Елена Влади - Тайны снов. В безбрежном времени Вселенной

Давным-давно, около четырех миллиардов лет назад, с момента появления на Земле первых простых живых организмов началась эволюция жизни. В конце архейской эры в морях появились комочки белкового вещества, положившие начало всему живому на Земле. В породах архейской эры не встречаются остатки первых живых организмов, поскольку у них не было ни раковин, ни панциря, ни твердого скелета. Однако об их существовании в то время свидетельствуют архейские отложения известняка и графита, которые могли образоваться лишь в результате деятельности живых организмов. На протяжении палеозоя органический мир завоевал сушу, среди животных появились первые позвоночные. Во время последней кайнозойской эры, наступившей после мезозоя, которая продолжается и в настоящее время, произошло формирование всех современных форм растений и животных.

Термин «эволюция», а точнее, его значение само проделало существенную эволюцию. Слово произошло от латинского evolutio, что первоначально означало развертывание или разворачивание свитка в процессе чтения книги. В средневековой Европе термин использовался и в биологии, где означал рост и развитие зародыша. Современный смысл впервые употребил швейцарский натуралист в XVIII веке Шарль Бонне, который доказывал, что Бог при создании зачатков жизни вложил в них способность к развитию. Со второй половины XIX века термин стал ассоциироваться с дарвинизмом, несмотря на то, что в первом издании книги «Происхождение видов» этот термин еще не использовался. Итак, биологическая эволюция – это естественный процесс развития живой природы, сопровождающийся изменением генетического состава популяций, формированием адаптаций, появлением одних видов и вымиранием других, преобразованием экосистем и биосферы в целом. Открытия в эволюционной биологии оказали существенное влияние не только на традиционные области биологии, но и на другие академические дисциплины, такие как антропология, психология. Представления об эволюции стали основой современных концепций сельского хозяйства, охраны окружающей среды, широко используются в медицине, биотехнологии и многих других социально значимых областях человеческой деятельности.

Частью биологической эволюции, которая привела к появлению человека разумного (Homo sapiens) , отделившегося от прочих гоминид, человекообразных обезьян и плацентарных млекопитающих, является антропогенез (в переводе с греческого «человек» и «происхождение») – процесс историко-эволюционного формирования физического типа человека, первоначального развития его трудовой деятельности, речи. Изучением антропогенеза занимается множество наук, в частности антропология, палеоантропология, генетика, лингвистика. Проблемы антропогенеза начали изучать в XVIII веке. До этого времени главенствовало представление о том, что человек и природа всегда были и есть такие, какими их создал Бог. Постепенно в науке, культуре и общественном сознании утверждалась идея развития, эволюции, в том числе и применительно к человеку. Первым сформулировал теорию эволюции путём естественного отбора Чарлз Роберт Дарвин. Хотя сторонники самой идеи эволюции, такие как Альфред Уоллес и Чарлз Лайель не понимали, как могли умственные способности и нравственность появиться у людей в результате естественного отбора.

Человек является представителем царства животных и обладает множеством признаков, роднящих его с животными. Человек, располагаясь на вершине экологической пирамиды, значится одним из сверххищников.

По современным данным палеонтологии предполагается, что предшественниками человека являются древнейшие родственники приматов плезиадаписовые и тупайи, давшие начало проплиопитекам, которые появились около тридцати миллионов лет назад. От них произошли современные гиббоны, плиопитеки и дриопитеки. Дриопитеки возникли около двенадцати миллионов лет назад и дали начало современным гориллам, шимпанзе и австралопитекам. Австралопитеки появились в безлесных степях Африки примерно четыре миллиона лет назад. Это были высокоразвитые обезьяны, которые передвигались на двух задних конечностях в полувыпрямленном положении. Ростом они были не выше 140 см и массой тела до 50 кг, объем мозга – около 600 см 3. Освободившимися передними конечностями они могли брать палки, камни, другие предметы, использовать их для охоты и защиты от врагов. Изготовление австралопитеками орудий труда не установлено. Они жили группами, употребляли как растительную, так и животную пищу. Род человека разумного ведет свои корни от австралопитеков, отделившись от общего с австралопитеками корня около трех миллионов лет назад. Примерно в это время сформировался человек умелый. Морфологически он мало отличался от австралопитеков, но именно на этой стадии произошло превращение обезьяны в человека. Поскольку человек умелый изготовил первые примитивные орудия труда, то с этого момента изменились и условия существования наших предков, в результате преимущества в выживании получили особи с признаками, способствующими прямохождению, совершенствованию верхних конечностей и познавательной активности мозга, способности к трудовой деятельности. Человек умелый считается предком архантропов – древнейших людей. К ним относят питекантропа и синантропа. Останки питекантропа были обнаружены в 1891 году на острове Ява; останки синантропа – в 1927 году в гроте Чжоукоудянь близ Пекина. Питекантропы и синантропы были более схожи с австралопитеками, чем с современными людьми. Они имели рост до 160 см, объем мозга по сравнению с австралопитеками в среднем увеличился вдвое, вели стадный образ жизни и жили преимущественно в пещерах. Изготовленные ими орудия труда были более совершенными и разнообразными, чем у человека умелого. У них уже были зачатки речи, они пользовались огнем – это делало пищу легче усвояемой, защищало от холода и хищников, способствовало расширению ареала.

Неандертальцев относят к древним людям (палеоантропы – следующее эволюционное звено). Название происходит от находки черепа, выявленного в 1856 году в ущелье Неандерталь Западной Германии. Первый череп неандертальца был найден в Анки в Бельгии еще в 1829 году. Жили неандертальцы в Европе, Африке и Азии, ростом были до 165 см, обладали массивным коренастым телосложением и большой головой по-звериному вытянутой формы. Объем черепной коробки достигал 1400—1740 см 3. У них еще сохранились надбровные валики, относительно низкий лоб, выступающий широкий нос, массивная нижняя челюсть с зачатком подбородочного выступа, короткая шея как будто под тяжестью головы наклонена вперёд, руки короткие и лапообразные. Жили неандертальцы в пещерах группами по 50—100 человек, умели добывать и поддерживать огонь, питались растительной и животной пищей, изготавливали разнообразные каменные, костяные и деревянные орудия труда (ножи, скребки, рубила, палки и т. п.). Мужчины охотились, изготавливали орудия труда, женщины обрабатывали туши животных, собирали съедобные растения, таким образом, у них существовало разделение труда. Идентичность гена, связанного с речью у современного человека и у неандертальца, а также строение голосового аппарата и мозга неандертальцев позволяют сделать вывод о том, что они могли обладать речью, и, вероятнее всего, язык у неандертальцев состоял в основном из согласных с малым количеством гласных, такое встречается и в человеческих языках. Существуют предположения, что некоторые неандертальцы могли быть рыжими и светлокожими.