Лонгин Пастусиак - Первые леди Америки

Нэнси сидела рядом с ним, когда, выйдя из больницы, Рейган выступил с обращением к американскому народу. Он сказал: «Первых леди не выбирают, и они не получают никакого вознаграждения. Это — частные лица, вынужденные всегда быть на виду. Абигайл Адамс помогала создавать Америку, Долли Медисон защищала ее. Элеонора Рузвельт представляла собой глаза и уши президента. Нэнси Рейган для меня все». При этих словах Нэнси заплакала.

«Имеет ли она влияние на меня?» — спрашивал Рейган сам себя и давал ответ: «Да. Никогда в жизни я не был так счастлив, как с ней. Она такая, какой вы ее видите. Тактичная и очень добросовестная. Мне всегда ее недостает, когда мы врозь. Мы очень счастливы. Уверен, что если я даже буду продавать обувь, как это делал мой отец, она и в этом будет помогать мне. Она очень интеллигентный человек. Нет ни одной темы, которую я не смог бы обсудить с ней».

Лоренс Леймер, автор биографии Рональда и Нэнси Рейган, утверждает, что без решительности и тщеславия жены Рейган никогда бы не стал президентом. Известный актер Джимми Стьюет сказал однажды: «Если бы Ронни в свое время женился не на Джейн Вайман, а на Нэнси, то он бы уж точно получил „Оскара“. Об этом она позаботилась бы».

Согласно документам колледжа Смита Нэнси родилась 6 июля 1923 года в Нью-Йорке, ее имя Энн Франсис Роббинс, но потом она убавила себе два года. Ее отец продавал машины. После рождения Нэнси он оставил семью, даже не появившись в больнице, чтобы посмотреть на дочь. Ее мать, Эдит Лакетт, была актрисой, поэтому дочь воспитывалась у тетки в штате Мэриленд. Время от времени Нэнси навещала мать в Нью-Йорке, где имела возможность восторгаться ею на Бродвее. Там она встречала и отца, которого видела последний раз в тринадцать лет. За то, что Нэнси защищала мать, он запер ее в ванной комнате. С этой поры Нэнси стала бояться маленьких закрытых помещений.

Это трудное время закончилось для Нэнси и ее матери, когда весной 1929 года, путешествуя на корабле в Европу, мать познакомилась с Лоуэлом Дэвисом, богатым и консервативным невропатологом из Чикаго. В мае того же года они поженились. Для обоих это был второй брак.

Нэнси полюбила отчима. Однажды, когда она была еще маленькой девочкой, то постучала в дверь соседа, судьи-пенсионера.

— Господин судья, я к вам по важному делу, — сказала Нэнси.

— О чем пойдет речь, Нэнси? — спросил, заинтересовавшись, судья.

— Мне хотелось бы узнать, как я могу усыновить доктора Дэвиса.

— Это не так просто. Но давай посмотрим, что можно сделать, — ответил судья.

Судья позвонил доктору Дэвису и рассказал ему об этом разговоре. Растроганный Дэвис удочерил семилетнюю Нэнси и обеспечил ей достаточное содержание. Выросла она в Чикаго, где ее родители жили на фешенебельном бульваре Лайк Шо Драв, закончила частное учебное заведение «Женскую латинскую школу» и в 1939 году начала изучать драматургию в колледже Смита в Нортгемптоне, штат Массачусетс, который закончила в 1943 году.

Вернувшись в Чикаго, начала работать в самом большом универмаге «Маршалл Филд».

Как в школе, так и в колледже у Нэнси было много почитателей. В Чикаго она встретила предмет любви юношеских лет — Кима Вайта, проходившего военную службу на флоте. Роман развивался очень бурно. Они были помолвлены и условились пожениться после войны.

В это время Нэнси серьезно заинтересовалась театральной карьерой, она расторгла помолвку, решив не вступать в брак так рано. Нэнси получила роль в одном из театров Детройта, а когда пьесу сняли с репертуара, решила попытать счастья в Нью-Йорке. Ведущих ролей не было, Нью-Йорк ее тоже разочаровал. Она познакомилась с Кларком Гейблом, часто встречалась с ним, но все закончилось небольшим романом.

Некоторые почитатели приглашали ее в Сток-Клуб. Частенько она скромно уносила со стола одну или две булочки, чтобы позавтракать на следующее утро. Однажды владелец клуба, Шерман Биллингслей, велел положить на стол Нэнси пакетик с маслом и вложил в него коротенькую записку следующего содержания: «Мне кажется, что булочкам не помешает немного масла».

Бенни Таи, вице-президент производственной компании «Метро-Голдуин-Майер» (киностудия в Голливуде), собирался по делам в Нью-Йорк, и один из друзей посоветовал ему: «Если тебе захочется с кем-нибудь пойти в театр, позвони Нэнси Дэвис. Это очень милая, общительная девушка». Тот последовал совету и попросил Нэнси пойти с ним на спектакль с участием Спенсера Треси. Потом вдруг Таи спросил: «А нет ли у тебя желания поехать со мной на пробу в Голливуд?»

Весной 1949 года Нэнси, полная надежд, поехала в Голливуд. На «Метро-Голдуин-Майер» остались довольны пробой, и Нэнси подписала контракт с компанией сроком на семь лет. Ей предлагали лишь второстепенные роли в фильмах категории «Б». В первом фильме, «Тень на стене», ее партнером был Захари Скотт, а с Гленном Фордом она играла в фильме «Доктор и девушка».

В кинематографическом микрокосмосе Голливуда все считали Нэнси протеже Кларка Гейбла или предметом его увлечения, но на самом деле ей покровительствовал Бенни Таи. Много лет спустя секретарша Таи рассказывала, как однажды шеф дал ей поручение пригласить Нэнси в субботу в его кабинет и проследить, чтобы им никто не мешал. Через тридцать лет Таи признался, что способствовал продвижению Нэнси, но она не могла соперничать с такими звездами, как Норма Шерер или Элизабет Тейлор. «Она была привлекательной женщиной, но не красавицей. Милая, хорошо воспитанная девушка».

Рейгана она впервые встретила в 1951 году. По ее словам, эту встречу она сама устроила.

Однажды Рейгану, который был в то время председателем профсоюза актеров, позвонил режиссер Мервин Ле-Рой и рассказал ему о молодой актрисе, которая работала на MGM-студии и снималась в его фильме. У этой актрисы — и это, конечно, была Нэнси Дэвис — проблема: ее имя всплыло в списке участников так называемого коммунистического фронта. Кроме того, ее подпись стояла под различными петициями левых организаций и под отчетными докладами некоторых собраний, где она никогда не присутствовала.

Ле-Рой уверял, что Нэнси не состоит ни в одной организации левого толка, и просил Рейгана помочь ей. Прежде чем дать согласие встретиться с Нэнси, Рейган досконально изучил ее дело и «действительно не нашел там ничего отягчающего». Он позвонил Ле-Рою и заверил его, что Нэнси Дэвис «чиста и ей нечего опасаться». Ле-Рой настаивал на том, чтобы Рейган лично передал Нэнси эту радостную весть и успокоил ее, пригласив на какой-либо обед или ужин. «Если у нее договор с MGM, то она, по крайней мере, не должна быть неприятной», — подумал Рейган и позвонил ей.

«Я представился и тотчас же перешел к делу, объясняя, что утром мне звонили по ее вопросу. Потом спросил, не сможет ли она поужинать со мной, чтобы обсудить эти проблемы. Она вежливо ответила, что ей тоже утром звонили по этому поводу и она готова встретиться за ужином. И так в один прекрасный калифорнийский вечер, опираясь на костыли (меня как раз выписали из больницы после автокатастрофы), я постучал в дверь в Уэствуде. Я ожидал увидеть звезду с обложки иллюстрированного журнала, но передо мной стояла стройная молодая дама небольшого роста с темными волосами и широко открытыми глазами».