Виктор Чернов - Команданте Чавес. Его боялась Америка

26 ноября 2007 года Уго Чавес заявил, что он заморозил отношения своей страны с соседней Колумбией. Это заявление последовало после того, как президент Колумбии Альваро Урибе решил отказаться от услуг Чавеса в роли посредника на переговорах с повстанцами ФАРК. Уго Чавес заявил, что его колумбийский коллега соврал о причинах провала переговоров, и что Альваро Урибе не заинтересован в установлении мира. Со своей стороны Альваро Урибе заявил, что Чавес стремится к тому, чтобы повстанцы ФАРК захватили власть в Колумбии. Говоря о замораживании отношений с Колумбией, Чавес вспомнил инцидент на саммите в Чили, где испанский король Хуан Карлос попросил Чавеса «заткнуться». «Это как случай с Испанией: я заморозил отношения с Испанией до тех пор, пока король Испании не извинится», – сказал Уго Чавес.

В конце того же года повстанцы согласились освободить помощницу бывшего кандидата на пост президента Колумбии Ингрид Бетанкур Клару Рохас и ее трехлетнего сына, родившегося в плену, а также экс-сенатора Консуэло Гонсалес. ФАРК в своем официальном заявлении пояснила, что освобождение заложников сделано в знак благодарности Чавесу за его политику. Тогда Чавес вновь подключился к переговорам. На пресс-конференции в Каракасе он в течение двух часов объяснял присутствующим детали своего плана, который заключался в том, чтобы использовать для гуманитарной миссии венесуэльские самолеты и вертолеты. Они должны были забрать трех пленников в определенной точке. Однако колумбийское правительство отреагировало иначе: на воздушных судах должны быть опознавательные знаки Международного комитета Красного Креста, – заявил министр иностранных дел Колумбии Фернандо Араухо, – чтобы не нарушалась конституция страны.

9 января 2008 года повстанцы из Революционных вооруженных сил Колумбии без каких либо предварительных условий все же освободили двух заложниц, удерживаемых в плену около семи лет. Поблагодарив по спутниковому телефону президента Венесуэлы за участие в их судьбе, женщины затем подошли к стоявшим поодаль повстанцам, поцеловали женщин-боевиков и обменялись рукопожатиями с мужчинами ФАРК. Попрощавшись с бывшими пленницами, боевики снова отправились в джунгли, после этого вертолет доставил бывших заложников в столицу Венесуэлы Каракас, где позже на террасе президентского дворца их встречал президент Уго Чавес. Колумбийский президент Альваро Урибе, неоднократно критиковавший венесуэльского коллегу, был вынужден признать результаты его работы. «Мы рады освобождению наших соотечественниц, но по прежнему испытываем боль за тех, кто до сих пор остается в плену. Я должен признать, что процесс освобождения, которым руководил президент Венесуэлы Уго Чавес, оказался эффективным. Чавес смог добиться одностороннего и безусловного освобождения Консуэлы Гонсалес и Клары Рохас», – заявил Урибе.

На следующий день после освобождения в Колумбии заложников, президент Венесуэлы Уго Чавес призвал международное сообщество изменить свое отношение к колумбийским боевикам и исключить ФАРК из списка террористических организаций.

1 марта 2008 года колумбийская армия провела спецоперацию на территории Эквадора. В ходе боевых действий был убит один из руководителей повстанческой организации «Революционные вооруженные силы Колумбии» Рауль Рейес. После завершения операции колумбийские военные сообщили, что обнаружили документы, которые подтверждают связи между мятежниками и президентом Эквадора Рафаэлем Корреа. Эквадор незамедлительно отреагировал, выслав колумбийского посла и стянув к границе войска. Конфликт еще больше обострился, когда к границам Колумбии с другой стороны подошли 10 батальонов армии Венесуэлы, посланных Чавесом. Уго Чавес назвал колумбийского президента Альваро Урибе «преступником», «подчиненным Буша» и главой «наркоправительства», обвинив Урибе в разжигании войны в регионе.

Опасаясь интервенции США, венесуэльский лидер уделял большое внимание укреплению боеготовности страны. Когда в первой половине 2006 года США ввели эмбарго на продажу вооружений Венесуэле, Уго Чавес объявил о полном прекращении закупок вооружения в США. Он мог себе это позволить, потому что еще в 2005 году Венесуэла и Россия подписали соглашение о закупке российского оружия. Контракт на поставку 100 тыс. автоматов Калашникова для венесуэльских вооруженных сил был выполнен. А 3 июля 2006 Венесуэла заключила контракт на поставку еще 100 тыс. автоматов Калашникова и патронов к ним на $52 млн. 12 июля 2006 года были подписаны два контракта общей стоимостью $474,6 млн. на строительство в Венесуэле завода для производства по лицензии автоматов АК-103 и предприятия по выпуску патронов калибра 7,62 мм.

Для ВВС Венесуэлы 15 июля 2006 года был подписан контракт на поставку 38 российских военных вертолетов Ми-35 на $484 млн., 17 июля 2006 года – контракт на поставку 24 истребителей Су-30МК2. Основной причиной наращивания закупок вооружения Уго Чавес называет «угрозу американского военного вторжения». «Россия помогла разорвать блокаду вокруг Венесуэлы, навязанную Америкой. США пытаются разоружить Венесуэлу, чтобы потом вторгнуться в страну. Поэтому я благодарен России», – заявил он 26 июля 2006 во время посещения Ижевска.

По утверждениям руководства США, закупки стрелкового оружия осуществляются с целью переправки его в другие районы Латинской Америки – в частности, тем же колумбийским антиправительственным повстанцам из ФАРК. 23 марта 2005 года, когда впервые стало известно о готовящейся сделке с Россией, министр обороны США Дональд Рамсфелд заявил: «Я даже не представляю, что можно сделать со ста тысячами «Калашниковых». Я понятия не имею, зачем Венесуэле понадобились сто тысяч «Калашниковых». Я надеюсь, что этого не произойдет, и не думаю, что если это произойдет, то будет хорошо для Западного полушария».

Государственный секретарь США Кондолиза Райс во время посещения Москвы также выразила беспокойство, однако глава МИД России Сергей Лавров ответил, что российское военное сотрудничество с Венесуэлой не противоречит международному законодательству.

В июле 2006 года американская сторона повторно выразила обеспокоенность заявлениями Уго Чавеса. Заместитель пресс-секретаря государственного департамента США Том Кейси заявил, что США озабочены планами Венесуэлы получить новейшее российское оружие, и попытаются убедить Россию в необходимости пересмотреть свою позицию по этому вопросу: «Запланированные Венесуэлой закупки превосходят потребности ее обороны и не способствуют региональной стабильности».

Однако российские представители отказались признать обоснованность такой озабоченности. Официальный представитель МИД России Михаил Камынин заявил, что «военно-техническое сотрудничество с Венесуэлой… осуществляется Россией в полном соответствии с нормами международного права…».