словно дом с привидениями, и я сказал Роджеру: «Приятель, я этого сделать не могу». Я понял, что замки — не для меня. Они должны были записываться, так сказать в «офисе», а не в этой сельской глуши».

Блэкмор не скрывал своего раздражения: «Парень не мог петь в замке во Франции! Ему нужно быть где-нибудь в небольшой дерьмовой студии, там, видите ли, у него все получится!»

Но делать было нечего — пришлось Роджеру и Грэму лететь в США, где в лонг-айлендской «Kingdom Sound Studios» и были записаны вокальные партии для новой пластинки.

Альбом Down То Earth(«Вниз, на землю») вышел в августе 1979 года и занял в британских чартах 6-ю позицию, а в американских — 66-ю.

Как бы подтверждая название альбома, музыка стала более «приземленной». «Когда мы были в PURPLE, то играли только то, что хотели, и нисколько не беспокоились о том, чтобы быть коммерчески успешными. DEEP PURPLE никогда не записали бы песню типа «Since You Been Gone». Сегодня люди делают выбор в пользу диско, панка, новой волны. Мы должны попытаться при помощи более коммерческих песен завлечь слушателей в концертные залы и отвоевать наши позиции», — такое «программное» заявление сделал Гловер.

Изменилась не только музыка, но и слова песен. Мистика и средневековая тематика Дио ушли в небытие. Роджер сочинял тексты с твердым расчетом на коммерческий успех — из уст сексапильного вокалиста должны были звучать соответствующие слова.