Александр Овденко - 18000 километров по Соединенным Штатам Америки

Мы не раз видели по телевизору передачи «Америка на колесах», или «Америка в движении». По всем дорогам страны мчатся траки, и вдруг все они останавливаются. Из магазинов моментально исчезают все продукты и товары, а диктор говорит, вот что могло бы случиться, если бы траки вдруг стали… Но Америка продолжает свой бег на колесах.

После огромного, шумного и грязного Нью-Йорка совершенно иное впечатление произвели на нас другие американские города, особенно маленькие городки Новой Англии — чистые, зеленые поселки. Людей почти нигде не видно, а по улицам беспрерывно катятся автомашины. Слышится только шум моторов да шуршание резиновых шин. (По всей Америке сигналить запрещено, хотя в случае необходимости водитель может и посигналить). Дома здесь чаще всего одно- или двухэтажные. Иногда в центре может быть один или два небоскреба, но в большинстве городков крупных зданий не строят. Встречаются на пути поселки, все население которых не превышает 300–500 человек. И что интересно, чем меньше городишко, тем более громкое название он носит: Наполеон, Женева, Париж… И часто к названию такого крошечного городка добавляется еще и слово «сити». Видимо, жители такого городка считают, раз есть своя церковь, аптекарский и продуктовый магазины, хотя бы одна бензозаправочная колонка, то это уже «сити». В этом также проявляется одна из черт пресловутого американского образа жизни — стремление к превосходству во всем, пусть даже это превосходство выглядит нелепо, как в данном случае с названием городов, или граничит с прямым надувательством, когда фирма рекламирует под видом «лекарства от всех болезней» обычную смесь старых порошков или выдает за «чудо техники» никуда не годное приспособление для домашнего хозяйства.

Своим названием — Новая Англия — штат обязан первым поселенцам. Ими были английские пилигримы-пуритане, которых в Англии преследовали за их религиозные убеждения.

Индейцы радушно приняли колонистов. Без их помощи первые переселенцы неминуемо погибли бы. Индейцы же научили белых ориентироваться в бесконечных лесах, выращивать кукурузу, картофель, табак и другие неизвестные тогда в Европе культуры.

Расселяясь по всей территории США, иммигранты старались выбирать места, сходные по природным условиям с покинутой ими родиной. Некоторые группы переселенцев селились отдельными колониями и сохраняли свой язык, обычаи, религию. Такие колонии служили центрами притяжения для переселенцев из данной страны.

Среди лесов, скалистых холмов, небольших равнин и озер Коннектикута появились маленькие городки переселенцев, куда колонисты перенесли почти без изменения традиции Старой Англии и которые сохранились до наших дней, в чем мы не раз имели возможность убедиться.

Три четверти всей территории Новой Англии покрыты лесами. Особенно выделяются Зеленые горы. На севере в Нью-Хемпшире раскинулись цепи Белых гор, где протянулась Цепь Президентов: вершины Вашингтон, Джефферсон и другие.

Климат Новой Англии неустойчив и резок. Здесь самая длинная и суровая зима. Внезапно могут наступить сильные холода. Обильно выпадает снег, но затем так же быстро может потеплеть — это обычное явление зимой. А лето теплое. Мы проезжали по штатам Новой Англии осенью. Погода стояла ясная и сухая, хотя в это время года частенько бывают сильные ливни, переполняющие реки и вызывающие разрушения и наводнения. Ливни бывают и весной. Мы же любовались разноцветной листвой деревьев и кустов, наряженных в пышный осенний убор.

Сейчас Новая Англия — это край мелкой и разнообразной промышленности и мелкого сельского хозяйства. Сельское хозяйство Новой Англии отличается большой специализацией. Так, штат Мэн славится картофелем и яблоками, а в его лесах бродят сто пятьдесят тысяч оленей. Массачусетс и Нью-Хемпшир богаты яблоками. Вермонт — кленовым сахаром. Однако сельское хозяйство за последние годы приходит постепенно в упадок. Почва истощается, а жители многих сельских районов покидают свои фермы.

Вермонт — один из беднейших и один из самых «деревенских» штатов. Небольшие белые домики фермеров отчетливо выделяются на фоне зеленых холмов. Справа и слева от шоссе попадаются стада коров. У придорожных киосков можно купить корзину яблок, баллон яблочного сидра, огромную тыкву. Деревни небольшие, и если бы не современные автострады, мотели и гостиницы для туристов, то можно было бы подумать, что находишься где-то в деревенском уголке Европы.

Численность населения здесь почти не растет. Приток новых иммигрантов сократился, поэтому в Вермонте основная часть жителей — янки, потомки переселенцев из Англии, прибывшие в Америку еще в колониальный период. Для жителей характерны сдержанность, крайний индивидуализм и чрезмерная бережливость. Эта бережливость иногда доходит до смешного. Так, в 1944 году при ремонте Капитолия в Монпелье было решено сменить занавески, повешенные там восемьдесят пять лет тому назад. И вот на покупку их легистратура отпустила сумму даже меньшую, чем та, что была затрачена в 1859 году.

Рассказывают, что на предвыборную кампанию бывшего сенатора Айкена, например, расходы составили всего 30 центов. Правда, это было давно, теперь на предвыборную кампанию и в Вермонте тратится гораздо больше. Особенно, если политический деятель хочет быть президентом США. Принцип здесь простой: чем больше у кандидата в президенты денег, тем больше «времени» он может купить для рекламирования себя по радио и телевидению, а следовательно иметь больше шансов завоевать голоса избирателей. Так, на президентских выборах в 1968 году республиканцы истратили на рекламные передачи по радио и телевидению 12 700 000 долларов, а демократы — «всего» 6 100 000 долларов.

Речь вермонтцев лаконична. Отличаются они. и безразличием к титулам и рангам. Однажды президент Кулидж, по рождению вермонтец, переезжал через мост около Спрингфилда. Служащий, несмотря на то, что ехал сам президент Соединенных Штатов, потребовал полагающиеся пятнадцать центов.

Интересно, что Вермонт первым из американских штатов запретил рабовладение.

Южные штаты Новой Англии: Массачусетс, Коннектикут и Ройд Айленд — это высокоразвитые в промышленном отношении штаты. Но над председательским креслом в парламенте Массачусетса изображена треска. Она как бы напоминает о том, чем обязана Новая Англия морю. В свое время здесь процветали рыбная ловля, охота на китов, производство канатов, добыча соли, судостроение, бойко шла внешняя торговля, а сейчас берега Новой Англии все: больше используются туристами и отдыхающими. Мы встретили немало мелких курортных городков, расположенных в живописных гористых районах Новой Англии и на побережье Великих озер.