Игорь Рабинер - Как Россия получила чемпионат мира по футболу – 2018

– Новому «Уэмбли», чтобы стать таким же культовым, как старый, нужно выдающееся событие, каким для старого стал выигранный Англией финал ЧМ-66, – резюмировала Маклахан. Так вот к чему она все это вела! Я, будто не понимая, о чем речь, отреагировал:

– Так за чем же дело стало? В следующем мае на «Уэмбли» – финал Лиги чемпионов. Выиграет его английская команда – вот вам и история…

Фиона вздохнула: «Вы слишком оптимистичны». Она оказалась права: Лигу выиграла «Барселона». Но и другого исторического события, на которое она так явно намекала, – финал ЧМ-2018 – «Уэмбли» тоже не увидит.

Подошел к нам один из пяти членов совета директоров заявочного комитета «Англия-2018» Пол Эллиотт, игравший в 1980-е – начале 1990-х защитником в «Астон Вилле», «Селтике», а также вместе с Дмитрием Хариным в «Челси». «Англия хочет не взять что-то для себя от чемпионата мира, а только дать планете потрясающий спектакль!» – эти слова Эллиотта можно было расценивать как слоган. Ведь, к примеру, Россия как раз и строила свою заявочную политику на том, что получение чемпионата мира станет мощнейшим толчком для развития футбола в стране. Что ж, каждый поворачивает ситуацию выгодной ему стороной…

Кстати, выяснилось, что для раскрутки проекта «Англия-2018» еще годом ранее была нанята специальная компания, занимающаяся пиаром. А у нас, как признался много позже Сорокин, на эти цели было потрачено «0 рублей 00 копеек». Сравните эффективность.

А самое забавное, что довелось услышать в тот вечер, – это напутствие от представителей английского заявочного комитета. «Порвите завтра британскую прессу!» – сказали они нам, «легионерам». И звучало это в контексте разоблачений Sunday Times и вот-вот предстоявшей «Панорамы» очень-очень искренне.

И вот – раннее утро четверга. Сбор на входе в пресс-центр «Уэмбли» – в 9.30. В пресс-центре можно было заглянуть в список с составами команд. Первое откровение – нас ждет не матч, а целый турнир! Помимо встречи с английской прессой, будет еще и игра с командой заявочного комитета «Англия-2018». Видимо, не захотели сами организаторы упускать возможности сыграть на «Уэмбли».

Второе откровение – за нас, сборную журналистов мира, будет играть сам Джон Барнс! Знаменитый английский форвард 1980—90-х, одна из величайших легенд «Ливерпуля», сыгравший за него четыреста матчей и забивший сто голов, участник Euro-88 и ЧМ-90. И кстати говоря, рекордсмен среди темнокожих футболистов по числу матчей, сыгранных за сборную Англии. А теперь, как оказалось, – вице-президент английского заявочного комитета. Почему – за нас? Может, потому что родился и первые 13 лет прожил на Ямайке?

Дали нам и другого Барнса, однофамильца Джона – Бобби. Он в свое время играл за «Вест Хэм». Словом, с «подставками» у нас было все в порядке. Зато у английских журналистов – настоящая команда, они давно тренируются и играют вместе. А это важнее, чем наличие одной-двух звезд. Издания у британцев были представлены следующие: «качественные» Daily Telegraph, Times (3 человека), Sunday Times (да-да, та самая!), Independent, «желтые» Sun, Daily Mirror (2 человека), а также один «легионер» из французской Le Parisien и фотограф Reuters. У нас помимо меня и трех Барнсов (был еще Джордан, сын Джона) – представители швейцарской Neue Zürcher Zeitung, голландской Elf Voetbal, немецкого журнала Kicker, английского World Soccer, телекомпании CNN, агентства Аssociated Press, а также неизвестного мне издания Wembley National Stadium. Короче, работника стадиона еще нам «вписали»…

Впрочем, какая разница? Просто выйти на эту траву в бутсах – уже кайф. Ты – на «Уэмбли». Бьешь на разминке в пустые ворота, и мяч влетает в сетку, которую днем ранее поразил француз Вальбуэна. Просто возишься с мячом. Ну не кайф? Не «сбыча мечт»? Остановись, мгновенье, и замри навсегда!

Главный Барнс оказался мировым мужиком. Общительным, остроумным, позитивным, совершенно не высокомерным. Думаю, впрочем, что другой бы к нам прийти и не согласился. Во время игр, которые он проводил в роли центрального защитника, даже не подключаясь к атакам (видимо, чтобы потом соперники не обвинили нас в неравенстве сил), – поддерживал всех и каждого. Перехвачу я, допустим, продольный пас соперника, выбью мяч головой в аут – и слышу от Джона: «Well done!» То есть – «молодец». И так – всех.

Разминку проводил тренер Стив Квоши. Темнокожий человек с косой (не в руках, естественно, а на голове), он является одним из тренеров «Куинз Парк Рейнджерс», а также трудится послом международной образовательной программы Coaching for Hope («Тренерство для надежды»). Ее цель – научить азам тренерского искусства молодых специалистов из бедных стран Африки и Азии, чтобы те могли превратить в хороших игроков детей из неблагополучных семей. Благотворительный партнер FA с 2006 года, Coaching for Hope уже подготовила более 800 тренеров, работающих с 30 тысячами детей.

Ну а коль скоро мы – не дети, нагрузочку он нам втопил – дай боже. И физическую, и игровую – в «квадратах». Зато и пропотели хорошо, и мышцы как следует размяли. И обошлось без травм.

Одну, правда, вполне мог нанести сопернику из команды английской прессы ваш покорный слуга. Вы же помните, как представители заявочного комитета нам сказали: «Порвите журналистов!» А утром в день матча еще и ехидно добавили: «Есть у них в составе человечка четыре, за “работу” с ногами которых ФИФА и “Англия-2018” были бы вам очень благодарны».

А я на поле – человек дисциплинированный. Сказано – сделано. Минуте на третьей какой-то седоватый коллега пробросил мяч по моему левому флангу. Вижу – не успеваю. И корпусом ему как врезал! Чистая желтая карточка, я бы даже спорить не стал. А судья слиберальничал. Я, конечно, перед коллегой извинился, помог ему встать. Зато после этого эпизода почувствовал себя увереннее – недаром говорят, что, чтобы как следует войти в игру, надо сделать хоть что-то.

Матч шел равный, почти без моментов. Продолжалась каждая игра полчаса. По большому полю показалось – долго. А полтора часа тогда – как?

Ближе к концу игры я раз третий или четвертый решил со своей позиции левого защитника подключиться вперед. И Бобби Барнс пробросил мне мяч к линии штрафной.

Мяч был под «чужой», правой. Перекладывать под левую не было времени – вот-вот «накроют». И я неожиданно для себя нанес крученый удар метров с 16 в дальний нижний угол. В стиле Гаврилова или Титова.

Следующие пара мгновений длились вечность. Я увидел, что мяч полетел неправдоподобно хорошо. Обогнул всех защитников. Вратарь бросился, но тоже не дотянулся. Неужели?..

Я уже видел мяч там, в сетке. Задумался даже, как буду праздновать. Падать на колени? Натягивать майку на голову? Бежать, потрясая кулаком, к скамейке?

Но – увы. Мяч стукнулся о штангу и вылетел в поле. Хорошо, что тираду, которую я в этот момент достаточно громко выдал, никто не понял. Конечно, попасть в штангу на «Уэмбли» – тоже память. Но забить…