Уиллард Райт - Жизнь Дикого Запада в фильмах

Индейцы в немых драмах идут в бой, нагруженные массой причудливых одежд и мишуры

Попутно следует сказать пару слов о том, как разукрашивают себя экранные индейцы. Если полагаться на серьёзных историков, краснокожий из эпохи раннего освоения Запада снимал одежду, когда собирался убить белого захватчика. Он не только, как правило, раздевался до пояса, но и отбрасывал всё лишнее.

Индейцы в немых драмах, тем не менее, идут в битву, нагруженные таким количеством причудливых одежд и мишуры, что они едва могут забраться на лошадь без помощи конюха. Они завалены накидками, как мебель.

Кроме тяжёлых кожаных панталон, ламбрекеноподобных курток и навахских одеял, накинутых на плечи, они украшены ярдами ощетинившихся перьев, бесконечными полосами бахромы, бесчисленными кусками драгоценных металлов, неисчислимыми нитями стеклянных бус, цепочками изогнутых костяшек и несчитанным числом других безделушек. Неудивительно, что с таким грузом они постоянно проигрывают.

Это напоминает нам о том, что мы не должны пренебрегать удивительным оружием, которое используется в экранных драмах о Западе. Во-первых, оно обладает невероятно низкой смертоносностью. Если не брать несколько, по всей вероятности, случайных смертей, эти револьверы не намного опаснее водяных пистолетов. В битве между отрядом ковбоев и двадцатью конокрадами и разбойниками, во время которой с близкого расстояния выстреливаются сотни пуль, через полчаса яростной схватки список жертв состоит их двух раненых человек и покалеченного мустанга. Это просто праздник, когда пуля из такого оружия действительно лишает кого-то жизни; но смерть приходит только тогда, когда жертва поговорит с шерифом, сделает подробное признание и подпишет несколько документов.

Другая особенность револьверов из киновестерна – это их, очевидно, неистощимые зарядные камеры. Они могут стрелять быстро и беспрерывно в течение десяти минут без перезарядки. С другой стороны, у этого уникального оружия есть серьёзный механический изъян, а именно: оно требует нескольких секунд, чтобы щёлкнуть курком для первого выстрела – на самом деле, этого времени достаточно, чтобы вырвать оружие у противника, который держит вас на мушке. Раз за разом в экранных драмах о Диком Западе опытный стрелок вытаскивает оружие быстрее какого-нибудь честного ковбоя, и у последнего нет времени даже дотянуться до своей кобуры; и хотя руки ковбоя подняты над головой (в знак подчинения приказу), и он стоит, по меньшей мере, в десяти футах от человека с оружием, он неизменно способен – прежде, чем противник нажмёт на спусковой крючок – подскочить к нему, ударить его ногой в солнечное сплетение, обеими руками схватить его вытянутую руку и вывернуть оружие из его сжатых пальцев.

Это Дитя Равнин просто стоит, безучастно сложив руки на груди

И если речь зашла о схватках, следует внимательнее присмотреться к необъяснимому поведению юных леди, которые числятся среди действующих лиц художественных картин о Диком Западе. Почти всегда происходит так, что ковбой, к которому она питает тайное чувство, неожиданно приходит ей на помощь, когда она становится предметом нежеланного ухаживания со стороны какого-нибудь злодейского бандита; и за этим неизбежно следует оживлённый поединок между двумя поклонниками, в котором бандит вытаскивает ужасный стилет и пытается отправить своего добродетельного соперника в мир иной. До самых последних секунд этой рукопашной стычки кажется, что героический ковбой проиграет и что его поражение неминуемо. И всё же юная леди неподвижно стоит в стороне, с замиранием сердца ожидая исхода!

Очевидно, ей не приходит в голову вмешаться, чтобы спасти своего возлюбленного и саму себя – поступок при таких обстоятельствах настолько простой, что с ним справился бы и несмышлёный ребёнок. Цветочная ваза, сковорода, скалка, бутылка кетчупа – на самом деле, любой оказавшийся под рукой снаряд, – со всей прямотой опущенный на череп злодея, мгновенно переменит ход битвы. Даже если она прыгнет на спину бандита и вцепится зубами в его шею или ткнёт его обычной булавкой, это временно отвлечёт его, и герой получит преимущество.

Но у жизни в фильмах есть свои странные и оригинальные законы.

Защитные кожаные штаны, которые надеваются поверх обычных штанов.