Джордж Стейн - Элитная гвардия фюрера. Организация, структура, цели и роль во Второй мировой войне. 1939—1945

Резервная дивизия получила приказ наступать силами двух (из трех имевшихся) полков через семикилометровый густой лесной массив Форе-де-Ньеп. Оставшийся полк – «Дойчланд» – продолжал наступление в прежнем направлении дивизии через Сен-Венан на Мервиль с 3-й танковой дивизией на левом фланге и дивизией «Мертвая голова» – на левом. Полки СС, наступавшие через лес, натолкнулись на ожесточенное сопротивление и понесли «тяжелые потери», поскольку у «дивизии не было в наличии тяжелой артиллерии, и поэтому она не смогла достойно ответить на огонь вражеской артиллерии, который и обусловил… такие тяжелые потери. Дивизия направила в штаб СС запрос «…как можно скорее прислать подразделение тяжелой [артиллерии]…». Поскольку особенно серьезные потери понес офицерский корпус дивизии, подкрепление было направлено незамедлительно. «Офицеры для замены должны быть присланы… автотранспортом, и как можно скорее, поскольку дивизии предстояла новая атака, а в результате сопротивления противника неизбежны новые потери офицерского состава». Уже здесь можно усмотреть зарождение проблемы, которая приобретет серьезные масштабы в более поздний период войны: характерный именно для ваффен-СС весьма решительный командный стиль «делай как я» почти всегда обеспечивал победу в бою, однако при столкновении с преисполненным решимости противником обуславливал и высокий уровень потерь среди офицерского состава СС.

В то время как основная масса резервной дивизии с боями пробивалась через лес, 3-я танковая дивизия и приданный ей полк «Дойчланд» (на правом фланге резервной дивизии) прорвали британские линии обороны между Сен-Венаном и Робеком. Как только масса немецкой танковой дивизии постепенно вынудила оборонявшихся отступить в оба населенных пункта, где они оказались в осаде, ее передовые танковые подразделения устремились на север к Мервилю, а полк СС продвинулся вперед у себя на правом фланге [131].

Между тем британцы развернули вторую линию обороны вдоль реки Лис на участке Сен-Венан – Мервиль – Эстер – Армантьер, организованную с учетом того, чтобы предстоящей ночью вывести за Лис основные силы британцев и французов. Авангардные подразделения 3-й танковой дивизии застряли неподалеку от Мервиля, но полку «Дойчланд» удалось выйти к реке Лис между Мервилем и Эстером утром 27 мая. Теперь упомянутый полк оторвался далеко вперед от остальных немецких частей, действовавших на данном участке фронта. Позади полка остатки 2-й британской дивизии продолжали яростное сопротивление, сковывая тем самым наступление других немецких формирований. Перед полком находилось русло реки Лис, рубеж, который англичане были настроены любой ценой удерживать, по крайней мере в течение ближайших суток. Командир полка, оберфюрер СС Феликс Штайнер, приказал форсировать водную преграду, после чего начать наступление.

Последующие события зафиксированы в рапорте, подготовленном Штайнером для руководства СС. Документ произвел на Гиммлера настолько сильное впечатление, что он представил его Гитлеру как образец действий СС в бою. Шаг для того времени необычный, поскольку Гитлер занимался стратегическим планированием кампании и в целом не интересовался достижениями отдельных полков. Тем не менее он полностью прочитал рапорт и вернул его адъютанту Гиммлера со словами: «Очень хорошо».

Штайнер начал наступление силами 3-го батальона при поддержке двух батарей артиллерии СС. Атакующие сокрушили «английские пехотные и пулеметные подразделения, оборонявшие канал». Во второй половине дня 27 мая Штайнер приказал двум батальонам, форсировавшим канал, удерживать плацдарм. На левом фланге полка населенные пункты Эстер и Лестрем все еще оставались в руках англичан. Дивизия СС «Мертвая голова», которая должна была наступать на левом фланге Штайнера, была еще в полутора километрах в тылу. Ситуация на правом фланге обстояла ненамного лучше. Мервиль по-прежнему был занят англичанами, передовые подразделения 3-й танковой дивизии были скованы боями к югу от города, а остальные ее части до сих пор вели бои с рассредоточенными вдоль русла линии уцелевшими солдатами 2-й британской дивизии. Поэтому Штайнер вынужден был растягивать свои небольшие силы для прикрытия флангов, а саперы приступили к возведению переправы через реку Лис.

Около 19 часов Штайнер со своим адъютантом находились по ту сторону Лиса, инспектируя плацдарм, когда со стороны расположенной севернее и занятой британцами деревни внезапно появилась группа танков и атаковала позиции 3-го батальона. Переправа еще не была наведена окончательно и не готова к проходу легкого транспорта, поэтому противотанковых орудий у немцев не было. Согласно рапорту командира батальона, около 20 британских танков прорвали оборонительные позиции. Основной удар приняла на себя 3-я рота 1-го батальона, «и хотя это не принято», писал Штайнер, но «в этом бою необходимо отметить героические подвиги отдельных военнослужащих». Затем в рапорте описывается, как молодой офицер роты «счел своим долгом показать своему взводу пример атаки вражеского танка с близкого расстояния. Пытаясь забросать танк ручными гранатами, он был раздавлен английским танком». Вслед за этим один из его солдат, рядовой СС, «вскочил на корму английского танка, собираясь бросить гранату в смотровую щель, но был застрелен из следовавшего позади танка». Многие эсэсовцы не отступили перед лицом превосходящих сил противника и по приказу командира «вели огонь по английским танкам с дистанции в 4 метра из винтовок, пулеметов и противотанковых ружей. К сожалению, полк не сможет представить этих бойцов к награде, поскольку они погибли в бою». Однако Штайнер представил к Железному кресту 1-го класса трех командиров рот, которые были «душой сопротивления». Здесь мы имеем дело с одним из первых официально задокументированных примеров фанатично упорного, почти самоубийственного поведения в бою, характерного для войск СС на протяжении всей войны. Это отнюдь не означает, что другие солдаты как армий стран оси, так и союзников не проявляли героизма, но для элитных войск ваффен-СС фанатизм (и жестокость, как его нередкое следствие) был скорее правилом, чем исключением.

Своевременное прибытие взвода противотанковых орудий дивизии СС «Мертвая голова» вынудило британские танки отступить, так и не успев полностью ликвидировать плацдарм Штайнера. Тем не менее они продолжали обстрел войск СС с дальней дистанции, уничтожив 5 противотанковых пушек и, что важнее, не позволили немцам воспрепятствовать отступлению союзников. В ночь на 27 мая большинство британских и часть французских войск отошли за реку Лис.