Григорий Брейтман - Преступный мир: Очерки из быта профессиональных преступников

Где нет шулеров? Какое общество может похвастаться, что оно не имеет в своей среде профессионального игрока, какое сословие может утвердительно сказать, что никто из его членов не позволит себе выиграть «наверняка» в карты деньги, не пускает в ход способа, дающего ему возможность без риска со своей стороны выиграть у партнера крупный куш? Такого общества, корпорации, сословия и т. д. нет — нет по той причине, что не существует такого общества, где бы не играли в карты. Да это, впрочем, ни для кого не ново, и распространяться об этом лишнее. Известно, что шулерством нередко занимаются у нас люди с солидными общественными положениями, с высшим образованием, помещики, военные и т. д. Такие господа оперируют среди своих знакомых, в клубах, общественных собраниях и других подобных местах. Во всех отношениях — они честные и благородные люди, как все в их обществе, за исключением игры в карты. При этом следует отметить, что бывают люди, занимающиеся кражами и другими преступлениями только по нужде, вследствие скверных жизненных условий, толкнувших их на преступление, но образовавшегося исключительно вследствие нужды шулера вы не встретите.

Каждый шулер прежде всего игрок по призванию, карты — это его страсть, жизнь, цель существования, и никакие миллионы, никакие условия не в состоянии его заставить бросить игру в карты. Какое-то особое наслаждение, не даваемое никаким другим времяпрепровождением, ощущает такой игрок во время процесса карточной игры, и чем игра азартнее и опаснее, тем наслаждение это выше и острее. Любовь к картам доходит у таких игроков до болезненности, мании, их можно сравнить только с людьми, пьющими запоем. Как многие из числа последних сознают в минуты просветления свою слабость, страдают из-за нее, но вместе с тем лишены силы воли, чтобы оставить, бросить опасную вредную привычку, так и игрок иногда страдает от своей страсти. Все у него функционирует правильно, он у другого копейки не возьмет, долги платит, слово держит, о семье заботится и бедным людям помогает, — одним словом, во всех отношениях честный и нормальный человек, но, когда садится за зеленый стол, человек этот меняется. Карты — его культ, он из-за служения ему не пощадит ни отца, ни друга, ни семьи; он, может быть, ничего не скажет, если ему не заплатят по векселю, но карточный долг он требует, неплатеж денег, проигранных в карты, его глубоко возмущает. И человек, не уплативший за зеленым столом, лишается навсегда его доверия, сочувствия, он от души его презирает и пренебрегает знакомством с ним, будь этот человек гений, сановник или миллионер.

Шулеров можно разделить на две категории: занимающихся мошенничеством во время игры в карты между прочим, при случае, добывающих игрой побочные средства, и занимающихся только игрой в карты, составляющей главный источник их существования, причем общественные положения и официальные занятия таких шулеров в противоположность шулерам первой категории имеют только побочный характер, для вывески и ширмы, дающей им возможность вращаться среди нужного общества для своих целей.

Игроки первой категории большей частью не выходят из своего кружка партнеров и берут своих партнеров большей частью на «характер», изучают слабые стороны партнера, умело эксплуатируют его во время игры, соединяются с другими такими же игроками и незаметно для жертвы сообща играют против нее, и это, конечно, является большим шансом у игроков: они скорее выигрывают, чем отдают деньги. Также бывает, что они научаются какому-либо шулерскому приему, т. е., выражаясь на языке профессиональных игроков, «умеют обращаться» с картами, и этот прием, иначе выражаясь, «верняк», они и практикуют в своем кругу. Хотя редко, но бывает, что «верняк» «сорвется», и тогда дело плохо для такого несчастливца. Главным образом, конечно, на первых порах такому «сгоревшему» игроку следует опасаться удара подсвечником. Да это вполне понятно: жертва, обнаружив шулерскую проделку и возмущаясь, сейчас же хватается за подсвечник как за ближайший под рукой тяжеловесный предмет. Ну а далее все зависит от условий, места, общества; где изобьют открыто и вытолкают за дверь, в другом месте позовут полицию, но большей частью дело тушат — во избежание общего скандала, и только виновник в нечестной игре уже больше не является в это общество. Это ему, впрочем, не мешает обзавестись другой компанией и действовать по-прежнему.

Главным образом, карточных скандалов у нас не пускают в свет клубы, которые ревниво охраняют репутацию своего собрания, хотя, по совести сказать, в России найдется, выражаясь осторожно, не более одного клуба, где не оперировали бы шулера, и этим клубом будет тот, который вздумает протестовать против приведенных слов.

Что же касается другой категории шулеров, то это уже люди, которые специально промышляют в карты, интересуются этим так, как каждый человек интересуется состоянием дела своей специальности, его прогрессом, новостями и т. д. Большинство шулеров — или люди вполне интеллигентные, или полуинтеллигентные, которые благодаря природной способности, ловкости и умению ориентироваться во всяком обществе за карточным столом сходят вполне за интеллигентных.

Все такие представители общества профессиональных игроков любят хорошо пожить, тратить большие деньги, у них барские привычки, после карт они большую часть времени уделяют женщинам. Они любят щеголять золотом, бриллиантами, одеты с иголочки, стараются всегда, выражаясь на их языке, держать «фасон», вести себя гордо, с претензиями, и благодаря этому их жертва при знакомстве с такими шулерами никогда не будет сомневаться, что имеет дело с людьми благородными, неспособными на бесчестные поступки, — вид шулера всегда импонирует «фрайеру». Да это будет вполне понятно, если принять во внимание то обстоятельство, что большинство шулеров и принадлежат к интеллигентному классу, а если есть между ними выходцы из податных сословий, то они, понатершись между «коллегами» и, подражая им, скоро сами принимают вид или отставного военного или помещика. Шулера высшей школы, если можно так выразиться, оперируют разными способами и только гоняются за людьми более или менее состоятельными. Часто они внезапно наезжают в города под видом военных ремонтеров или железнодорожных подрядчиков и директоров банков, знакомятся с кем-нибудь из членов клуба, который вводит денежного человека в клуб, и приезжий на другой день с сенсацией уезжает из города, обыграв всех в пух и прах на солидную сумму. Нередко такой специалист приезжает по приглашению более мелких местных шулеров, принадлежащих к числу членов клуба. Такие «наводчики» узнают хорошо обстоятельства каждого члена и гостя, его манеру и слабости, и если убедятся, что «фрайер» подходящий, у которого «верняк» может «пройти», они списываются с вышеописанным игроком-«дергачем», т. е. с тем, который передергивает карты, что является очень трудным способом. «Дергач» приезжает, входит в сделку с «наводчиками» и дает им с выигрыша «долю»: 20 копеек, 30 копеек, полтинник и т. д., что, приспособляясь к их манере выражаться, означает 20, 30 и т. д. процентов.