Александр Беляев - Всемирный следопыт, 1926 № 06

Таких легенд и преданий существует великое множество.

В последнее время большинство человечества принимало сказание, усвоенное христианами, что человек был создан богом, который вылепил его из глины. В первоначальной форме это сказание возникло еще у вавилонян, народа, жившего в Аравии за три-четыре тысячи лет до нашей эры. Глина вообще была самым распространенным подсобным материалом в этой стране. Кроме жилищ и посуды, из нее делались даже дощечки для письма. Поэтому естественно, что и человек должен был произойти из той же глины, из которой происходили все окружающие предметы, только при помощи «высшей силы».

Так обстояло дело с происхождением человека согласно преданиям и легендам.

Какой же ответ на этот вопрос дает наука?

По мере своего развития научные взгляды на происхождение человека также изменялись и иногда бывали довольно противоречивы. Много великих ученых работало над этим вопросом. Долго по этому вопросу собирался тот фактический материал, благодаря которому теперь наука может дать определенный и исчерпывающий ответ. Ответ же современной науки сводится к следующему.

Человек по всем признакам своего телесного строения принадлежит к животным. Он входит в отдел позвоночных, в класс млекопитающихся, в отряд приматов, и составляет в этом отряде особое семейство, рядом с семействами обезьяно-людей и человекообразных обезьян.

Изучение развития человеческого зародыша и подробное исследование анатомических особенностей человека, в том числе имеющихся у него зачаточных или остаточных органов, не только подтверждает родство человека с животными, но и позволяет наметить некоторые вехи его развития.

Наибольшее сходство в своей организации человек имеет с человекообразными приматами, которые, однако, выказывают особый тип в своем строении и в своем утробном и последующем внешнем развитии все более расходятся с типом человека. Это говорит против происхождения человека непосредственно от человекообразных обезьян.

Ближайшими предшественниками человека были обезьяно-люди, с которыми ознакомила нас находка д-ра Дюбуа ископаемых остатков человека на острове Яве. Представителем этого типа мог быть человек, от которого сохранилась только одна челюсть в Гейдельберге (Германия).

При суждении о развитии человека необходимо принимать во внимание установленную за последние десятилетия его большую древность, насчитывающую многие десятки тысяч лет. Человек еще застал ледниковый период и появился в Европе в предшествовавшее последним ледниковым эпохам теплое межледниковое время.

Человек в своем строении сохранил некоторые древние признаки, утраченные другими животными в течение их долгой истории развития. Так, им сохранена пятипальная кисть руки с сравнительно длинным большим пальцем. Непосредственным предшественникам человека удалось удержаться от развития в направлении к обезьянению и приобрести те новые признаки, которые способствовали развитию головного мозга и переходу к прямостоянию и прямохождению. Благоприятные обстоятельства помогли нашим предкам отстоять свои особенности и изменяться в сторону очеловечения. Постепенно их ноги утратили способность к хватанию и превратились в органы, приспособленные к поддержанию тела в стоячем положении и к его передвижению.

В течение своего развития человек утратил многие органы и приспособления, бывшие полезными раньше, но зато приобрел другие, оказавшиеся более ценными. В особенности же получил развитие его головной мозг, давший ему возможность умственного прогресса и поднявший его на недосягаемую для прочих животных высоту.

Когда наш Союз переживал голодные годы, многим из нас приходилось употреблять в пищу почти нес'едобные продукты, вроде несколько раз замерзавшей и оттаивавшей картошки. И в это самое время, под самым нашим носом, копошились животные, которых мы не трогали и которые во многих странах употребляются в пищу.

Мы говорим о лягушках.

В пищу идут, во Франции, только задние их лапки, но, по произведенным мною опытам, и остальные части лягушек, за исключением головы и внутренностей, вполне и весьма с'едобны. Это доказывает и аппетит, с которым лягушки пожираются многочисленными животными, гастрономическое внимание которых для нас — весьма ценно.

Если мы ознакомимся с образом жизни лягушки, то убедимся, что это животное, в силу самых условий своего существования, весьма чистое. Очень распространено мнение, что слизь лягушки вредно действует на кожу. Это абсолютно неверно. Росcказни эти появились, вероятно, от того, что большинство путает лягушек с жерлянками и жабами. Первые отличаются от лягушек малыми размерами и яркими оранжевыми пятнами на брюхе. Слизь их действительно очень неприятно действует на слизистую оболочку, почему всегда надо вытирать руки после того, как подержишь в них жерлянку. Жабы обладают способностью выделять едкую жидкость в еще меньшей степени и брать их в руки можно без всякого опасения.

Помимо использования наших местных лягушек, представляется, повидимому, возможным акклиматизирование у нас северо-американских лягушек-волов, которые, удрав однажды в небольшом количестве из сада акклиматизации в Париже, развелись во множестве в Булонском лесу. Размер этих лягушек-гигантов достигает 250 миллиметров. Вес этих чудовищ превышает иногда 300 грамм. Самые крупные из наших лягушек, озерные, достигают едва 125 миллиметров в пределах Центральной России, хотя в южном поясе попадаются более крупные экземпляры.

Для того, чтобы приступить к утилизации лягушек, необходимо иметь некоторые сведения об их образе жизни.

В пределах Центральной России можно встретить четыре вида лягушек, из коих обыкновенная травяная лягушка распространена особенно широко. Она встречается по лесам и болотам (моховым и торфяным).

С'едобная лягушка попадается часто в лесистых местностях, в прудах.

Озерная предпочитает открытые места (она, собственно, жительница степной полосы), живет в реках, озерах и крупных водоемах, несколько реже в мелких. В начале апреля лягушки просыпаются от спячки, которую проводят на дне водоема, закопавшись в ил, реже во мху, под корнями деревьев. В незамерзающих водах можно встретить лягушек и зимой, иногда штук до двадцати. Прежде всех просыпается травяная лягушка и через несколько дней приступает к икрометанию.