Татьяна Иовлева - 50 знаменитых городов мира

Много интересного и в пригородах Питера. В Пушкине и Петергофе потрясают дворцы и фонтаны, а в Гатчине – дворцово-парковый ансамбль XVIII в. (архитекторы А. Ринальди и В. Ф. Бренна). В соединении с белыми ночами – это просто сказка! Интересны и репинские Пенаты – музей-усадьба художника Репина. Желающие могут пройтись по ленинским местам – имеются в виду не Лондон, Женева, Париж, Закопане, а Финляндский вокзал со стоящим на броневике вождем, Смольный институт, Разлив с шалашом. В Кронштадте, что на острове Котлин в Финском заливе, находится так называемый нуль кронштадтского футштока, от которого на всей территории России ведется отсчет абсолютных высот и глубин, с которым сверены все навигационные и топографические карты. Знаменитый футшток, представляющий собой чугунную линейку с фарфоровыми делениями положительного и отрицательного значения, укреплен на устое моста через Обводный канал. По нему можно увидеть уровень воды в Балтийском море на данный момент. Кроме того, в Кронштадте есть семиметровой глубины колодец, украшенный небольшой башенкой, с самопишущим прибором, который фиксирует на бесконечной ленте постоянную кардиограмму Балтийского моря и считается исходным пунктом всей нивелирной системы России.

Знакомство с северной столицей не заканчивается. Так, довольно экзотична поездка с Витебского вокзала города в специальном поезде, приводимом в движение паровозом, увлекательна прогулка на яхте по Финскому заливу… Словом, в Петербурге каждый найдет, что посмотреть и как нескучно провести время.

Островной город-государство в Юго-Восточной Азии, одна из ведущих столиц мира, которая является уникальной экзотической смесью европейского шика и азиатских обычаев. Сингапур отличает сложная инфраструктура и самый высокий в мире уровень жизни. Здесь мирно сосуществуют представители нескольких народов, царит смешение религий (господствуют буддизм и даосизм), языков и культур. Сегодня в городе проживает более 3 млн человек – это единственное государство в мире, где численность туристов (более 7 миллионов в год) значительно превышает количество местных жителей. Приезжих обычно поражает гармония традиций тысячелетних культур и достижений суперсовременных технологий нового века. Удивительная чистота Сингапура, комфорт, целый список ярких праздников и фестивалей, великолепные магазины и торговые центры, отменная кухня и полная безопасность превращают эту бывшую «жемчужину британской короны» в настоящий рай для туристов.

Сингапур, город-государство на юго-востоке Азии, состоит из большого острова и 63-х мелких. От полуострова его отделяет узкий Джохорский пролив, а в северной части город соединен с Малайзией километровой дамбой-дорогой. С юга между ним и Индонезией проходит Сингапурский пролив, который соединяет Индийский океан и Южно-Китайское море. Считается, что город был основан в XIX веке как британская колония на пересечении важнейших торговых и транспортных путей. На самом деле первыми этот клочок земли еще в III в. н. э. облюбовали китайцы. (Они и по сей день составляют самую активную и богатую часть населения Сингапура.) Спустя несколько столетий на этом месте был построен поселок, который служил перевалочным пунктом для судов, совершавших рейсы между Китаем, Индией и островом Суматра. Его населяли китайцы, выходцы из Индии и Малайзии. Собственно, именно индийцы и основали нынешнюю столицу. Им же мы обязаны ее названием.

…Яростно бушевали волны, с ревом обрушиваясь на небольшое судно. Дерево стонало и гнулось от их злобных ударов. Совершив отчаянный рывок, корабль на миг вырвался из плена рассерженной стихии, завис на гребне очередной гигантской волны и… исчез в пучине. И тут из воды поднялся чудовищный зверь с головой льва и рыбьим хвостом. Он свирепо заревел на неистовствующие волны, и те, испугавшись, мгновенно присмирели.

Утреннее солнце гладило мокрый прибрежный песок, а лазурная водная гладь была спокойной и как будто пристыженной вчерашним буйством. Возле воды лежал человек. Как он попал сюда? Сам ли, собрав последние силы, добрался до спасительного клочка суши, или его бросили на песок волны, когда игрушка им наскучила? Вот бедняга поднял голову, огляделся и встал на ноги. Отойдя немного от воды, он снова увидел в море удивительного зверя, чем-то похожего на льва. Потерпевший кораблекрушение индийский принц тоже носил это имя – Синг (Лев)…

Так говорит предание. А индийская колония, заложенная на острове еще в XII веке, стала называться Сингапур – «Город Льва». (Ранее остров носил имя Темасек.) Странный же зверь, замеченный принцем, послужил прототипом статуи, которая сейчас украшает Мерлайон-парк. Эта причудливая тварь опирается на рыбий хвост, а из ее львиной пасти струя воды падает прямо в море. Увеличенная копия изваяния установлена на острове Сентоза, в парке аттракционов. Во рту зверя находится смотровая площадка, откуда можно посмотреть на окружающий пейзаж через зубы хищника. Отдаленные и вполне реальные родственники мифического существа – разноцветные бродячие кошки – и поныне в невероятном количестве проживают в городе. И причем прекрасно себя чувствуют: усатых-полосатых здесь очень любят, украшают их бронзовыми подобиями все окрест, а самих мурок кормят с блюдечек китайскими вкусностями.

Первые жители острова не оставили памятников своей письменности, завещав потомкам лишь устные легенды. Правда, в устье реки Сингапур долгое время находился огромный камень, испещренный непонятными символами. Но загадочным письменам не суждено было открыть человечеству свою тайну: валун мешал строительству дома знатного англичанина, так что его попросту взорвали…

Британия сыграла в судьбе Сингапура положительную роль. Ведь тот азиатский город, который был основан первопоселенцами, более 600 лет назад разграбили и разорили войска суматранского княжества Маджапахит. После этого здесь долгое время селились только малайские рыболовы и гнездились пираты. В результате пролив приобрел печальную славу одного из самых опасных мест в тропических морях.

Сэр Раффлз Стамфорд, губернатор малайских владений Британии, в 1819 г. решил выкурить с острова «джентльменов удачи» и сделать здешние воды свободными от их вольницы. С этой целью он от лица королевы поддержал одного из местных султанов, который все никак не мог поделить власть и спорный клочок земли с соседом. Благодарный правитель позволил англичанину основать здесь торговый порт на месте пиратских причалов. А еще через пять лет англичане решили, что остров султану не так уж и нужен, и в результате переговоров получили его в собственность, превратив новые владения в форпост империи у экватора, «жемчужину британской короны». Губернатор начал с того, что назначил премию за каждую убитую крысу, распорядился устанавливать пятифутовые козырьки вдоль домов, чтоб защитить улочки от нещадного зноя, а потом решил выделить три квартала для враждовавших тогда представителей китайцев, малайцев и индийцев. Город стал стремительно расти и богатеть. Позднее Сингапур пережил осаду воинственных жителей Страны восходящего солнца, а затем был включен в состав Малайской федерации. Самостоятельность город-государство обрел только в 1965 г., пройдя всего за 40 лет тот путь, на который другим государствам потребовались столетия.