Светлана Долгова - Ледокол «Ермак»

Зимою 1900/01 г. я спешил изданием моего труда «„Ермак“ во льдах», в котором излагались подробные соображения, предшествовавшие постройке «Ермака», самая постройка этого ледокола и работа в Балтийском море и Ледовитом океане. Надо было окончить с этим делом для того, чтобы все, кому следует, могли ознакомиться с тем, что такое «Ермак», ибо это давало надежду заручиться необходимой поддержкой для организации плавания в Ледовитый океан летом 1901 г.

В феврале 1901 г. книга эта вышла [199]и была разослана тем, от кого можно было ждать влияния на организацию следующей экспедиции. 17 марта н. с. я представил доклад министру финансов С. Ю. Витте, в котором просил разрешения воспользоваться ледоколом «Ермак». Я писал, что в «предстоящее лето „Ермак“ может заняться исследованием на дальнем севере, и, по моему мнению, надо попробовать его в тех же условиях, в каких он работал прежде, возложив на него поручение обследовать места к северу от Шпицбергена»; я прибавил, что «там должны быть новые, не открытые еще земли, которых никакой корабль, кроме „Ермака“, достичь не может».

Получив письмо, министр финансов тотчас же запросил председателя Географического общества, члена Государственного Совета П. П. Семенова и получил от него письмо от 29 марта (н. с.), в котором, высказавшись о желательности активного участия русского правительства в полярных исследованиях, П. П. Семенов прибавил, что никакая полярная экспедиция, преследующая научные цели, не может быть ограничена кратким, например 4-месячкым, сроком, так как многие из ее наблюдений могут получить значение лишь в том случае, если обнимают все времена года. П. П. Семенов высказал также, что суда полярных экспедиций должны быть устроены так, чтобы, в случае невозможности выбиться из движущихся ледяных масс, они могли быть выжимаемыми без роковых повреждений, и что экипажи полярных экспедиций должны быть всегда готовы на оставление судна, обреченного на гибель, и на сухопутное путешествие по льду до ближайших материков.

В заключение своего письма П. П. Семенов высказал, что он не взял бы на свою совесть поставить на карту существование такого дорогого и практически полезного сооружения, каким представляется «Ермак», тем более, что гибель такого судна (может быть, даже и со всем его экипажем), кроме крупного материального ущерба для казны, дискредитировала бы надолго все более скромные попытки полярных плаваний, частые неудачи которых не представляются столь чувствительными. Мне не сразу удалось узнать, какое направление приняло мое ходатайство перед министром финансов, а когда до меня дошло известие о том, что спрошено мнение вице-председателя Географического общества, то я 15 апреля (н. с.) отправился к нему и вышеприведенный его ответ узнал лично от него.

Из продолжительного разговора с П. П. Семеновым я понял, что он не симпатизирует моему желанию идти в большие широты. И если бы я задался более скромной задачей, как, например, опись берегов Новой Земли, то тогда Географическое общество могло бы оказать поддержку.

Вернувшись от П. П. Семенова, я написал ему следующее письмо [200].

«5 апреля 1901 г.

Милостивый государь Петр Петрович.

При разговоре со мною 2 апреля о возможности с ледоколом „Ермак“ производить исследования Северного Ледовитого океана Вы изволили высказать общие условия, которым должен отвечать корабль, предназначенный для таких целей. По мнению Вашего Высокопревосходительства, корабль должен быть деревянный, малого размера, с ограниченным экипажем, и на случай необходимости оставить корабль должны быть средства для следования на санях всему экипажу. Корабль должен идти в полярную область на продолжительное время, 2–3 года, и иметь запасы, даже если бы пришлось остаться и 4 года. На корабле должны быть ученые всех специальностей, и экипаж должен состоять из охотников, которые должны знать, на что они идут.

С мнением Вашего Высокопревосходительства я вполне согласен, если это относится к тем способам, которые до сих пор практиковались, ибо отправлявшийся в полярную область путешественник с маленьким судном и малой машиной предоставлен был на волю судеб.

Моя мысль заключается в том, чтобы посредством сильных машин разламывать полярный лед и идти для исследований по заданному направлению. Если это осуществимо, то изменяется совершенно тип полярных исследований, которые придется организовывать на других началах.

Большому ледоколу нет надобности оставаться несколько лет во льдах, он должен делать свои исследования – гидрологические, магнитные, биологические и другие по пути следования совершенно так, как это делали на „Челленджере“, как я это делал на „Витязе“ и как делают вообще ученые экспедиции. Механические лебедки и прочие машины большого ледокола дают полную возможность производить эти работы с должным успехом. Судно останавливается на 2–3 часа, и за это время получаются полные глубоководные наблюдения. Если простоять 6 часов, то можно при ясной погоде на льду сделать определение всех трех магнитных элементов.

Продолжительное пребывание (2–3 года) важно для метеорологических наблюдений, но производство таковых не требует большого корабля, нужна лишь незначительная станция с экипажем в 1/2 дюжины людей.

Если идея моя о возможности пробиваться сквозь льды верна, то дело ледокола пройти Ледовитый океан вдоль и поперек, чтобы открыть земли, которые там есть, измерить глубины, определить магнитные элементы, температуру и соленость воды в разных слоях и изучить состояние льдов. Для продолжительных метеорологических и других наблюдений ледокол должен развозить в различные места наблюдателей, дома для них, провизию и прочее. Таким порядком исследование будет более систематично, и ледоколу „Ермак“ вполне под силу высадить в нынешнем же году партию наблюдателей на северную часть Новой Земли, куда еще нога ученого ни разу не ступала, на Семь островов, лежащих к северу от Шпицбергена, на Землю Гилли и, наконец, на ту землю, которую полагаем, что мы видели. Возможно, что на просторе Ледовитого океана откроются еще новые острова; ледокол может высаживать партии исследователей и на них, причем размеры большого ледокола позволяют подвезти этим партиям всякие удобства, какие им требуются.

Вот те выгоды, которые достигаются применением ледоколов к исследованию Ледовитого океана, если действительно ледокол в состоянии побороть полярные льды и прокладывать себе через них путь по желаемому направлению. Следовательно, весь вопрос в том, можно ли или нельзя с ледоколами следовать через льды Ледовитого океана.