Амир Хисамутдинов - Русский Сан-Франциско

Архитектором будущего храма Христа Спасителя стал Джозеф Эшерик (Joseph Esherick), в то время декан архитектурного факультета в университете города Беркли. Прихожане хотели построить церковь в Псковско-Новгородском стиле. Для того чтобы воочию увидеть храмы тех мест, Эшерик совершил специальную поездку в Россию. В русских соборах (действующих и закрытых) его особенно поражал свет, льющийся неизвестно откуда. Именно этот эффект архитектор попытался воссоздать в своем проекте. Расчетом различных конструкций, сейсмостойкости здания церкви занимался К. К. Чикин. Впоследствии он принимал участие в реконструкции Свято-Троицкого собора в Сан-Франциско и в строительстве Евгеньевской пустыньки.

Одним из главных инициаторов создания храма Христа Спасителя был владыка Иоанн. Он родился в царской России в аристократической семье князей Шаховских, после революции оказался в Париже и принял монашество на Святой земле в Афонском монастыре. Закончив Богословский институт во Франции, был священником в Югославии. С середины 1930-х гг. до конца войны Иоанн служил в православной церкви в Берлине, выехав из Германии, стал настоятелем в Лос-Анджелесе, а потом был хиротонисан в епископа Бруклинского и стал руководителем Свято-Владимирской семинарии Русской Православной Церкви (неподалеку от Нью-Йорка). В 1950 г. его назначили архиепископом Сан-Францисским. Владыка Иоанн много сделал для того, чтобы привезти новых священников из Европы и омолодить стареющий состав духовенства на Западном побережье США. До самого ухода в отставку в конце 1970-х гг. и последующего отъезда в Санта-Барбару владыка Иоанн жил при храме Христа Спасителя. Он написал и издал множество религиозных книг и стихов и в течение сорока лет вел религиозные радиопередачи на русском языке на «Голосе Америки».

К 1965 г. строительство храма Христа Спасителя было закончено. Его освятили владыка Иоанн и митрополит Иериней из Нью-Йорка. Первым настоятелем стал Леонид Касперский, приехавший в Сан-Франциско из Канады по приглашению архиепископа Иоанна (Шаховского). Немного спустя в помощь к отцу Леониду из Европы прибыл отец Михаил Соколов, прежде служивший в парижской церкви Св. Серафима. Регулярно посещать службы в новой церкви стали около ста прихожан Свято-Троицкого собора. За тридцать с лишним лет существования храма сменилось много настоятелей. Среди них были отец Константин Тивецкий (из Москвы), отец Михаил Мещерский из Австралии (с 11 февраля 1980), архимандрит Варнава Санчек (из Польши). С 1995 г. настоятелем в церкви служит отец Василий Калиновский, приехавший из Польши. Имена других священников еще предстоит восстановить позднее.

В 1970 г., после получения Православной Церковью Америки (Orthodox Church of America) автокефалии от Московского патриархата, часть прихода решила отделиться и перешла в лоно Русской православной зарубежной церкви. Некоторые из эмигрантов просто не хотели никаким образом ассоциироваться с Советским Союзом. Сегодня Свято-Троицкий собор и храм Христа Спасителя имеют общий приход, однако каждая из двух церквей имеет отдельный бюджет. Служба в храме на Анзе ведется на церковнославянском языке, а в соборе — на английском.

Американской православной церкви принадлежит еще один храм — Покрова Пресвятой Богородицы (Женский дом милосердия) (Holy Protection Church (Women’s Home of Mercy). Первое время он располагался в доме № 1961 по ул. Турк в районе Сансет (Sunset). В 1970 г. прихожане переехали в новое здание № 1232 по 15-й авеню. В нем же жили пожилые прихожанки, а иногда размещалось и жилье священника.

Деятели Русской православной церкви заграницей (РПЦЗ) выступили резко против решения принять автокефалию от Московской патриархии, которую считали порождением советской власти. Надо отметить, что подавляющее большинство русских, приехавших из стран Дальнего Востока после 1945 г., вливалось в имеющиеся или образовывало в Америке приходы РПЦЗ. К этому периоду приняла наиболее массовый характер и эмиграция из Китая в США русских священников, которая началась сразу же после окончания Гражданской войны. Из Шанхая приехал епископ Иоанн (Максимович), опубликовавший в Сан-Франциско свои проповеди. В 1948 г. эмигрировала со своими монахинями в США игуменья Ариадна (Мичурина), открывшая свое подворье в Сан-Франциско еще в 1941 г., живя в Китае. Автором более десяти богословских книг был В. М. Демидов, уехавший в 1927 г. из Харбина в США и ставший настоятелем церкви в Сан-Франциско. Он также преподавал в пастырской школе при Свято-Тихоновском монастыре в Пенсильвании и заведовал типографией Свято-Троицкого монастыря.

В середине 1927 г. прихожане Свято-Троицкого собора разделились на две части. Причиной раскола послужило отстранение митрополитом Платоном епископа Аполлинария, который отказался выйти из подчинения РПЦЗ. В день Вознесения Господня 2 мая 1927 г. открыли небольшой приход, который впоследствии получил название Свято-Богородицкого Скорбященского кафедрального собора. Он располагался на частной квартире и из церковного имущества имел только одну икону, крест и евангелие. Затем прихожане арендовали за 50 долларов небольшой дом по Сакраменто-стрит, где уже имелась церковная утварь, и пригласили священника. В первое время прихожан было всего около тридцати, но скоро их число стало быстро расти, и тогда дом переоборудовали под уютную домовую церковь, которая могла вмещать до трехсот человек.

Большим желанием прихожан было иметь собственное помещение, и оно осуществилось довольно быстро. Неожиданно представилась возможность купить по приемлемой цене старое здание, построенное из отборного леса на Фултон-стрит в 1880 г. для епископального прихода Святого Стефана. Всего за дом выплатили 3 тыс. долларов, а 12 тыс. погашали в течение трех лет. Освященный 5 октября 1930 г., собор стал кафедрой архиепископа Западно-Американского. Особенно много прихожан появилось в нем после приезда русских эмигрантов из Китая. Благодаря им собор пополнился русскими иконами из бывшей Алексеевской церкви.

В январе 1934 г. большой пожар частично уничтожил внутренние помещения. На страховку и пожертвования собор был переоборудован, куплена новая ризница, устроен нижний храм во имя Святителя Иннокентия Иркутского (открыт 10 июня 1934), сделаны новые обширные хора, просторный вход для удобства проведения крестных ходов, площадь храма увеличилась почти вдвое.

Большую роль в деятельности собора играл протопресвитер Василий Шапошников. Многие отмечали певучесть хора, которым заведовал выписанный из Харбина В. С. Лукша. При храме действовало и Общество ревнителей хорового пения, основанное 19 ноября 1939 г.