Виктор Погребной - Человек из легенды

Аджикабуле. Чудачка, не поехала в Куйбышев, инка-

ш» vroBOpbi не помогли. . .

яя полчаса до вылета на Кубань забежал к ним Арка-

-Гтак звати они заместителя командира эскадрильи

гапшсго лейтенанта Аркадия Федорова.

— Да целуйтесь же скорей, чтоб вас счастье не обхо-«ла-Опаздываем, — упрашивал Федоров.

А Вадим давал последние наставления жене:

— Вот, Люда милая, если задержусь с переводом енег пока аттестат оформлю, то продавай мои и свои оспехн, а ЕГО, наследника будущего, голодом не мори,—

' ,1 Вадим. — Номер полевой почты записала? Хоро-

ио Но на бумажку не надейся: она способна и затерять-я Постарайся, Людочка, запомнить. Это же очень прото. Номер соседнего полка ты знаешь —сорок пятый, |аш—шестнадцатый, а самолетов в моей эскадрилье — швять. И получается полевая почта сорок пять сто цестьдесят девять.

«Зря все-таки не настоял, —размышлял теперь Ваши.— У моей матери ей куда было бы спокойней. По-1вится ребенок, как она одна будет?» Мысль об ожидав-ном наследнике (он согласен и на наследницу) обычно вызывала на его устах улыбку, даже внутри что-то переворачивалось, и тогда он пытался вообразить себя в роли этца. Перед ним возникал его отец, Иван Васильевич. Для Вадима он —идеальный глава семейства и непререкаемый авторитет...

— Что спать не идешь?— услышал Вадим голос Аркадия, оглянулся. Федоров стоял, дымил папиросой.

— Не хочется, — ответил Вадим. — Сижу, смотрю на дадекие звезды и думаю: доберется когда-нибудь до них человек? Наверное, доберется... И непременно наш, советский. Жаль, стариками будем мы к тому времени... Садись, Аркаша, помечтаем, старину вспомним — солдату лучшего отдыха не придумать.

— В нашем возрасте и трехлетняя давность —старина,—согласился Федоров. Он раза два напоследок сильно затянулся, кинул окурок в бочку, вкопанную в землю.

— Бросил бы ты, Аркаша, эту вредную привычку курить. Прилипнет, как малыш к соске, и вот сосет —за уши не оттащишь. Поберег бы здоровье.

Аркадий с интересом, будто впервые, смотрел на Вадима сбоку. На фоне звездного неба вырисовывалась

большая, подстриженная под бобрик голова, с непокп,| ным вихром на макушке и спадающей на чуть пок;ц I лоб прядью волос. Широкие брови, прямой нос, болыц^.в красивые губы и пушистая борода — в полутьме она |, :1 залась гуще, внушительней.

А Вадим мысленно уже побывал в родном Куйбы|ц| ве, на улице Галактионова, дома. Повидался с отцом |

шй Вал^ еП,!' Ч^Д ДееВ Д0ЛГ° емотР ел« плакат, посвящен-Г “ТУ- ’ коглаповернулся, лицо ею светилось гордостью, с уст готовы были сорваться слова: «Это нон сын фронтовик, дорогие земляки»

uAwin ипп, постарели, устали. Бросилась шею сестренка, повисла на нем озорница. И не верп Вадиму, что Юлюшка, как пишет мать, уже выросла, t рой курс института кончает; она для него все < подросток-сорванец, какой видел ее в последний раз. бушка уже совсем-совсем старая, все забывает, чегс весь день ищет и никак не находит. Мысли перенесли ) днма в Иркутск к другой сестре — Руфине. Она всего год моложе его, Вадима, и он чувствует себя с ней, ка ровесницей. Руфа в школу пошла рано, в двадцать ^ года закончила медицинский институт и за год до вой получила назначение в Иркутск. На фронт не отпус ли — в далеком тыловом госпитале тоже нужны вра 42

все сразу отодвинулось, перед глазами встала п"^улыбающаяся Людмила...

РА знаешь Вадим, — заговорил Аркадии. — Иногда

«листея побывать в Иванове, своих повидать, прой- аКПО цехам завода, встретить друзей юности, хотя и 1СЬнет их сейчас на заводе —кто воюет, кто отвоенал- lU"°B аэроклубе, пожалуй, ни одной знакомой души не стретчл бы, да и самого аэроклуба должно быть уже

ет...

Из общежития вышли еще человек пять или шесть. )кпужили скамейку, весело перебрасывались остротами, ымили папиросами. Мысли о доме исчезли вместе с за-ia.xoM черемухи.

На втором вылете 12 апреля четверка Фадеева ехпа-плась недалеко от станицы Славянской с четверкой смессершмиттов». Фашисты напали со стороны солнца с щеимуществом в высоте, поэтому бой для группы Фадеева с самого начала сложился неудачно. И хотя закон-шлея он без потерь, измотали противники друг друга сильно.

Вернувшись на аэродром, летчики забрались на прогретую солнцем крышу землянки. Вадим лег на спину и, надрав кверху бороду, смотрел в белесое небо; Андрей Груд лежал рядом, подперев обеими руками голову; Павел Горохов сидел, обхватив колени; Аркадий Федоров разглядывал в пробившейся травке куда-то спешившего муравья. Говорить никому не хотелось, каждый думал о щршедшем бое. Почему же все-таки Фадеев считает его проигранным, несмотря на благополучный исход?

— Вадим, — первым заговорил Федоров.—А знаешь, почему нам попало сейчас?

— Знаю, — ответил Фадеев, переворачиваясь на бок. И тут все отвлеклись от своих мыслен, приготовились слушать.

— А почему? — допытывался Федоров.

Фадеев улыбнулся подкупающе просто, ответил:

— Мы же сегодня летали в новых доспехах (так Вадим называл обмундирование). Сапоги-то яловые. — Он

хлопнул своей широкой ладонью по голеншцу. — Да eiii иРМр,, кихсамолета, награжден орденом

“Ж РИ летают 8*> т» нка*- Увиле,, Сбил Ч";Р*“ потом ранение, госпиталь, запасный

II решили разуть. Но, как врдрт'Гш,' Красной Звезды. 1^“™^ ар р д а е'^™,й Здесь"

'О- ^ гисапоги должны пройтись по ц, полк и, нФадеев на два года моложе Сутырина, да земле и раздавить фашистскую гадину. члены, партии- Фадеев на д^ hq дружеская п0.

а нас новые сапоги чего у них не вышло.

, его приняли в

ЧЛ«пмии служит в два раза меньше, но дружеская 11 в ар' ' .„„ п»йлюЙой награды. Михаил вспомнил:

Командир не сделал анализа проведенного боя, но о-его шутки у каждого на душе стало легче. А Вадим до}— фе„ралг под пюотроюния

стал из кармана небольшой томик Маяковского, раскры,; К парке, проверял техппп» наугад. Но Аркадий понял: Вадим не читает. Он мыслен. _i!LL. ’ но опять в бою: взвешивает сильные и слабые сторонь

ППОТНВННКЯ Mlliei- ---------

гп поооже любой награды. Михаил вспомнил: еще х"л Лоппяле под Махачкалой Фадеев вылетел с ним на вгтпппрпял технику пилотирования и остался до-

противника, ищет новые приемы для сокрушительной атд. ки. А стихи Маяковского? Он знает их почти все наизусть!

...День угасал. Вернулась с задания группа капитана Покрышкина. Из землянки вышел дежурный по стоянье и дважды прокричал: «Отбой!» Вадим снял комбинезон, затянул ремень на гимнастерке, отбросив кобуру с писто летом за спину —в боевой готовности он обычно носил] ее спереди, у пряжки, — сказал своему заместителю Фи дорову: