Андрей Гречко - Годы войны

Членом Военного совета армии назначили бригадного комиссара Н. К. Попеля. До этого он был заместителем командира по политической части в 8‑м механизированном корпусе.

Чтобы сорвать замысел врага — отрезать советские армии от переправ — и обеспечить отход войск за Днепр, необходимо было создать предмостные плацдармы в районах Канева, Черкасс, Кременчуга, Днепропетровска и в других важных пунктах.

Плацдарм у Канева оборудовался силами 26‑й армии. Он включал различные инженерные сооружения: траншеи, стрелковые ячейки, площадки для станковых пулеметов, окопы для орудий и минометов, противотанковые рвы. Активное участие в оборудовании плацдарма в инженерном отношении принимали местные жители.

3 августа оборона плацдарма в районе Черкасс была возложена на 38‑ю армию{10}. Обстановка на этом участке фронта была в пользу противника. К Черкассам, мимо городов Смела и Чигирин, на юг прорвался 3‑й моторизованный корпус 1‑й танковой группы врага. Своими передовыми отрядами пехотные дивизии 17‑й немецкой армии выходили к предполью черкасского плацдарма.

Каково же было положение войск 26‑й армии? В конце июля ее соединения и части вели активные боевые действия, направленные на оказание помощи войскам, окруженным противником в районе Умани. Они непрерывно контратаковали вражескую группировку, срывали ее попытки развить наступление в юго–восточном направлении в обход главных сил Юго — Западного фронта. В этих условиях гитлеровское командование, дополнительно сосредоточив против 26‑й армии значительные силы, в полдень 25 июля предприняло наступление во всей ее полосе. Атаки танковых и моторизованных дивизий поддерживались артиллерийским огнем и ударами авиации. Фашистские генералы намеревались не только разбить главные силы армии, но и не допустить их отхода к Днепру.

В результате нового натиска превосходящих сил врага обстановка стала резко ухудшаться. Растянутые на широком фронте дивизии 6‑го стрелкового корпуса, которым командовал генерал–майор И. И. Алексеев, не выдержав атак противника, с 26 июля начали отходить. Ответные контратаки, предпринятые утром следующего дня, успеха не имели.

В течение 28 и 29 июля войска армии продолжали контратаковать противника. Однако создать перелом в обстановке они все же не смогли. Наступление врага все усиливалось, а сопротивление войск армии, особенно в районе Мироновки на участке 227‑й стрелковой дивизии полковника Е. Ф. Макарчука, резко ослабло.

Части 26‑й армии с боями отходили на ржищевский и каневский плацдармы. Однако продвижение давалось противнику дорогой ценой. Советские воины, действуя в условиях подавляющего превосходства врага, наносили ему значительный урон. Сражаясь за каждую пядь земли, они показывали образцы мужества и отваги. Но натиск гитлеровцев все увеличивался, и соединениям 26‑й армии приходилось отходить к переправам через Днепр.

К этому времени в состав армии из резерва Ставки Верховного Главнокомандования и главного командования Юго — Западного направления прибыли: 264‑я стрелковая дивизия под командованием полковника И. Г. Бондаря, которая была введена в бой на каневском плацдарме и 146‑я стрелковая дивизия под командованием генерал–майора И. М. Герасимова — на ржищевском плацдарме.

Одной из важных задач Юго — Западного фронта в этот период была по–прежнему деблокада наших 6‑й и 12‑й армий. На выполнение этой задачи нацеливалась теперь и 26‑я армия. Командующий фронтом приказал ей наступать в направлении Звенигородки, оказать помощь окруженным армиям. Для этого она была усилена 5‑м кавалерийским корпусом, 12‑й танковой дивизией, которой командовал генерал–майор танковых войск Т. А. Мишанин, и одним полком 289‑й стрелковой дивизии полковника Д. Ф. Макшанова.

Получив приказ командующего Юго — Западным фронтом о нанесении контрудара на звенигородском направлении, командующий 26‑й армией генерал Ф. Я. Костенко создал подвижную группу в составе 3‑й и 14‑й кавалерийских и 12‑й танковой дивизий. Командование этой группой было возложено на командира 5‑го кавалерийского корпуса генерала Ф. В. Камкова.

К 6 августа соединения подвижной группы переправились на западный берег р. Днепр и сосредоточились в районе Литвинец, Малый Ржавец, Степанцы.

Командующий армией поставил перед 5‑м кавалерийским корпусом задачу: на рассвете 7 августа перейти в наступление и во взаимодействии с 227‑й и 199‑й стрелковыми дивизиями овладеть рубежом Ольховец, Выграев. В дальнейшем корпус должен был к исходу дня выйти на рубеж Щербашанцы, Хировка, чтобы с рассветом 8 августа развивать удар в направлении Звенигородки, действуя по тылам 1‑й немецкой танковой группы, которая к этому времени пыталась отрезать пути отхода 6‑й и 12‑й армиям в районе Умань, Тальное, Ново — Архангельск.

Командиру 227‑й стрелковой дивизии полковнику Е. Ф. Макарчуку и командиру 199‑й стрелковой дивизии комбригу Д. В. Аверину было приказано выделить специальные отряды силой по 2–3 батальона с артиллерией для обеспечения в процессе наступления обоих флангов кавалерии, главными силами наступать за кавалерийским корпусом.

По приказу командующего фронтом подвижную группу должны были усилить пять зенитно–артиллерийских дивизионов и понтонный батальон 26‑й армии. Но к этому времени указанные части в свои дивизии не прибыли.

Таким образом, 5‑й кавалерийский корпус приступил к выполнению полученной задачи — нанесению удара по тылам 1‑й танковой армии противника, не имея переправочных средств и будучи совершенно не обеспеченным зенитными средствами ПВО.

В 6 часов 7 августа 27‑й и 32‑й конноартиллерийские дивизионы провели двадцатиминутный огневой налет по рубежу Пятихатки, Лозки, Беркозовка. Спешенные 31‑й полк майора П. М. Шилиса из 14‑й кавалерийской дивизии генерал–майора В. Д. Крюченкина и 158‑й полк подполковника В. М. Горбатенко из 3‑й кавалерийской дивизии генерал–майора М. Ф. Малеева совместно с 23‑м и 24‑м танковыми полками 12‑й танковой дивизии перешли в наступление.

Противник был ошеломлен внезапностью удара и начал отход в направлении Таганчи. В Пятихатках, Лозках было уничтожено до двух рот 196‑го пехотного полка и захвачены значительные трофеи.

Командир корпуса приказал 14‑й кавалерийской дивизии с 23‑м танковым полком наступать в направлении Ольховец, Кидановка, форсировать р. Россь в районе Половецкого и выслать передовой отряд в направлении Богуслава. 3‑я кавалерийская дивизия с 24‑м танковым полком получила задачу атаковать противника в направлении Москаленки, Николаевка, форсировать р. Россь южнее Москаленок и выслать передовой отряд на Корсунь — Шевченковский.

Выполняя поставленную задачу, 3‑я и 14‑я кавалерийские дивизии в расчлененном конном строю наступали в указанных направлениях, встречая слабое сопротивление противника.