Лестер Браун - Как избежать климатических катастроф?: План Б 4.0: спасение цивилизации

Мы вступаем в новую эру, эру стремительного и зачастую непредсказуемого изменения климата. Собственно говоря, изменение само по себе является нормой нового климата. После 1980 г. зафиксировано 25 самых жарких лет в истории метеорологических наблюдений. 10 из них зафиксированы после 1996 г. [179] Hansen, op. cit. note 1.

Потепление вызвано накоплением улавливающих и сохраняющих тепло парниковых газов и других загрязняющих веществ в атмосфере. Из парниковых газов, обусловливающих в последние годы процесс потепления, 63 % приходятся на долю СО 2, 18 % — метана и 6 % — окислов азота. Остальные 13 % — результат воздействия нескольких менее распространенных газов. СО 2, или углекислый газ, является, главным образом, побочным продуктом производства электроэнергии, отопления, использования транспорта и промышленного производства. Метан и окислы азота, напротив, являются продуктами сельскохозяйственной деятельности человека: метан выделяют рисовые поля и скот, а окислы азота возникают в результате применения азотных удобрений [180] IPCC, op. cit. note 1, pp. 27, 135, 141, 542. .

Концентрации СО 2, основного агента климатических изменений, в атмосфере возросли с почти 280 миллионных долей (таков был показатель в 1760 г., когда началась промышленная революция) до 386 миллионных долей в 2008 г. Ежегодно уровень содержания СО 2возрастает, и сегодня этот рост — одна из самых предсказуемых тенденций изменений окружающей среды, происходящих в результате выбросов углерода, объем которых намного превосходит способность природы углерод поглощать. В 2008 г. в атмосферу было выброшено примерно 7,9 млрд т углерода, выделенного в результате сожжения ископаемых видов топлива. Еще 1,5 млрд т углерода было выброшено в атмосферу в результате уничтожения лесов. Таким образом, совокупный объем выбросов углерода в 2008 г. составил 9,4 млрд т. Поскольку океаны, почва и растительность могут поглотить только около 5 млрд т в год, остальной углерод остается в атмосфере, что приводит к повышению уровня концентрации углекислого газа [181] Данные о концентрациях, наблюдавшихся в 2008 г., взяты из работы: Pieter Tans, “Trends in Atmospheric Carbon Dioxide — Mauna Loa”, NOAA/ESRL — см.: www.esrl.noaa.gov/gmd/ccgg/trends, просмотрено автором 7 апреля 2009 г.; R. A. Houghton, “Carbon Flux to the Atmosphere from Land-Use Changes: 1850–2005” — в книге: Carbon Dioxide Information Analysis Center, TRENDS: A Compendium of Data on Global Change (Oak Ridge, TN; Oak Ridge National Laboratory, 2008); Josep G. Canadell et al., “Contributions to Accelerating Atmospheric CO2 Growth from Economic Activity, Carbon Intensity, and Efficiency of Natural Sinks”, Proceedings of the National Academy of Sciences , vol. 104, No. 47 (20 November, 2007), pp. 18, 866–870. .

Метан, газ, обладающий мощным парниковым эффектом, возникает при разложении органических веществ до анаэробного состояния, в том числе при разложении растительных материалов в болотах, органических материалов на свалках и кормов, перевариваемых коровами. Метан может также выделяться при таянии вечной мерзлоты, пластов замороженной земли, залегающих под тундрой и покрывающих почти 9 млн кв. миль территорий в северных широтах. В совокупности содержание углерода в арктических почвах выше, чем в атмосфере. Это, учитывая таяние вечной мерзлоты, происходящее ныне на Аляске, севере Канады и в Сибири, вызывает понятное беспокойство, поскольку таяние приводит именно к образованию озер и выделению метана. Таяние вечной мерзлоты, выделение метана и СО 2в совокупности с повышением температуры запускают глобальный механизм, который ученые называют «петлей или циклом положительной обратной связи», т. е. речь идет о процессе, который сам себя усиливает. Человечество снова рискует: выброс огромных объемов метана в атмосферу в результате таяния вечной мерзлоты может свести на нет все наши усилия по стабилизации климата [182] Sarah Simpson, “The Arctic Thaw Could Make Global Warming Worse”, Scientific American: Earth 3.0 , June 2009; Global Carbon Project, “Supersize Deposits of Frozen Carbon Threat to Climate Change”, press release (Canberra, Australia: 1 July 2009). .

Еще один тревожный процесс — влияние на климат атмосферных бурых облаков, состоящих из частиц сажи и копоти, которые образуются при сжигании угля, дизельного топлива или дерева. Эти частицы оказывают на климат троякое воздействие. Во-первых, поглощая солнечные лучи, они вызывают нагревание верхних слоев атмосферы. Во-вторых, поскольку эти частицы еще и отражают солнечные лучи, они вызывают эффект замутнения атмосферы, что приводит к охлаждению поверхности Земли. И, в-третьих, если частицы из этих бурых облаков, выпав на снег и лед, сохраняются в них, они затемняют поверхность земли и ускоряют таяние [183] Veerabhadran Ramanathan et al., Atmospheric Brown Clouds: Regional Assessment Report with Focus on Asia (Nairobi: UNEP, 2008), pp. 2, 10. .

Особую озабоченность последствия этого явления вызывают в Индии и Китае, где огромное атмосферное бурое облако, сформировавшееся над Тибетским плато, способствует таянью высокогорных ледников, питающих основные реки Азии. Отложения сажи вызывают более раннее сезонное таяние горных снегов на столь разных хребтах, как Гималаи в Азии и Сьерра-Невада в Калифорнии. Кроме того, считается, что эти отложения ускоряют таяние морских арктических льдов. Частицы сажи и копоти обнаружены даже в снегах Антарктиды, региона, некогда считавшегося девственным и незатронутым загрязнением окружающей среды [184] Там же, pp. 393–396; Yun Qian et al., “Effects of Soot-Induced Snow Albedo Change on Snowpack and Hydrological Cycle in Western United States Based on Weather Research and Forecasting Chemistry and Regional Climate Simulations”, Journal of Geophysical Research , vol. 114, issue D3 (14 February 2009); Jane Qiu, “The Third Pole”, Nature , vol. 454 (24 July 2008, pp. 393–396); Frances C. Moore, “Climate Change and Air Pollution: Exploring the Synergies and Potential for Mitigation in Industrializing Countries”, Sustainability , vol. 1 No. 1 (24 March 2009), pp. 43–54. .

В отличие от СO 2, который может сохраняться в атмосфере в течение века и более, частицы сажи и копоти в бурых облаках могут оставаться в воздухе лишь несколько недель. Таким образом, как только работающие на угле электростанции будут закрыты, а деревенские очаги, в которых сжигают дрова, чтобы приготовить еду, будут заменены печами, работающими на солнечной энергии, рассеянная в атмосфере сажа быстро исчезнет [185] Elizabeth Rosenthal, “Third-World Soot Stove is Target in Climate Fight”, New York Times , 16 April 2009. .

Если мы и дальше будем эксплуатировать землю так, как делаем это сейчас, предполагаемое повышение средней температуры Земли на 1,1–1,6 °C (2–11 °F) в течение нашего века будет более чем возможным. Эти проекции — последние результаты исследований, выполненных Международной группой экспертов по изменению климата, в которую входит более 2500 ведущих специалистов по климату. В 2007 г. эта Группа опубликовала доклад, подтверждающий участие человечества в изменении климата. К сожалению, за последние несколько лет, прошедших со времени опубликования этого доклада, и выбросы СО 2в атмосферу, и концентрации СО 2в атмосфере превысили уровни, предусмотренные в наихудшем сценарии, разработанном Международной группой экспертов по изменению климата [186] IPCC, op. cit, note 1, pp. 13, 15; Thomas R. Karl, Jerry M. Melillo, and Thomas C. Peterson, eds., Global Climate Change Impacts in the United States (New York: Cambridge University Press, 2009), pp. 22–23. .