Г Семенов - Наступает ударная

В дивизии был заранее подготовлен подвижный отряд из двухсот лыжников во главе с капитаном Г. П. Григорьевым. Материальную часть поставили на санки. Полковник Макарьев приказал немедленно выдвинуть этот отряд в деревню Кокачево, что в 12 километрах к северу от Холма, чтобы организовать там засаду и уничтожить колонну противника.

Наши бойцы прибыли в Кокачево, упредив гитлеровцев всего на час. В домах и дворах на окраине деревни расположилась разведрота, остальные лыжники замаскировались на опушке леса.

Дозоры, высланные к деревне Быки, предупредили о приближении гитлеровцев. Наши бойцы затаились в укрытиях. Голова вражеской колонны уже миновала крайние дома деревни, когда по сигналу капитана Григорьева почти в упор ударили по фашистам пулеметы, автоматы, винтовки. Минометчики открыли огонь по обозу.

Взвилась красная ракета. Забросав противника гранатами, наши бойцы решительно атаковали его. Разведрота напала на голову колонны, а та часть отряда, которая располагалась на опушке, нанесла удар по флангу и тылу. Колонна была наголову разбита. Только пленных захватили 47 человек.

Части дивизии, несмотря на нехватку боеприпасов а ощутимые потери в людях, продолжали штурмовать восточную часть Холма и одновременно отражали непрерывные атаки фашистов, стремившихся во что бы то ни стало прорваться к своему окруженному гарнизону. Дивизия вынуждена была вести ожесточенные бои на два фронта. Натиск врага извне нарастал. С целью противодействия ему все силы 73-го полка, по решению командира дивизии, были сосредоточены в Куземкино. Полк занял оборону фронтом на запад.

27 января в 10 часов утра гитлеровцы при поддержке сильного огня артиллерии и минометов бросили на Куземкино до полка пехоты с десятью танками. Ожесточенный бой не прекращался весь день. При отражении одной из атак противника осколком мины был смертельно ранен в голову отважный командир 2-го батальона 73-го стрелкового полка старший лейтенант П. М. Нечаев. Командование принял на себя бывший шахтер, комиссар батальона Д. С. Сапрыкин. Под его руководством бойцы отбили шестнадцать гитлеровских атак. В критическую минуту, когда из строя выбыл пулеметчик, Сапрыкин сам лег за станковый пулемет. Отразив натиск врага, он поднял батальон в контратаку. Положение было восстановлено. За умелое командование батальоном в бою и личную храбрость Дмитрий Сергеевич Сапрыкин был награжден орденом Ленина.

При отражении вражеских атак у деревни Куземкино отличился и 44-й артиллерийский полк майора А. А. Соболева. Его 1-й дивизион под командованием энергичного капитана М. М. Лисняка непосредственно поддерживал 73-й стрелковый полк. Дивизион наносил удары по скоплениям и колоннам противника. Часть орудий была выдвинута па открытые позиции для стрельбы прямой наводкой. Особенно умело действовали командир батареи старший лейтенант Г. Самодуров и командир огневого взвода лейтенант П. Синельников. Оба они были награждены орденом Красной Звезды.

И все же, несмотря на упорное сопротивление 73-го полка и меткий огонь дивизионной артиллерии, фашистам удалось обойти Куземкино с севера, ворваться в сомкнутых колоннах, без стрельбы, на западную окраину Холма. Оборонявшиеся там подразделения 164-го стрелкового полка, не выдержав психической атаки врага, вынуждены были отойти в Ореховно. Таким образом гитлеровцы заняли западную часть города и соединились с соотечественниками, которые находились на восточном берегу реки.

В этом бою был убит отважный и смелый командир 1-го батальона 164-го полка капитан М. Г. Цалкаламадзе, проживавший до войны с семьей на станции Зима в Сибири. Вражеский снаряд прошел через его грудь навылет, сразив одновременно стоявшего рядом разведчика Виктора Зубкова.

Значительный урон нанесли мы противнику: было убито и ранено около 400 гитлеровских солдат и офицеров. Но и наши потери были ощутимы. В трех стрелковых батальонах 73-го полка осталось в строю только 218 человек. В батальонах 164-го полка - 312 человек. Был ранен комбат капитан И. Ф. Воробьев.

Немалые потери понес и 82-й полк. Он потерял командира 1-го батальона старшего лейтенанта Попова, многих бойцов и командиров. Среди тех, кто получил ранение, был и командир 3-го батальона капитан В. С. Лихотворик.

Прорвавшись в Холм, немцы в то же время не прекратили атак против Куземкино, пытаясь расчистить себе путь в город. Напор гитлеровцев ослабел только 31 января, когда на дорогу Холм - Локня вышла возле деревни Сопки 45-я стрелковая бригада. Но к этому времени город почти полностью находился в руках противника.

Попытка взять Холм с ходу силами одной дивизии успехом не увенчалась. У нас просто не хватило для этого сил. Лишь на левом фланге армии, где действовали 257-я дивизия и 31-я бригада, продвижение наших войск продолжалось. 27 января перед ними была поставлена задача овладеть Великими Луками. Обойдя город с севера, 257-я стрелковая дивизия 2 февраля заняла с боем северо-западную окраину Великих Лук. Противник контратаками оттеснил части дивизии в исходное положение.

Войска 3-й ударной армии к этому времени растянулись по фронту более чем на 200 километров. Видя бесперспективность активных действий, генерал М. А. Пуркаев 6 февраля принял решение прекратить атаки и перейти к обороне на достигнутом рубеже.

Так закончилось наступление наших войск на этом направлении зимой 1941/42 года. Результаты по тому времени были значительны. В ходе Торопецко-Холмской операции было разгромлено несколько дивизий противника и нарушено взаимодействие между группами армий "Север" и "Центр". В стык между ними был вбит клин. Все это вынудило гитлеровское командование перебросить сюда с других участков фронта до семи дивизий. С выходом наших войск на рубеж Холм, Великие Луки, Велиж, Нелидово создались благоприятные условия для нанесения на западном направлении последующих ударов во фланг и тыл вражеских войск.

Несмотря на то, что наше наступление проводилось здесь ограниченными силами (всего двумя армиями), оно отличалось высокими темпами и смелыми маневренными действиями. Средний темп продвижения на главных направлениях достигал десяти километров в сутки. И это в условиях зимы и лесисто-болотистой местности!

Всю зиму снабжение наших войск в районе Холма оставляло желать лучшего. Трудности с горючим и боеприпасами не могли не сказаться на эффективности наших атак. Были перебои и в питании личного состава.

У окруженного вражеского гарнизона с питанием обстояло тоже неважно. Но немцев выручала авиация. Транспортные самолеты Ю-52 почти ежедневно доставляли в Холм продовольствие, боеприпасы, вооружение. Обратными рейсами они увозили раненых.

Обычно "юнкерсы" подходили к городу на малых высотах. Но у нас в дивизии, как назло, не было средств для борьбы с ними, если не считать четыре зенитных и два крупнокалиберных пулемета.