В. Бутромеев - Российский царский и императорский дом

Император Николай I, получивший в истории имя «Незабвенный», уже одной своей наружностью производил на всех сильное впечатление: он был высокого роста, строен и величествен в обращении; в нем чувствовалась огромная сила воли и непреклонность характера. Глубоко религиозный по всем своим воззрениям, Незабвенный император начинал день слушанием литургии в дворцом храме. Говел он всегда по два раза в течение Великого поста: на первой и на последней неделях. В такой же религиозности он воспитал и свою семью. Перед смертью он сказал наследнику, будущему царю-освободителю: «Служи России. Мне хотелось принять на себя все трудное, все тяжкое, оставить тебе царство мирное, устроенное, счастливое. Провидение судило иначе. Теперь иду молиться за Россию и за вас».

Незадолго до кончины, последовавшей 18 февраля 1855 года около полудня, император, следуя благочестивому примеру предков-царей, приобщился Святых Таинств, а затем приказал отправить в Москву, Киев и Варшаву телеграммы: «Император умирает и прощается со всеми».

Император Александр II Николаевич. Художник Е. И. Ботман

ОТЕЦ

Император Николай I Павлович (1796–1855)

МАТЬ

Императрица Александра Федоровна (1798–1860)

РОЖДЕНИЕ

Москва, 17 (29) апреля 1818 года

НАЧАЛО ПРАВЛЕНИЯ

Император с 18 февраля (2 марта) 1855 го да

ЖЕНА

Мария Александровна (1824–1880)

ДЕТИ

Александра (1842–1849), Николай (1843–1865), Александр (1845–1894), Владимир (1847–1909), Алексей (1850–1908), Мария (1853–1920), Сергей (1857–1905), Павел (1860–1919)

ЖЕНА

Княжна Екатерина Михайловна Долгорукая (1849–1922)

ДЕТИ

Григорий (1872–1913), Ольга (1873–1925), Борис (1876–1876), Екатерина (1878–1959)

СМЕРТЬ

Санкт-Петербург, 1 (13) марта 1881 года

Великий князь Александр Николаевич. Художник Ф. Крюгер

Весной 1818 года великий князь Николай Павлович с супругой Александрой Федоровной проводили Святую неделю в Москве, поклоняясь древним святыням. Здесь, 17 апреля, у великокняжеской четы родился сын-первенец, названный Александром.

Хотя в то время Николай Павлович еще не был наследником престола, но можно было предвидеть, что верховная власть перейдет к нему, так как и сам император Александр I, и его брат Константин были бездетны. Поэтому приращение царствующего дома было встречено общим ликованием. Тогдашние поэты приветствовали новорожденного торжественными одами, в которых предсказывали будущее царственного младенца. В. А. Жуковский называл его «времен своих красой» и представителем «обильного честью века».

Воспитание Александра Николаевича было поручено В. А. Жуковскому и выдающемуся педагогу того времени Карлу Карловичу Мердеру. Когда ребенок подрос, законоведение ему стал преподавать граф М. М. Сперанский, а для изучения военного дела Николай Павлович поместил сына в кадетский корпус.

Все воспитатели стремились развить в цесаревиче благородные порывы, любовь к людям, сострадание и отзывчивость. Мердер, например, во время прогулок часто заходил с великим князем в бедные дома жителей на окраинах столицы, и всегда юноша, при виде горя и лишений, старался оказать посильную помощь и облегчить нужду.

Чтобы ознакомить сына с населением и жизнью того государства, которым ему предстояло управлять, император Николай Павлович отправил наследника в продолжительное путешествие по разным местностям России. Во время его цесаревич мог непосредственно наблюдать, как тяжело отражается на всей русской жизни крепостное право. Посетив Сибирь и увидев там томящихся в ссылке декабристов, Александр Николаевич обратился к императору с письмом, прося смягчить наказания ссыльных. Николай Павлович внял горячей просьбе сына, и сроки наказаний декабристам были сокращены.

По возвращении из путешествия по России цесаревич поехал за границу, где встретил свою будущую супругу, принцессу Марию, дочь великого герцога Гессен-Дармштадтского. 16 апреля 1841 года вступил с нею в брак.

Достигнув совершеннолетия, Александр Николаевич стал принимать деятельное участие в государственном управлении. Во время отлучек императора он вел все дела, требовавшие для своего решения участия верховной власти. Часто посещая заседания Государственного совета, Сената и Синода, будущий монарх мог хорошо ознакомиться с ходом государственной жизни и узнать потребности страны и населения.

Вступив на престол 19 февраля 1855 года, Александр II продолжал крымскую войну и вместе с двумя братьями сам отправился в Крым, чтобы благодарить участников защиты Севастополя за их геройство и самоотвержение и своим присутствием влить в них новые силы.

Видя, что России для внутреннего преуспевания нужен прежде всего мир, император после первой же победы русского оружия (взятия крепости Карс) решил начать с неприятелем мирные переговоры и в день Благовещения в 1856 году объявил народу давно желанную весть о прекращении кровопролитной войны.

Коленопреклоненная молитва во время коронования императора Александра II Николаевича в Успенском соборе Московского Кремля 26 августа 1856 года. Художник В. Ф. Тимм

26 августа того же 1856 года в Москве состоялось коронование Александра II, ознаменованное многими великими милостями: прощением недоимок, смягчением наказаний.

В первые же годы царствования важнейшей заботой государя, «святым делом», по собственному его выражению, стало решение вопроса о крепостном праве, несправедливость которого всеми сознавалась уже давно. Начиная с Екатерины русские государи стремились к уничтожению крепостного права и рядом смягчающих законов подготовили его падение, осуществленное окончательно императором Александром П. После неудачной для России крымской войны необходимость освобождения от рабства десятков миллионов населения страны почувствовалась особенно сильно. Русская литература в живых и ярких образах давала картины народного угнетения, вызываемого крепостной зависимостью крестьян. Лучше всего это было сделано в произведении И. С. Тургенева «Записки охотника», которое в каждом читателе пробуждало глубокое чувство стыда за рабское состояние народа, с такой любовью описанного великим автором. Сам император Александр II был под обаянием «Записок охотника». Однажды он прямо сказал: «С тех пор как я прочитал их, меня ни на минуту не оставляла мысль о необходимости освобождения крестьян от крепостной зависимости».