Василий Соколов - Вторжение

- Попутал ты, дорогой товарищ, - усмехнулся, слушая Бусыгина, ополченец в пенсне. - Сразу видно - не искушен.

- Глаз у него на женщин наметанный, - возразил другой, - иначе бы чего ему волочить принцессу.

- Какая там принцесса! Небось штабная шлюха!

- Сам думал так, - затянувшись самокруткой, оживился Бусыгин. - А как пригляделся, заметил на подбородке растительность. Беру ее за грудки, трясу, а эта самая баба и говорит: "Русс корош. Гитлер капут!" - "Эге, думаю, - это не баба, а вылитый фриц, переодетый в женское". Ради убедительности расстегнул шубку, а там - брюки и куртка форменная. "Язык"-то оказался толковый, все карты нашему командованию выдал.

Угол плащ-палатки, заменявшей дверь, приподнялся, и в землянку просунулась заснеженная папаха с красным верхом. Человек еще на пороге стряхнул с мерлушкового воротника снег и, войдя, присел на колени, огляделся.

- Ничего накатничек. Постарались твои орлы, - генерал подмигнул следом за ним протиснувшемуся комдиву Шмелеву.

Лейтенант Костров хотел было доложить, но растерялся и выронил портянку. Генерал поднял портянку и подал ее Кострову.

- Худовата!

- Не мудрено, товарищ генерал, - осмелев, ответил Костров. - Столько оттопали... Даже на пятки в пору ставить заплатки. И неизвестно еще, сколько будем отходить.

Генерал через силу усмехнулся.

- Отчаянные у тебя ребята, - опять подморгнул он Шмелеву. - Видать, все огни и воды прошли.

- Народ боя просит, - проговорил Шмелев.

- Что ж, придет час - и будем править оглобли вперед, - сказал генерал.

Бусыгин воспользовался минутной паузой и обратился к генералу:

- Извиняюсь, где-то вас, кажись, встречал, а фамилии не помню.

- Рокоссовский моя фамилия.

- Знаем, - за всех ответил Костров. - Что-то, товарищ генерал, никак мы силы не наберемся. Иной раз такая злость берет, что просто слов не находишь, как это назвать.

- Гайка слабовата, - поддакнул Бусыгин. - Ее, войну-то, с толком да понятием нужно вести.

- С понятием, говоришь? - медленно переспросил генерал. - А в чем же это понятие, по-твоему, заключается?

- Вам сверху-то виднее.

- Все-таки? - Командарм бросил на Бусыгина пытливый взгляд. - Ты не стесняйся, руби, как понимаешь. А мнение твое очень дорого. Ведь в конце концов самый главный на войне - это боец. Штаб разрабатывает операцию, командующий отдает приказ, а победу добывает горбом своим, кровью своей он, только он - боец. Верно, а?

- Да, - подтвердил Бусыгин и оглянулся, как бы ища поддержки у товарищей. - Одно у меня в голове не укладывается... Поглядишь по карте Германию - ни в какое сравнение не идет с нашей страной, и народ у нас упорный да задиристый. За волосы его не тащить на войну. Сам идет. А получилось хуже некуда: немцы берут нас за горло. Не пойму, почему они столько времени нас гонят?

Рокоссовский взял суковатую палку и начал помешивать в печке. Тлеющие головешки вспыхнули пламенем. Генерал снял папаху, провел рукой по волосам: в отсветах огня виднелось его красивое продолговатое лицо. Своим ровным, спокойным голосом и выражением умных, доверчивых глаз он как-то сразу пришелся всем по душе в землянке.

- Вы вправе ждать от меня объяснения, - раздумчиво и сосредоточенно проговорил Рокоссовский. - Но я также вправе оставить этот вопрос без ответа. История за нас рассудит, она найдет и правых и виноватых. Скажу только одно: крупный промах мы дали.

- Ну, ясно, - подхватил кто-то со вздохом. - А теперь расплачиваемся...

Рокоссовский кивнул. Вероятно, он мог бы сказать еще многое, но сдерживал себя. То понимание, которое было достигнуто в землянке между ним, командующим армией, и бойцами, вполне удовлетворяло. Увлекшись беседой, не переставая спрашивать бойцов, генерал как бы проверял свои мысли, убеждения. После недолгой паузы он поглядел на Кострова и спросил:

- Зимовать в ней собираетесь?

- В землянке? - переспросил Костров и пожал плечами. - Как будет велено.

- А как вы сами думаете? Можно ли немцев держать до весны у ворот столицы?

Костров взглянул в глаза генералу, недоумевая, всерьез он говорит или шутит. Но голос, каким спросил командарм, и выражение его лица были столь естественны и строги, что Костров ответил с той же непосредственной твердостью:

- Нет, нельзя. Враг, как рак, может перезимовать под корягой, а весной опять растопырит клешни для добычи. Надо ему сейчас отрубить эти клешни.

Командарм перевел взгляд на Шмелева, как бы говоря: "Чуешь, как настроен народ. И это после стольких бед и лишений. Надо гнать оккупантов, как можно скорее гнать, и мы не должны, не имеем права поступать иначе". И генерал в знак согласия с мнением бойцов закивал головой.

Снаружи донеслись звуки орудийных выстрелов.

- Крепкий перед вами орешек? - спросил командующий у Кострова. Знаете, с кем придется иметь дело?

- Расколоть можно, - ответил лейтенант. - Намедни пленного приволокли. Во всем женском.

- Они ничем не гнушаются, - сказал Рокоссовский. - Зима поджимает, русские морозы, а обмундирование теплое берлинские стратеги не подослали, вот они и воюют с бабами, стаскивают с них одежду, чтобы не поморозить свои конечности... - с ухмылкой добавил он.

- Последние данные разведки подтверждают, - вмешался все время молчавший Шмелев, - новая дивизия переброшена из Африки. Даже танки. Покраска белая, но местами видны желтые пятна.

- Они напрягают последние усилия, - заметил командующий.

В это время вместе с клубами холодного воздуха шумно ворвался Микола Штанько. Поставил у порога огромный зеленый термос, потер руки.

- А ну, хлопцы, снидать налетай! Горячий суп из гороховых круп!

В землянке никто не двинулся, даже не пошевелил головой. Только сидящий у двери боец дернул старшину за полу шинели. Это удивило Штанько, и он с напускной воинственной строгостью прикрикнул:

- Да шо ж вы, бисовы души, сидите, как примерзли к полу, чи контужены?

Старшина повернулся к печке и только сейчас увидел комдива Шмелева и рядом с ним широкоплечего генерала в бекеше. Микола Штанько встал навытяжку.

- Корми бисовых душ, - усмехнулся генерал. - Мы все проголодались...

Опять донеслась орудийная стрельба, послышался близкий визг снаряда, и тотчас взрывом тряхнуло землянку. С наката посыпался песок.

- Ишь, черти, как нарочно. Суп подсолили, - заметил генерал, вызвав этим смех собравшихся в землянке.

- Когда же мы, товарищ генерал, им подсыпем перцу? - спросил Бусыгин.

Командующий сразу не ответил. Что-то мучило его, мешало вот так сразу ответить на вопрос, который, быть может, не раз задавал самому себе.

- Я бы покривил душой, если бы не сообщил вам о создавшемся положении, - проговорил Рокоссовский, отстранив котелок с гороховым супом. - Дело пока оборачивается против нас. Кризис еще не миновал. Германское верховное командование готовится к последнему рывку. Оно хочет спасти свои войска, дать им возможность перезимовать не в холодных норах, а в удобных московских квартирах. А весной, как правильно здесь заметил товарищ, они надеются пустить клешни еще дальше, в глубь России. Командарм встал и в такт словам рубил кулаком в воздухе. - Но московских квартир им не Видать, как собственных ушей. Не пустим и на порог. Все тут и сгинут, в этих снегах! И этот час недалек. А пока... - командарм поглядел на бойцов, - будьте готовы отразить последний рывок раненого, но еще очень опасного зверя... Я верю вам, вы очень мужественные ребята!