А. Аполлонова - Туляки – Герои Советского Союза

— Горстка каких-то русских истребителей дерзко нападает на впятеро превосходящую группу прославленных летчиков райха…

— Однако, — перебили его, — ваши прославленные летчики со страха раскидали свои бомбы куда попало и удрали, а вы вот в плену.

Пленный полковник обиделся. Он назвал свою громкую фамилию отпрыска какого-то «фон барона», он гордо объявил собравшимся, что воевал в небе над Испанией, Польшей, Францией и что «сам рейхсмаршал» Геринг прицепил ему «за доблесть» железный крест.

— Меня сбили зенитки. Этого никак не мог сделать русский летчик. Не родился еще у вас такой пилот, чтобы сбить меня, аса, кавалера железного креста.

Тогда пригласили Медведева.

— Дмитрий Александрович! Ты и не догадываешься, какого «героя» щелкнул? Вот полюбуйся!

Посмотрел «фон барон» на русского аса Медведева и сник — увидел на груди советского летчика орден Красного Знамени. Орден у Дмитрия Александровича еще с тридцать девятого — за Халхин-Гол. Он там таких же воинственных самураев, как орешки, щелкал. А потом, в финскую кампанию, и к немецким машинам тоже «подход» нашел. В первом бою 23 июня 1941 года показал своим летчикам, что врага бьют не числом, а умением. А война только начиналась. Тысяча четыреста восемнадцать дней и ночей еще будут греметь орудия, вздрагивать от взрывов земля. И двести девяносто восемь раз поднимет в воздух свой легкокрылый истребитель Дмитрий Медведев.

Он воевал до самой Победы. Дрался на Юго-Западном и Волховском, на Первом Белорусском, Центральном и на Втором Украинском фронтах. Пятнадцать раз Военный Совет Юго-Западного фронта лично ему поручал разведывательные полеты над тылами гитлеровцев, и каждый раз он доставлял бесценные сведения — основу завтрашних побед.

Эти разведывательные полеты были самыми тяжелыми. И не потому вовсе, что «идешь» один, не в паре, как обычно, а значит, и опасность в сотни раз увеличивается. Хуже всего было то, что разведчик не мог, не имел права «ввязываться» в бой. Ему поручалось главное — сбор данных о противнике, — и это было важнее полдюжины сбитых самолетов. Сколько раз приходилось ему хитрыми маневрами «уходить» от «мессеров» и «фоккеров». Те, конечно, считали, что русский «струсил», и сама мысль об этом резала Медведева острее ножа.

То ли дело — бой! Открытый, стремительный! Мгновенно ориентирующийся в любой обстановке, Медведев отлично умел сочетать риск, дерзость с твердым расчетом и мастерством. И этому же научил летчиков-истребителей своей эскадрильи.

— Самый лучший урок, — любил повторять Дмитрий Александрович, — это сбитый тобой самолет. Поверишь в себя, и все тебе по плечу.

И во многих воздушных боях, организуя и направляя сражение, он намеренно, если так можно выразиться, отходил на второй план, прикрывал молодых ребят, выводя их на цель. Вот почему так быстро рос боевой счет эскадрильи и сравнительно «медленно» его собственный. Четырнадцать рухнувших от огня его пулеметов вражеских истребителей да плюс пятнадцать сбитых в паре с ведомым. Кажется, «не так уж много», да только летчики эскадрильи каждый уничтоженный самолет считали его, Медведева, трофеем. За каждой победой — он, его школа, его тактика, его поддержка.

Особо отличилась эскадрилья в ожесточенных воздушных битвах на Орловско-Курской дуге летом сорок третьего. Самыми «урожайными» были дни 4 и 5 августа. Утром восьмерка «ЛА-5» встретила группу «Юнкерсов» — девять машин. Мгновенно истребители ринулись в атаку. Два бомбардировщика тут же упали, остальные, беспорядочно сбросив груз, спешно убрались восвояси.

И новый приказ: «Вернуться назад, идет группа «Ю-87», около шестидесяти машин». Истребители набрали высоту и снова в бой. Еще пять «Юнкерсов» навсегда зарылись в землю.

На следующий день десятка медведевцев напала на целую армаду бомбардировщиков, которых прикрывали восемь «Фокке-Вульфов». Одно звено Медведев бросил на истребителей фашистов, а остальные стали «молотить» бомбардировщиков. 17 «Юнкерсов» и два «Фокке-Вульфа» не вернулись в тот день на аэродром. В эскадрилье потерь не было.

Войну подполковник Медведев закончил в Румынии.

Родился в 1912 году в селе Степановка Богородицкого района Тульской области в крестьянской семье. Окончив начальную школу, работал в хозяйстве родителей, затем в совхозе Богородицкого сельхозтехникума и на молокозаводе. В августе 1941 года призван в Советскую Армию. Погиб на фронте Великой Отечественной войны. Звание Героя Советского Союза присвоено 24 марта 1945 года. Являлся членом КПСС.

Согнувшись, Медведев проник в землянку. Пахло табаком. В углу шел оживленный разговор.

— А помните, как Десну форсировали? Ох, и достался нам тогда один тип! Полная сумка документов, карта с обстановкой…

— Это тот очкарик? — перебил рассказчика сосед.

— Нашли «языка»… очкарик! Вот наш командир через Днепр тащил одного верзилу — это да! — восхищенно заговорил, скручивая «козью ножку», ефрейтор. — Тот служил при штабе немецкой бригады. Настоящим кладом оказался.

Никто не заметил присутствия Медведева.

— Ну, командир наш такой, если схватит в свои клещи фрица, тот и пикнуть не успеет.

И только тут заметили старшего сержанта. Зашушукались. А Медведев, ровно не слышал разговора, заговорил о делах:

— Как отдохнули? Накормлены ли?

Эти вопросы относились к ефрейтору.

— Отдыхать долго не придется, — сказал Медведев. — Поставлена задача…

Сами понимаете: врага надо гнать, уничтожать…

Только что Медведев был в штабе полка. Командир ввел его в обстановку. Потом заговорил о предстоящем деле:

— Две группы разведчиков ушли вот сюда, — показал он карандашом точку на карте, — и не возвратились. Значит, там действовать нелегко. Поручаю во что бы то ни стало взять там «языка» и к рассвету возвратиться.

В ночь на 15 сентября разведчики со своим командиром поползли в сторону обороны противника. В небе вспыхнула ракета. Медведев и его солдаты застыли на месте, приникли к земле. Когда ракета, разбросав во все стороны искры, рассыпалась, не долетев до земли, разведчики снова поползли.

— Мины! — тревожно зашептал впереди Медведева сапер.

— Недалеко проволочное заграждение, может, там безопасней? — сказал кто-то из бойцов. Раздумывать было некогда.

— За мной! — прошептал Илья Медведев.

Сзади ползли солдаты. Через несколько минут они были у проволочного заграждения.

— И здесь мины, — сказал сапер.

— Пойдем через минное поле, — повелительно прошептал Медведев. — Я буду ползти впереди… Остальные за мной…