Юрий Подольский - Проклятые места планеты

Царь же, заподозрив подданного в казнокрадстве, повелел обыскать все поместья Полуботка и сделать опись ценностей. Ни золота, ни драгоценной сбруи, ни арабского скакуна не нашли. Карета с гербом имелась в наличии, но на месте, где ранее красовались крупные драгоценные камни, можно было видеть зияющие дыры. Арапы, «темные лицом», грустили, оставшись без дела. Гетманская казна также оказалась совершенно пуста. Очевидно, отправляясь в Петербург, наказной гетман чувствовал, что едет в последний путь, и спрятал сокровища.

Вот тут-то и начинается легенда о золоте Полуботка. Рассказывают, что перед отъездом в Северную столицу из своей усадьбы близ Чернигова полковник вызвал к себе своего сына Якова и передал ему бочонок с золотом, который тот должен был спрятать в надежном месте. А местом этим Полуботок посчитал банк британской Ост-Индской компании. 200 тысяч золотых червонцев надо было разместить так, чтобы их никто, кроме самого Полуботка и его потомков, получить не мог. И чтобы деньги приносили доход, находясь на неограниченном сроком хранении, то есть давали как минимум четыре процента годовых. Как гласит легенда, Яков Полуботок справился с отцовским поручением. Во всяком случае, бригадир Румянцев (отец знаменитого российского полководца) при обыске в поместье полковника обнаружил, что все драгоценности хозяина куда-то испарились.

В 1725 году, после смерти императора, Меншиков послал в Лондон посла с запросом о сокровищах «лихоимца». Ответ был отрицательным. Такой же ответ получила и Екатерина II, попытавшаяся вернуть стране утраченные ценности.

Потомки гетмана также неоднократно пытались получить назад свое имущество. В 1909 году в Стародубе, где когда-то находился один из богатых домов Павла Полуботка, собралось более сотни претендентов на наследство. По их подсчетам, за два столетия на первоначальный вклад наросли проценты и сумма составляла не менее двухсот миллионов рублей. К тому времени Ост-Индская компания прекратила существование, но ее правопреемником стал Лондонский банк. Охотники за наследством наняли опытных юристов, которые установили, что действительно П. Л. Полуботок в XVIII веке положил в банк десять тысяч голландских дукатов, но по условиям вклада проценты на капитал не начислялись. Настырных потомков гетмана, прибывших в английскую столицу, сотрудники старейшего банка встретили неприветливо. Прямых наследников по мужской линии среди них не оказалось. Дальнейшим действиям коалиции условных правопреемников помешала Первая мировая война.

По сообщениям печати, в 1922 году в посольство УССР в Вене обратился некий человек, приехавший из Бразилии и назвавшийся Остапом Полуботком – прямым потомком одного из сыновей гетмана. Он показал послу Юрию Коцюбинскому фотокопию документа о вкладе Полуботка, подлинник которого он якобы хранил в надежном месте, и предложил следующую сделку: он передает право на получение денег правительству УССР, а за передачу подлинника документа получит один процент накопившейся огромной суммы. Но попытка переговоров с банком вновь окончилась ничем.

В 1958 году Инюрколлегия СССР делала по этому же поводу официальный запрос, но получила однозначный ответ: никаких сведений о золоте XVIII века не имеется.

Когда Украина после развала Советского Союза обрела независимость, некоторые депутаты Верховной Рады всерьез занялись розысками золота гетмана Полуботка, вообразив, что сокровище он якобы завещал на будущее независимой Украины. Через СМИ были озвучены цифры, двадцатикратно превышающие общемировые запасы золота и позволяющие предположить, что благодаря процентам с первоначального капитала граждане Украины стали богаче не только россиян, но и жителей всех самых развитых стран. История с гетманскими сокровищами даже вошла в школьные учебники! Увы, мечтам о несметном богатстве не суждено было сбыться! Не пожелали британцы разговаривать о золоте Полуботка и с властями нового государства.

Причин для всех отказов может быть несколько: это и пресловутая тайна банковских вкладов, и отсутствие у претендентов на наследство Полуботка документов, подтверждающих их права, и попросту махинации финансовых воротил, убедившихся, что реальных наследников уже не существует и законным способом вклад истребовать невозможно. Существуют свидетельства, что возможные претензии СССР на наследство Полуботка были предметом переговоров с Великобританией в послевоенные годы и были достигнуты соглашения о том, что СССР отказывается от этих претензий в обмен на урегулирование различных долгов СССР Великобритании. Нельзя исключать и того, что никакого бочонка в действительности не существовало. А возможно, причина неудач кроется в том, что подлинной независимости Украина так и не достигла.

Существуют и иные версии о местонахождении наследства Полуботка. Одна из них напрашивается в первую очередь: сокровища закопаны или спрятаны в кладке одного из многочисленных домов бывшего гетмана. Поколения кладоискателей начали разведку еще в советские времена, но пока безрезультатно.

Есть и еще одна легенда. Незаконнорожденный, но самый любимый сын гетмана, Василий, опасаясь преследований за грехи отца, ушел в леса и стал разбойником. Его шайка состояла из бывших крепостных крестьян. Лихая ватага грабила помещичьи усадьбы, торговые обозы, монастыри, церкви и крестьянские дворы. Добычу свозили в глубокие овраги и землянки. Случалось, закапывали ее, прятали в тайниках, в основном по берегам рек. Где-то в лесу Василий спрятал и бочонки с золотом отца. Место схрона никому не выдавал, не доверяя ближайшим сподвижникам. Говорят, однажды шайка Василия напала на посольский обоз, который сопровождали гвардейцы. Завязалась схватка, в которой наследник Полуботка погиб. Вместе с ним пропал и секрет гетманских сокровищ.

Есть и еще одна версия. Возможно, хитрый и жестокий гетман Полуботок не завещал никому свое золото, а проклял его. Это проклятие пало как на царя, заточившего его в темницу и пережившего Полуботка ровно на месяц, так и на незадачливых потомков, ринувшихся за золотым миражом вместо того, чтобы создавать свои собственные состояния.

У каждого из нас есть выбор – верить в леших, вампиров, привидения и прочую нечисть либо считать их плодом бурного воображения наших предков. Но у далеких пращуров такого выбора не было, да и быть не могло: существование добрых и злых потусторонних сил абсолютно органично вписывалось в их картину мира. Поэтому сейчас мы можем считать существование духов и нежити выдумкой и сказкой, но для людей той исторической эпохи это были своеобразные соседи: порой неспокойные, порой злокозненные, но абсолютно реальные. То же касается колдовских заговоров и проклятий, вызывающих сегодня у многих скептическую усмешку… до тех пор пока такая напасть не коснется их самих.