Роберт Иванов - Мафия в США

А. Ротштейн был лидером гемблинга экстра класса. Ему еще не было тридцати, но он уже имел громкое имя в преступном мире, владел фешенебельным казино на Манхеттене. Его близкий друг и тоже известный лидер гемблинга Ники Арнштейн (Nicky Arnstein) однажды спросил Ротштейна, почему он, даже мультимиллионером, продолжает тратить столь много времени и денег на личное участие в гемблинге. Ответ Ротштейна был очень показателен: «Почему вы едите каждый день?.. Игра — часть меня самого. Я просто не могу остановиться. Я не знаю, что движет мною, но я буду играть и в тот день, когда умру».

Ответ Ротштейна во многом помогает понять психологию «крестных отцов» мафии. Действительно, даже владея сотнями миллионов долларов, главари мафии продолжали «работать». Они просто не могли поступать иначе. Преступная деятельность захватывала их целиком. Они не могли остановиться, были чем-то вроде наркоманов, которым необходимы были новые допинги, иначе они просто-напросто не могли существовать.

Ники Арнштейн не одобрял поведения Ротштейна. «Это уже не был гемблинг. Ротштейн, очевидно, не мог приостановить свою преступную деятельность различного рода. Он обворовывал своих партнеров по гемблингу, и несколько раз его чуть-чуть не убили, когда он был пойман с поличным на мошенничестве».

У Ротштейна было уже что-то вроде психологического недуга. Без надувательства он не мог прожить теперь ни одного дня. Арнштейн обратился за помощью к отцу А. Ротштейна, респектабельному бизнеснему и торговцу, у которого было прозвище «Честный». Но перевоспитывать молодого Ротштейна уже было поздно, честный отец был не в состоянии повлиять на бесчестного сына.

С именем Арнольда Ротштейна связан скандал, равного которому никогда не было в истории американского спорта. Он подкупил восемь игроков чикагской бейсбольной команды, потратив на это 100 тыс. долл. Ротштейн и К° рассчитывали заработать на этом деле, сыграв на спортивном тотализаторе, миллионы долларов. Неизвестно, каким путем, но эта афера стала известна общественности. Разразился грандиозный скандал, любители спорта были оскорблены в своих лучших чувствах. Ротштейн был блестящим мастером обходить законы. Он вывернулся и на этот раз, хотя все были твердо убеждены, что именно Ротштейн являлся организатором этой аферы.

Неожиданно Ротштейн начал крупно проигрывать другим игрокам в покер. А именно в этой игре он не знал себе равных. У него появились серьезные финансовые трудности. Лански и Лучано были крайне озабочены таким поворотом дел. Особенно их пугала неизвестность. Они не могли понять, в чем дело, почему у Ротштейна возникли финансовые проблемы. Все трое являлись коллегами по бутлегерству. Лански и Лучано точно знали, что иногда Ротштейн имел только от подпольных операций с алкогольными напитками сотни тысяч долларов в неделю. Лански и Лучано несколько раз говорили с Ротштейном, предлагали ему финансовую помощь, беседовали с его друзьями, но так и не смогли выяснить причины его трудностей.

Лански, вспоминая на склоне лет трагедию своего великого предшественника в гемблинге, говорил, что лихорадка гемблинга поразила мозг Ротштейна. Это была своеобразная болезнь в последней стадии своего развития. «Он играл как сумасшедший. Даже поставил пари в 500 тыс. долл. на Герберта Гувера против Эла Смита во время президентской кампании 1928 г. И, конечно, он выиграл. Но похоже и это не помогло ему. Ротштейн выглядел, как человек, пораженный каким-то страшным недугом. Гемблинг — это действительно болезнь. Она становится частью человека и захватывает его жизнь даже тогда, когда он выигрывает. И есть еще нечто, что я понял в гемблинге очень быстро. Есть только одно средство выиграть — не играть. Любой игрок, даже Арни Ротштейн — король всех игроков, в конце концов, проигрывает».

И это Лански говорил о Ротштейне, который, по характеристике того же Лански, имел железные нервы и никогда не терял головы, если даже игра шла по самым высоким ставкам и на кону были сотни тысяч долларов.

Легендарная карьера в гемблинге А. Ротштейна вскружила голову его молодым союзникам с нью-йоркского Ист-Сайда. Ротштейну не могло не импонировать то, что он в свое время, как и Лански, прошел через увлечение различными разновидностями уличных азартных игр. Ротштейн много сделал для Лански и Лучано и не только в сфере гемблинга. Он вывел их на нью-йоркского политического деятеля Эла Смита, который сделал блестящую карьеру и в 1928 г. баллотировался в президенты США. Лански и Лучано привлекла в Эле Смите не только его феерическая карьера, но и то, что, хотя он и был ирландцем, но также происходил из бедной семьи и работал в свое время на Фултонском рыбном рынке. Ротштейн прославился не только в сфере игорного бизнеса.

Таммани-холл, штаб-квартира отделения демократической партии в Нью-Йорке, в свое время находился под полным контролем ирландцев, позднее их вытеснили итальянцы. А. Ротштейн был первым евреем, который смог занять руководящие позиции в Таммани-холл.

Для Лански Ротштейн был непререкаемым авторитетом в гемблинге. А восходящая звезда преступного мира из нищей еврейской семьи нижнего нью-йоркского Ист-Сайда Мейер Лански был талантливым и трудолюбивым учеником. Он очень многое перенял у А. Ротштейна. Но М. Лански обладал одним качеством, которое ни в коей мере не было присуще А. Ротштейну — он умел вовремя остановиться и не играть с судьбой. В отличие от своего учителя, Лански никогда не играл сам, придя в серьезный гемблинг, хотя он и был блестящим игроком. Мейер Лански на примере Ротштейна понял, что путь к богатству, силе и власти лежит через «руководство». Он только организовывал, направлял и развивал гемблинг.

Несмотря на помощь, которую Ротштейну предложили Лански и Лучано, он продолжал скользить по наклонной плоскости.

Игра буквально выжимала из него жизненные силы. «Ему было, — вспоминал Лански, — всего 46 лет, когда я видел его в последний раз, но он выглядел, как глубокий старик, будто бы какое-то тяжелейшее несчастье разбило его жизнь на мелкие кусочки».

4 ноября 1928 г. в самом центре Нью-Йорка, в Центральном парке, Ротштейн, находившийся в окружении своей свиты, был сражен выстрелом. Он прожил еще несколько часов, но, несмотря на все усилия полиции, не сказал ничего о том, кто в него стрелял. Тайна его убийства так и осталась неразгаданной.

Смерть А. Ротштейна привела к глубокой перестановке сил во всей системе гемблинга. Закатилась звезда «короля» азартных игр, как называл его Лански. Всходила новая звезда первой величины М. Лански. Лански оставил яркий след в истории мафии в первую очередь потому, что это был настоящий интеллектуал гемблинга. Лански все время искал и успешно находил новые и главное относительно безопасные источники обогащения.