Александр Больных - Подлодки в бою. «Топи их всех!»

Забегая немного вперед, скажем, что карьера Лемпа завершилась соответственно. Позднее он получил под командование большую лодку серии U-110 и 9 мая 1941 года атаковал конвой СВ-318. Английские эсминцы «Бульдог» и «Бродуэй» вместе с корветом «Обретия» в ответной атаке повредили U-110 глубинными бомбами и вынудили ее всплыть. На поверхности лодка была немедленно обстреляна и получила несколько попаданий, после чего Лемп приказал экипажу покинуть ее, открыв клапаны затопления. Радист получил приказ выбросить за борт шифровальные книги и главное – машинку «Энигма». Эсминец «Бульдог» в этот момент чуть было не таранил субмарину, но, видя ее беспомощное состояние, капитан 1 ранга Бейкер-Кресуэл решил постараться захватить U-110 и отправил к ней катер.

Лодка тонуть не торопилась, и суб-лейтенант Бальме со своей абордажной партией сумел захватить все, что было нужно. Немецкие радисты предпочли спасать свои шкуры, а не шифры. 32 человека экипажа U-110 попали в плен, еще 15 погибли, в том числе и Лемп. Относительно его гибели существуют противоречивые версии: то ли его застрелила английская абордажная партия, то ли он поплыл обратно к лодке, чтобы уничтожить секретные материалы, и утонул… В общем, Лемпа больше не видели, и если он покончил самоубийством, то был совершенно прав – англичане не простили бы ему «Атению», и виселица вряд ли приятнее волн Атлантики.

Первые дни Битва за Атлантику развивалась по старым образцам, разумеется, с некоторыми поправками. Наученные плачевным опытом, англичане не стали задерживаться с введением системы конвоев, и первый из них покинул Англию уже 7 сентября, точно так же немедленно началось и вооружение торговых судов. Но, чтобы эти мероприятия возымели действие, требовалось некоторое время, которого у англичан не было. Зато у немцев не было достаточного количества лодок, чтобы воспользоваться временными слабостями противника, поэтому первые полгода войны потери британского торгового флота оставались достаточно умеренными, хотя сразу превысили неприятную отметку 100 000 тонн в месяц.

Зато сэр Винни Черчилль подготовил одну из многих катастроф, которые постигли британский флот по его вине. Кипучей натуре сэра Винни была противна сама мысль о пассивных действиях, и в стремлении к «активности» он погнал в море британские авианосцы, дабы они занялись поиском и уничтожением германских подводных лодок. Подобная практика еще в предыдущую войну доказала свою полнейшую бесполезность, но с лондонского паркета вещи видны под иным углом. В общем-то, идея поисково-ударных групп была вполне здравой, только не следовало в них включать эскадренные авианосцы, да и эсминцы образца 1939 года были не лучшими противолодочными кораблями. Но так получилось, что первый успех пришел к англичанам. Группа авианосца «Арк Ройял» 14 сентября перехватила сигнал бедствия, посланный пароходом, который преследовала подводная лодка U-30. Но по пути группа натолкнулась на U-39, которая выпустила по авианосцу 2 торпеды. Наблюдатели своевременно заметили следы торпед, и авианосец сумел увернуться. Впрочем, существует другая версия – в первый раз плохо сработали магнитные взрыватели, которые позднее доставили немцам много неприятностей, и торпеды безвредно взорвались в стороне. В результате эсминцы «Фолкнор», «Файрдрейк» и «Фоксхаунд» атаковали лодку глубинными бомбами и вынудили ее всплыть. Поврежденная лодка затонула, а ее экипаж попал в плен. Черчилль торжествовал, не заметив простой вещи – первый удар нанесла все-таки субмарина.

Отрезвление наступило очень быстро, точнее, всего лишь через 3 дня. Ситуация повторилась с математической точностью. Группа авианосца «Корейджес» получила призыв о помощи, отправленный транспортом, который обстреливала немецкая подводная лодка U-53, и бросилась на помощь. Однако по пути она налетела на подводную лодку U-29. Ее командир Отто Шухардт заметил летящий «Суордфиш», а так как до земли было около 300 миль, вывод напрашивался сам собой – поблизости находится британский авианосец. Спустя некоторое время на горизонте появились дымы, и Шухардт повел свою лодку в атаку.

Это оказалось делом не простым, так как скорость корабля была в несколько раз больше скорости лодки в подводном положении. Но Шухардту было не занимать терпения, и в течение полутора часов он следовал за авианосцем. Его действия облегчало то, что прикрывали «Корейджес» всего 2 эсминца. Терпение немецкого командира было вознаграждено, авианосец развернулся против ветра, чтобы поднять самолеты, и пошел прямо на лодку. В 19.40 U-29 выпустила 3 торпеды из носовых аппаратов с дистанции менее 3000 ярдов. Шухардт отмечал, что огромный размер цели затруднял расчеты, к тому же он стрелял против солнца.

Наверное, сказывалось начало войны и неопытность подводников, которые по-прежнему чувствовали себя на маневрах, во всяком случае, позднее немцы не позволяли себе такого – следить за целью после залпа. В результате один из эсминцев едва не налетел на лодку Шухардта, и лишь срочное погружение спасло ее. Лодка с разгона проскочила предельную глубину погружения, и ее прочный корпус уже начал трещать. Но этот треск был перекрыт грохотом двух взрывов, после чего подводники радостно завопили. Тоже вещь неслыханная, скажем, для 1942 года.

Обе торпеды попали в среднюю часть корабля, вода начала заливать котельные отделения, «Корейджес» сразу получил сильный крен на левый борт. Командир авианосца капитан 1 ранга Макейг-Джоунс понял, что корабль тонет, и отдал приказ команде спасаться. Шлюпки спустить не удалось, из спасательных плотиков в воду сбросили всего 3 штуки с правого борта. Эсминец «Айвенго» сбросил несколько глубинных бомб, но атака была довольно вялой, хотя немцы уверяют, что спаслись только чудом. Эсминец «Импалсив» сразу занялся спасением плавающих моряков. Ему на помощь пришли голландский лайнер «Веендам» и английский транспорт «Коллингсуорт», но все равно погибло 519 человек, в том числе командир авианосца. «Корейджес» затонул всего через 15 минут после попадания торпед.

Уже на следующее утро немецкое радио раструбило о блестящей победе на весь мир, а британское Адмиралтейство увело остальные авианосцы из критического района Западных Подходов. Макейг-Джоунс обрел смерть героя, а Шухардт – лавры героя. В самом сложном положении оказался Адольф Гитлер – он все еще надеялся на мирное улаживание конфликта, а успехи подводников вызывали раздражение западных держав. Но деться было некуда, Отто Шухардт получил Железный крест 1-го класса.

А вскоре англичане получили уже совершенно сокрушительный удар. Во время Первой мировой войны немецкие лодки совершили две попытки прорваться в главную базу британского флота – Скапа Флоу. В 1914 году это сделала U-18, а в 1918 году – UВ-116, но обе попытки завершились неудачей. U-18 даже побывала на якорной стоянке Гранд Флита, но нашла ее пустой, прорыв UВ-116 не удался вообще, причем обе лодки погибли. Но коммодор Дениц помнил об этих попытках, и после начала войны по его приказу была проведена разведка подходов к Скапа Флоу.