Фредерик Шерман - Война на Тихом океане. Авианосцы в бою (с иллюстрациями)

В середине мая японцы начали сосредотачивать в Токийском заливе тяжелые корабли (в т. ч. авианосцы) для оказания помощи гарнизону Алеутских островов. Однако подготовка не была закончена к моменту падения о. Атту, и 28 мая операция была отменена «как безнадежная».

По японским данным, конвой с воздуха прикрыт не был.

Людские потери составили около 2500 человек.

Гунити Микава носил звание вице-адмирала. Под его командованием находились 6-я и 18-я дивизии крейсеров («Тёкай, „Аоба“, „Како“, „Кинугаса“, „Фурутака“, легкие крейсера „Тенрю“ и „Юбари“, 1 эсминец).

Эти эсминцы были оснащены радиолокаторами «SC», позволявшими обнаруживать надводные цели на удалении до 9 миль.

В 23.45 эсминец «Ralph Talbot» обнаружил над о. Саво гидросамолеты, высланные с японских крейсеров для доразведки и освещения района стоянки транспортов. Тревожное радиосообщение с эсминца приняли на большинстве кораблей союзников, однако по необъяснимой беспечности тревога на них объявлена не была, что в итоге стоило жизни сотням американских и австралийских моряков. Существует версия, согласно которой командиры кораблей ждали приказа об объявлении тревоги от адмирала Тэрнера, но на его штабном судне «Me Cawley» сообщение с «Ralph Talbot» принято не было.

Японские крейсера дали торпедный залп в 01.38. Сообщение «Patterson» было передано в 01.43.

Из-за нечетких действий личного состава американские эсминцы не выпустили свои торпеды.

Неясно, было это разделение случайным (вызванным ошибкой командира «Фурутака») или намеренным. Вообще, японские моряки продемонстрировали блестящую согласованность действий в условиях ночного боя.

1-я («Ямато, „Мусаси“) и 2-я („Муцу“, „Нагато“, „Фусо“, „Ямасиро“) дивизии линкоров 19 августа вышли с о. Трук вместе с остальными силами, но непосредственного участия в бою не принимали.

Японцы планировали путем массированного обстрела с моря и последующей высадки небольшого (1500 чел.) десанта покончить с американскими войсками на Гуадалканале.

В состав соединения входил также авианосец «Wasp». Каждый из авианосцев являлся ядром собственной оперативной группы. Вечером 23 августа адмирал Флетчер допустил серьезную ошибку, отправив группу «Wasp» на юг для дозаправки топливом эсминцев эскорта, хотя особой необходимости в этом не было. В результате «Wasp» участия в сражении не принимал.

Самолеты с «Saratoga» и с Гендерсон-Филд, высланные в этот день для атаки транспортов, не смогли их обнаружить из-за плохой погоды.

В момент атаки 6 бомбардировщиков и 15 истребителей с «Рюдзе» наносили удар по аэродрому Гендерсон. В остальном ход событий поразительно напоминает судьбу, постигшую авианосец «Сехо» в бою в Коралловом море: назначенный в качестве «приманки» для самолетов противника корабль был совершенно не готов к отражению воздушной атаки – ни один из 15 остававшихся на борту истребителей в воздух не поднялся.

Кроме того, авианосцы прикрывались 58 палубными истребителями, хотя эффективность их наведения оставляла желать лучшего.

Авианосец «Wasp» по просьбе Черчилля был придан англичанам для доставки истребителей на Мальту, где он в то же время отрабатывал боевую подготовку, затем был переведен на Тихий океан. (Прим. к изд. 1956 г.)

Так называли широкий пролив между островами Санта-Исабель и Нью-Джорджия северо-западнее Гуадалканала.

В ходе боя американская эскадра произвела поворот на обратный курс. В ходе этого поворота два головных эсминца выкатились из строя вправо и оказались под огнем как японских, так и американских крейсеров.

Эффективность этих обстрелов, однако, была не слишком высока. Так, в ночь на 14 октября линкоры «Конго» и «Харуна» безнаказанно обстреливали Гендерсон-Филд в течение полутора часов, выпустив более 900 14" фугасных снарядов. При этом было уничтожено 48 самолетов из 90, находившихся на аэродроме. «Это невозможно понять. Это можно только запомнить».

Еще по пути к цели самолеты с «Hornet» подверглись атаке японских истребителей, входивших в состав ударных групп, следовавших для атаки американского соединения.

«Тикума» входил в состав ударного соединения линейных кораблей контр-адмирала Абэ. Атаковавшие его самолеты возвращались после неудачной попытки обнаружить «Дзуйкаку».

Случаи, когда японские летчики направляли свои подбитые самолеты на корабли противника, не были редкостью в течение всей войны. Их не следует путать с появившимися с середины 1944 г. «камикадзе», для которых задача совершения самоубийственного тарана ставилась еще перед вылетом.

Тем не менее после боя «Enterprise» смог принять как свою авиагруппу , так и уцелевшие самолеты с «Hornet».

Флагманский корабль контр-адмирала Абэ.

И вновь японцы отступили в момент, когда противник практически лишился возможности продолжать бой. Такое решение может быть объяснено только повреждениями флагманского корабля и ранением адмирала Абэ. После этого боя адмирал был отстранен от командования и отдан под суд (формально – за преждевременное прекращение борьбы за живучесть «Хией»).

Торпеды выпустили три головных эсминца. Это было сделано с запозданием – эсминцы уже миновали траверз японских кораблей, и ни одна из их 20 торпед в цель не попала.

Перед этим японские эсминцы произвели поворот на курс, параллельный курсу американской эскадры. Крейсера были обнаружены только по вспышкам дульного пламени.

Причинами такого позорного поражения стали неудачно проведенная американскими эсминцами в начале боя торпедная атака (из 74 торпедных аппаратов было выпущено лишь 20 торпед), запаздывание с подъемом гидросамолетов-осветителей, слишком запоздалое выполнение противоторпедного маневра. Вообще, бои у Гуадалканала продемонстрировали превосходство японских моряков в навыках ведения ночного боя.

Решение о эвакуации Гуадалканала было принято Императорской ставкой в декабре; эвакуация боевых частей проходила со 2 по 8 февраля 1943 г.

Со стороны союзников в этом бою участвовали три легких крейсера и три эсминца.

По другим данным, «Strong» был потоплен торпедами японских эсминцев «Ниицуки» и «Юнаги».