Ярослав Иосселиани - В битвах под водой

Лейкок говорил по-русски хорошо, без всякого акцента. Внешне он также мог быть принят за русского, и я это сказал ему.

— Нет, мистер Иосселиани, — улыбнулся Лейкок, — у меня только мама была русской.

— Положим, и папа у него был русский капиталист… Но не будем об этом… — шепнул мне капитан второго ранга Сергей Зиновьев. — Мне кажется, ты его смущаешь.

— Откуда ты все это знаешь?

— Я ведь приехал на острова раньше вас. И пока я ждал вас здесь, мне часто приходилось бывать в компании английских офицеров. Они все и выболтали. Отец Лейкока, некий Кукин, был владельцем владивостокских холодильников…

— И это верно?

— Представляешь, как он рад нам с тобою?

В это время Трипольский подвел к нам невысокого бородатого лейтенанта.

— Дэвис, — протянул он мне руку. — Говорят, вы будете у меня отбирать подводную лодку…

— Иосселиани, — отрекомендовался я. — Почему отбирать? Мы ведь с вами союзники и… друзья?

— Вы правы, но… другую лодку в свое командование я получу нескоро.

Вокруг нас образовалось кольцо офицеров. Люди подходили и знакомились с нами, обменивались общепринятыми фразами.

К нам подошел изрядно подвыпивший английский офицер.

— Командер Чоувел! — представился он.

— Потопил русскую подводную лодку, — добавил с улыбкой лейтенант Дэвис.

— Где же вам пришлось встретиться с русской подводной лодкой? — спросил я.

— Это произошло, когда вы воевали с Финляндией. Мой миноносец был в дозоре у Нордкапа. — Я обнаружил вашу лодку, пробомбил ее и, к сожалению, потопил. Меня наградили вот этим орденом, — не без гордости показал он на орденскую ленту, прикрепленную к его тужурке.

— Мы ведь с вами не воевали!

— Мы с вами, дорогой, люди военные, и нам не положено знать, кого бить, за что бить, как и многое другое. Мы выполняем приказы… — ответил Чоувел.

Я внимательно слушал его, и мне стало казаться, что рассказ подвыпившего офицера — правда. И вдруг один из наших командиров подводных лодок — Панков внес существенное дополнение в этот рассказ.

— Так вот кто меня, оказывается, лупил! — воскликнул Панков. Следовательно, это вы хотели меня потопить?

— Вас? Потопить? Почему? — растерялся англичанин. — С кем имею честь?

— Я командир той самой лодки, которую вы топили.

— Вы шутите!

— Нет, Не шучу. После того, как вы сбросили на меня двадцать две бомбы, вы спустили шлюпку…

— Спустили, — с волнением перебил англичанин.

— Я отошел к берегу, поднял перископ и наблюдал за вашими действиями. Вы очень долго возились на воде.

— Черт побери, — развел руками англичанин, — все верно. Почему же вы не стреляли, если видели, как мы стоим с застопоренными машинами?

— Зачем же? Мы ведь с вами не воевали…

— Но я же вас бомбил?!

— Откровенно говоря, поначалу я думал, что вы случайно сбросили бомбы, они не причинили нам никакого вреда, — язвительно ответил Панков. — А потом мне показалось, что вы приняли нас за кого-то другого…

— Никак не думал…

— И лучше, что не думали, — вмешался Трипольский, — все хорошо, что хорошо кончается. Теперь об этом не следует вспоминать.

— Как это хорошо? — возразил лейтенант Дэвис. — За что же тогда он получил орден? Нет, это совсем нехорошо!

— Наоборот, хорошо: и орден есть, и миноносец цел, и лодка не утонула, под общий смех заключил Трипольский.

— Ведь за орден он ежемесячно получает деньги, — показал лейтенант Дэвис на грудь своего товарища, — значит, это неправильно…

Англичане долго высмеивали Чоувела. Но он как бы не замечал шуток и спокойно пил свой джинджарелл, посматривая на товарищей так, словно бы по его адресу произносились хвалебные речи.

— Выпьем за то, чтобы таких нелепых ошибок больше не было, — предложил лейтенант Дэвис, высоко подняв свой стаканчик.

— Не возражаю, — поддержал его Трипольский, — но хочу добавить: и за то, чтобы эта война была последней, а также за дружбу английского и наших народов!

Осушив стакан, Дэвис глянул на мою грудь и воскликнул:

— О-о, сколько у вас орденов! Видно, они приносят вам немалый доход.

— Как человек военный, вы должны знать, что ордена приносят славу, а не деньги, — строго заметил я.

— Это, конечно, верно. Но не век же мы будем военными. Придет час, и нас могут, грубо говоря, выгнать. А когда мы перестанем быть военными, тогда слава не нужна будет нам, а вот деньги будут нужны, обязательно будут нужны.

— Не знаю, как у вас, но у нас насчет офицеров есть законы, и никто не смеет их нарушить.

— А представьте себе, — не унимался англичанин, — вы почему-либо не понравились своему начальнику и вас «зааттестуют» и выгонят… Не спорьте, это везде было, есть и будет. Кроме того, за деньги можно купить все, за славу же… вы ничего не купите!

— Вы забываете, что не покупают, ее можно добыть только либо на поле брани, либо честным, самоотверженным трудом на благо народа, — еле сдерживаясь, ответил я.

— Это уже похоже на пропаганду, — неожиданно разозлился Дэвис. — Думай, что это не совсем так…

Было ясно, что переубедить Дэвиса невозможно. Понимал и он, что я останусь при своем мнении.

…В салоне мы пробыли довольно долго.

— Когда же вы намерены принимать корабли? — прощаясь с нами, спросил Лейкок, ни на минуту не покидавший нас.

— Если не будет возражений с вашей стороны, то завтра с утра, мистер Лейкок, — ответил Трипольский. — Так быстро? Вы бы отдохнули неделю-другую…

— А мы отдохнем в процессе работы, — вставил я. На следующий день мы действительно приступили к приемке подводных лодок.

Экипажу «Малютки» передавалась подводная лодка «Урсула», которой командовал лейтенант Дэвис.

Утром, после официальных церемоний знакомства и обмена приветствиями между англичанами и нашим экипажем, подводники разошлись по отсекам и приступили к изучению незнакомой им техники.

«Урсула» была построена на английских верфях не очень давно, однако боевая техника, установленная на ней, была довольно устарелой. В этом мы убедились, ознакомившись с нею, так как иначе нельзя было приступить к приемке корабля.

Знание устройства подводной лодки и ее боевой техники — это первое условие любого успеха в бою. Поэтому, не теряя ни минуты на праздные разговоры, наши матросы, старшины и офицеры направились с тетрадями и карандашами в отсеки, в трюмы английской подводной лодки.

— Как они будут изучать лодку без переводчиков? — не без иронии спросил меня Дэвис, глядя на наших подводников, расходившихся по кораблю.

— С техникой вообще они знакомы. Посмотрят, зарисуют в тетради, ощупают. Если что-нибудь будет неясно, спросят у механика или у меня, — ответил я.

— Чтобы самостоятельно разобраться во всем, надо быть инженером, — стоял на своем Дэвис.