Лонгин Пастусиак - Первые леди Америки

Обоюдный интерес к геологии сблизил их, и через несколько месяцев они стали встречаться чаще. В 1895 году Гувер закончил университет. К этому времени они уже дали друг другу слово, хотя и без формального обручения. Позже Гувер рассказывал, что его так поразило с самого начала в жене: «Своенравие, голубые глаза и широкая улыбка».

Спустя много лет Лу считала, что, изучая геологию, она после свадьбы специализировалась только по Герберту. И действительно, в жизни они стали неразлучными спутниками. Она принимала участие в его работе в Китае и Европе, всегда, включая президентство.

Когда муж был министром торговли в кабинете Гардинга, кто-то сказал, что вся ее энергия направлена на то, чтобы поддерживать мужа во всех его больших и маленьких делах. В 1928 году Гувер был избран президентом Соединенных Штатов, и «Нью-Йорк Ивнинг Пост» представила Лу интеллектуальной партнершей своего супруга во всех отношениях. О себе она говорила: «Я счастливая женщина, потому что жизненные пути этого человека и мои проходили параллельно друг другу». Гувер видел в этом высказывании жены «самый лучший комплимент, который когда-либо получали мужчины».

Как и Герберт Гувер, Лу родилась в Айове, 29 марта 1875 года. Ее отец, Чарльз Делано Генри, работавший банковским коммерсантом в Ватерлоо, уделял единственной дочери много времени. Он часто брал Лу на охоту, рыбалку и в горы. Так как мать Лу, Флоренс Вид, страдала астмой, в 1885 году они переехали в Калифорнию, где для матери был более благоприятным климат. Вначале они жили в Лос-Анджелесе, а затем в Монтерее. Красивая, общительная, и к тому же дочь богатых родителей, Лу имела успех у мужчин. Когда она начала встречаться с Гувером, подруги потешались над ней. Гувер был сиротой, вырос в нищете, да еще и квакер, поэтому студенты из так называемых привилегированных кругов относились к нему пренебрежительно. Он не принадлежал к «Братству» или к какому-нибудь элитарному клубу. Лу охотно ездила верхом, а для Герберта лошади ничего не значили. Она с удовольствием танцевала, а он был настоящим увальнем. Но оба любили походы и природу. Они были влюблены друг в друга, хотя и все время отодвигали свадьбу. Он стремился заработать достаточно денег, чтобы содержать семью, а она хотела получить образование.

Когда в 1898 году Лу сдавала последние экзамены, Гувер работал старателем в австралийской пустыне. Потом он получил предложение от английского концерна «Бевик, Меринг и Компания» поработать в Китае. И послал телеграмму Лу: «Если хочешь выйти за меня замуж, готова ли ты поехать со мной в Китай?» Ответная телеграмма пришла тотчас же, в ней было одно слово: «Да».

Гувер собрал вещи и после долгого путешествия, длившегося пять недель, 31 января 1899 года прибыл в Монтерей. Свадьба состоялась через десять дней, 10 февраля. Гуверу было 24 года и 184 дня, его жена была на 231 день моложе.

Лу согласилась, чтобы венчание проходило по ритуалу, принятому у квакеров, хотя она принадлежала к епископальной церкви. Но вдруг выяснилось, что в Монтерее не было ни квакера, ни протестантского священника. Поэтому согласилась на компромисс. Венчание провел католический священник, Роман Местрес, который должен был получить разрешение от управления церквями на право венчать не католиков. И уже на следующий день молодожены отправились в Китай, это и было их свадебное путешествие.

В марте 1899 года Гуверы прибыли в китайский город Тяньцзинь. Гувер организовал геологические экспедиции для разведки залежей угля и других минералов. Лу помогала ему: анализировала карты, изучала китайские правовые предписания, читала материалы о полезных ископаемых Китая и принимала участие в некоторых экспедициях. Она хорошо выучила китайский язык, интересовалась китайским искусством и начала собирать китайский фарфор. Лу любила жизнь в Китае, в большом доме, который обслуживали десять китайских слуг.

В Китае им пришлось пережить и большие трудности. Весной 1900 года, находясь в Пекине, Лу заболела тяжелой формой гриппа. Гувер сразу перевез жену в Тяньцзинь, где жил врач, которому они доверяли.

Во время боксерского восстания в июне 1900 года иностранцам было опасно находиться в Китае. (С 1899 по 1901 год в Китае тайное общество «Кулак во имя справедливости и согласия» подняло восстание против христианизации и индустриализации Китая. Боксерское восстание было подавлено иностранными войсками.) Во время осады Лу заботилась о раненых и распределяла продукты питания. На велосипеде она ездила в городские кварталы, где жили иностранцы, и помогала им, как могла. Однажды пуля попала в колесо велосипеда, в следующий раз, когда она в доме раскладывала пасьянс, разорвались три снаряда вблизи дома, повредив его. Несколько испуганных репортеров ворвались в дом, чтобы удостовериться, что ничего не произошло. Лу встретила их словами: «Представляете, мой пасьянс не хочет выходить». Затем она с удивительным спокойствием предложила репортерам чай, как будто ничего особенного не случилось.

Когда войска из колониальных держав пришли в Тяньцзинь для подавления восстания, Гувер настаивал, чтобы Лу уехала в Японию, где было не так опасно. «Я не поеду», — строго ответила она. — «Ты уедешь, и притом сейчас же». — «Поеду, если и ты поедешь со мной», — возразила она еще более решительным тоном. С восторгом она однажды прочла в пекинской газете сообщение о собственной смерти и пространный некролог. «Никогда еще я не испытывала такой гордости», — рассказывала она позже друзьям.

В Тяньцзине Лу держала корову. Таким образом у нее ежедневно было парное молоко для детей, но как-то корова исчезла. Кто-то из китайских слуг предложил провести по поселку теленка этой коровы, если корова почувствует теленка поблизости, она начнет мычать. Когда они подошли к какой-то немецкой казарме, теленок начал мычать, а оттуда доносилось ответное мычание коровы. На ломаном немецком языке Лу объяснила часовому, что хочет отвести теленка к матери. Обрадовавшись, часовой схватил привязь и потащил его в сарай, прокричав Лу: «Большое спасибо!» Смеясь, Лу позже рассказывала друзьям об этом случае.

В ноябре 1901 года Гуверы переехали в Лондон. Лу сняла дом на Гайд-Парк Гет и обставила его по своему вкусу.

В Лондоне Лу родила двоих сыновей: 4 августа 1903 года родился Герберт Кларк младший, а 17 июля 1907 года Аллон Генри.

Лу часто ездила с детьми в Индию, Египет, Австралию и в Европу. В 1907 году вместе с мужем и детьми она отправилась в Бирму, где Гувер основал добычу золота и свинца. Гуверы жили на острове Тасмания, в Японии, на Цейлоне, в Новой Зеландии, Италии, Франции, Германии и России. Неизвестно, объездила ли какая-нибудь другая супруга президента Соединенных Штатов так много стран, как жена тридцать первого президента США Герберта Гувера.