В Бру - Подводные диверсанты

Так, в разобранном виде, вперемешку с трубами и различными деталями для котлов, управляемые торпеды попали на "Ольтерру". Спустить ночью отдельные части торпед в трюм, собрать их там и с помощью лебедки погрузить в секретный бассейн было уже пустяковым делом.

Между тем под видом мастера ремонтной бригады лейтенант Визинтини имел возможность ежедневно наблюдать за английской базой. Гибралтарский порт имел два входа: южный вход постоянно был прегражден бонами, сетями и минами; северный вход, где сети, по-видимому, отсутствовали, находился под неослабным наблюдением и непрерывно патрулировался двумя быстроходными катерами, вооруженными глубинными бомбами, которые они периодически, через каждые 6 минут сбрасывали позади себя в воду. Прожекторы, установленные на берегу и на катерах, через неопределенные промежутки времени освещали море и рейд, прорезая ночную мглу своими желтоватыми лучами. Маленькие рыболовные суда, неподвижно стоявшие на внешнем рейде, поддерживали трос огромной противолодочной сети.

Нападение на порт Гибралтар решено было произвести 6 декабря 1942 года. Корабли конвоя, состоявшего из транспортов, эскортируемых линейными кораблями "Нельсон", "Родней", "Ринаун" и авианосцами "Фьюриес" и "Илластриес", стали на якорь около Геркулесовых столбов.

В 23 часа 15 мин. экипаж управляемой торпеды в составе Визинтини и Магро через люк в корпусе "Ольтерры" вышел в море и малым ходом, со скоростью два узла, в подводном положении направился к северному входу в порт. Здесь их встретили взрывы глубинных бомб, сбрасываемых катерами. В конце концов оглушенные этими взрывами подводные диверсанты в 1 час 05 мин. всплыли на поверхность. Целыми и невредимыми они продолжали свой путь, пока на уровне 1 м над водою не увидели натянутый трос, поддерживающий противолодочную сеть. Визинтини направил торпеду на глубину и, касаясь грунта, пытался проскользнуть под сетью. Напрасные усилия: сеть доходила до самого илистого дна.

С помощью ножниц водолаз пытался разрезать стальные звенья сети и проделать отверстие, достаточное для того, чтобы провести через него торпеду...

В 24 часа второй экипаж в составе Маниско - Варини в свою очередь уселся верхом на металлического "коня" и, учитывая произошедшую по техническим причинам задержку, на полном ходу устремился к порту. Им удалось беспрепятственно пройти линию, патрулируемую сторожевыми катерами, и, не встретив на своем пути противолодочную сеть - англичане спустили ее на дно для того, чтобы пропустить свой корабль, - подойти к одному из каменных молов, прикрывающих вход в порт. Когда торпеда всплыла, чтобы экипаж мог сориентироваться и выбрать свою жертву, она попала в луч прожектора и тотчас же была обстреляна из пулемета. Посланная водителем на предельную глубину торпеда с силой ударилась о дно, что вызвало нарушение работы двигателя - он остановился. Водитель и водолаз напрасно пытались вновь запустить его. Глубинные бомбы, лихорадочно сбрасываемые катерами, рвались совсем близко. Взрывы совершенно замучили, истрепали, оглушили людей. Над головой они видели слабо освещенную поверхность воды. Противник при помощи береговых и корабельных прожекторов, несомненно, искал опасных ночных посетителей. Там, наверху, бесспорно, уже подняли тревогу, а проклятая торпеда, как назло, отказалась служить!

Экипажу не оставалось ничего другого, как завести часовой механизм взрывного заряда торпеды, для того чтобы она ни в коем случае не попала в руки англичан. После того как это было сделано, Маниско и Варини поднялись на поверхность. Им удалось отплыть от порта по направлению к морю. Однако течение было настолько сильным, что достичь Альхесираса они не смогли и, совершенно обессилевшие, были подобраны командой американского транспорта.

Третья управляемая торпеда, неся на себе гардемарина Челла и сержанта Леоне, покинула "Ольтерру" лишь около двух часов ночи. Как и предшествующему экипажу, Челла и Леоне посчастливилось подойти к входу в порт, и усилия их свелись к тому, чтобы обмануть бдительность сторожевых катеров. Однако противник все же при помощи прожектора обнаружил торпеду, что потребовало срочного погружения. Экипаж ощущал взрывы глубинных бомб, сбрасываемых поблизости, и с трудом удерживал в состоянии равновесия свой маленький подводный корабль, который бросало из стороны в сторону с такой силой, будто он находится на поверхности бурного моря, между тем как глубина равнялась 25 м.

Толчки и встряска от взрывов бомб настолько нарушили устойчивость торпеды, что Леоне потерял "стремена", выпал из "седла" и исчез. Челла, оставшийся один, помышлял лишь о том, как бы укрыться от преследовавших его взрывов. Вес торпеды, потерявшей одного человека, уменьшился, за счет чего увеличилась ее скорость, однако толчки и удары нарушали нормальную работу то одного, то другого инструмента на приборной доске... Преследование торпеды продолжалось уже больше часа. Содержимое кислородного прибора иссякало. Челла должен был во что бы то ни стало определить свое местонахождение: поворотом рукоятки он заставил торпеду всплыть. Перед его глазами открылся рейд Альхесираса: чудом торпеда сохранила правильный курс. На малой скорости водитель подошел к "Ольтерре" и оставил торпеду на грунте. Он до того был измотан, что не хватило сил провести торпеду в бассейн через отверстие в корпусе судна. Совершенно обессилев, Челла сам едва проскользнул туда. Его вытащили из воды товарищи, которым он и рассказал, все что с ним произошло.

Последняя в 1942 году диверсия в Гибралтаре закончилась безрезультатно.

Впоследствии военно-морскому командованию стало известно, что из шести человек только одному удалось вернуться на базу, что простреленное пулями тело Леоне утром 7 декабря было подобрано англичанами в водах Гибралтарского порта и что Маниско и Варини попали в плен.

Что касается судьбы Визинтини и Магро, то выяснилось следующее: подняв для осмотра противолодочную сеть, преграждавшую северный вход в порт, английские моряки обнаружили трупы обоих итальянцев, запутавшихся в ней как раз возле того места, где сеть оказалась разрезанной ножницами.

1943 год

Ремонтные работы на "Ольтерре", приостановленные в связи с наступлением зимы, в феврале 1943 года были возобновлены и пошли более быстрым темпом. Дело в том, что испанская администрация начала торопить, подозрения английского консула в Альхесирасе возрастали, и обманывать бдительную испанскую охрану становилось все труднее и труднее. Штаб, расположенный в Специи, направил в Альхесирас под вымышленными именами шесть новых водителей торпед, которые, войдя в число рабочих генуэзского судовладельца, стали готовиться к выполнению своей будущей задачи. В потайном бассейне были собраны три новые торпеды, которые ожидали наступления решающего дня или ночи...