Лонгин Пастусиак - Первые леди Америки

— Президента чего?

— Соединенных Штатов.

— Вы шутите!

Реакция была везде одна и та же: неожиданность и удивление.

— Никогда не подумал бы, что встречу кого-нибудь, кто знает кандидата в президенты, не говоря уже о жене кандидата в президенты.

— А я и не знал, что в этом году должны состояться выборы президента.

— И ваш муж действительно добивается должности президента? Великолепно.

По натуре Розалин была довольно робким человеком, а чтобы активно помогать мужу в предвыборной борьбе, ей нужно было преодолеть эту робость. На особенно настойчивые вопросы журналистов заявляла, что руководствуется собственным политическим инстинктом. «Мой муж никогда не давал мне никаких указаний, что говорить, а что нет. Но если я чувствую, что какое-либо мое высказывание может навредить ему, то советуюсь с ним».

На президентских выборах 1976 года соперниками были Форд и Картер. Когда Розалин спросили, есть ли у ее мужа что-либо такое, чего нет у Форда, она ответила: «Я».

Часто в предвыборной гонке Картеры действовали отдельно друг от друга, чтобы таким образом охватить как можно большее количество избирателей. Во время поездок по стране Розалин пользовалась самолетом «Лир», который они наняли, и посетила около ста городов, где разъясняла программу мужа и давала интервью. Самоотверженно работала по 18 часов в день. Ее называли «стальной магнолией», так как магнолия украшает герб штата Джорджия. О себе самой она говорила: «Я — сильный человек и у меня собственные взгляды».

На вопросы избирателей Розалин всегда давала довольно меткие ответы, не упуская возможности подчеркнуть программу мужа. Так, например, на вопрос, умеет ли она готовить, ответила: «Да. Я люблю готовить, но в этом году у меня на это нет времени. Я делаю все, чтобы Джимми Картера избрали президентом. Как домохозяйка я знаю, что он нужен стране». После этого она разъяснила преимущества мужа как кандидата в президенты и его программу.

В одном интервью для журнала «Плейбой» Картер сказал: «В душе я не раз изменял жене». Противники критиковали его за это и даже бросили в его адрес упрек, что подобное высказывание неприлично для мужчины, который является казначеем баптистской общины. Когда Розалин спросили, что она думает по поводу этого высказывания мужа, ответила: «Джимми много говорит, день ведь длинный, но люди по крайней мере знают, что он честен и не боится никаких выражений». Кроме этого, она подчеркнула, что Джимми никогда не ограничивал ее активность и никогда не давил на нее своим авторитетом. «Я всегда осознавала собственную значимость».

В местечке Шруепорт один репортер, ссылаясь на интервью в «Плейбое», спросил Розалин: а она хотя бы раз изменила мужу? «Если бы даже да, я вам все равно не сказала бы».

Мужа она хвалила: «Мой муж помогает мне во всем. Он не стирает белье и не гладит рубашки, но он гуляет с дочерью Эми, ходит за покупками, помогает мне на кухне, разбирает почту. Дома мы распределяем наши обязанности».

На одном из предвыборных собраний, когда Розалин рассказывала об их совместной жизни и работе, Картер был так растроган, что вырвал из рук жены микрофон и спросил: «Кто из вас хочет, чтобы эта женщина была Первой леди Америки?» Раздались бурные аплодисменты.

День выборов Картер вместе с семьей и всей командой провел в отеле Атланты. На мониторах отражалась вся гонка, кандидаты шли вплотную друг к другу, то Форд был впереди, то Картер. В три часа ночи позвонил губернатор штата Миссисипи и сообщил Картеру о победе в их штате. Тогда стало ясно: Картер выиграл.

В автобиографии Розалин Картер подробно описывает этот важный момент: «В зале раздались радостные возгласы, люди плакали, обнимая друг друга. Джимми отвел меня и детей в свою комнату и говорил с нами спокойным тоном. С чувством полной ответственности, которая с этого времени возлагалась на него, он сказал: „Наконец мы добились своего. Это была долгая и трудная борьба, без вас я бы никогда не победил. Я горжусь всеми вами. Впереди нас ждут невероятные трудности, но мы одолеем и их. Будьте терпеливы. Нашей страной должны гордиться. А сейчас поехали домой отдыхать“. В Плейнс мы приехали на рассвете. Возле избирательного участка собралась толпа людей. Когда Джимми обратился к ним, взошло солнце. Я увидела солнце, посмотрела на Джимми, и слезы покатились у меня по щекам. Начиналась новая жизнь для нас и нашей страны. Никогда раньше я не переживала такого чувства гордости. Мой муж стал президентом Соединенных Штатов».

20 января 1977 года был приведен к присяге 39-й президент Соединенных Штатов, Джимми Картер. Розалин подала мужу Библию, на которой он дал клятву президента. Потом, взявшись за руки, они пошли по Пенсильвания-Авеню от Капитолия к Белому дому. Это символизировало партнерство их взаимоотношений. Когда вошли в Белый дом, Розалин сказала: «Надеюсь, что здесь мы будем счастливы».

Всем бросилось в глаза, что Розалин на бал по поводу инаугурации надела то же самое платье, в котором шесть лет назад была на балу в Атланте, когда мужа избрали губернатором Джорджии. Президента не беспокоили злобные нападки прессы, но «Вашингтон Сосайти» критиковала Розалин за то, что она не появилась в новом дорогом платье от самого известного модельера. Новую Первую леди из провинции поучали, что в обществе ее не должны видеть дважды в одном и том же наряде.

Розалин, прежде чем приступить к выполнению обязанностей Первой леди, поручила своему персоналу проконсультироваться у сотрудников Бетти Форд, как лучше организовать работу штаба супруги президента. Решили реорганизовать так называемое Восточное крыло Белого дома, чтобы лучше координировать работу с персоналом президента, так называемым Западным крылом. С этой целью в Восточном крыле были созданы пять отделов, среди них отдел связи с населением страны, отдел по работе с прессой, планированию встреч и по общественным делам.

Переезду в Белый дом Розалин радовалась. Теперь ей не нужно было ходить за покупками, готовить, но восторги испарились, когда она увидела первый счет за последнюю декаду января 1977 года. Там было 600 долларов. Розалин пригласила шефа обслуживающего персонала, Рекса Скаутена, и спросила его, почему счет так велик. Он вежливо ответил: «Миссис Картер, жизнь в Белом доме дорогая».

В этом он был прав. В целях безопасности продукты покупались в специальных магазинах. Позже Розалин стала заказывать меню заранее на всю неделю, обсуждая с шеф-поваром все детали, причем учитывались, конечно, любимые блюда всех членов семьи. Еще прежде, чем Картеры переехали в Белый дом, Розалин спросила шеф-повара, умеет ли он готовить блюда южных штатов. «Конечно, миссис Картер. Эти блюда мы постоянно готовили для обслуживающего персонала», — услышала она в ответ.