Курт Типпельскирх - История Второй мировой войны. Крушение

Этим не замедлила воспользоваться 8-я английская армия, предпринявшая теперь попытку добиться прорыва не только вдоль Виа Эмилия, но и в направлении на Равенну. Решающий прорыв временно удалось предотвратить лишь вводом последних, с трудом собранных резервов — пулеметных батальонов, дивизионов самоходных установок и противотанковой артиллерии. Английская армия в течение декабря продолжала продвижение, поочередно нанося удары в районе Виа Эмилия и вдоль Адриатического побережья. На побережье обстановка стала критической южнее озера Валли-ди-Комаккьо в январе 1945 г., когда в результате внезапного удара противник вышел к озеру, отрезав восточный фланг немецких войск от моря. Равнинный, пересекаемый в северной части железнодорожной линией район озера являлся ненадежным прикрытием немецкой обороны с фланга, и поэтому для обеспечения северного крыла немецких войск приходилось снимать силы, которых и без того было мало, с других участков фронта.

В рождественские дни 14-я армия силами одной немецкой и одной итальянской дивизий предприняла в долине реки Серкьо контрудар с ограниченной целью — добиться ослабления нажима противника на 10-ю армию. Однако последствия этого контрудара оказались в высшей степени неожиданными. Он был нанесен так внезапно, что фронт совершенно ошеломленной американской негритянской дивизии был прорван на участке шириной несколько километров и вражеская артиллерия лишь благодаря спешной смене огневых позиций избежала уничтожения. Командование противника стало уже опасаться прорыва немецких войск на Лукку и бросило все имевшиеся силы авиации на отражение немецко-итальянского удара, который только для этого и предпринимался. Неожиданной, однако, оказалась не только обеспокоенность командования противника, но и вызванная этим контрударом реакция ОКВ. Там были не согласны с этим контрударом, так как он был нанесен на особенно уязвимом для противника участке, где якобы предстоящей весной в рамках операций против западного крыла противника намечалось контрнаступление с целью захвата Флоренции. Таким иллюзиям предавались в ОКВ еще в конце 1944 г.

Январь 1945 г. ознаменовался необычайно суровыми для Италии морозами. Не только Апеннины, но и Паданская равнина покрылась толстым слоем снега. Англо-американское командование приостановило свои наступательные действия, результатами которых оно осталось недовольно, ибо, несмотря на все напряжение сил и понесенные тяжелые потери, англоамериканским войскам не удалось добиться столь желанного для них завершения кампании в Италии. Разумеется, с точки зрения войны в целом это уже не имело никакого значения, так как ее исход как на Востоке, так и на Западе тем временем уже был окончательно и бесповоротно предрешен.

После того как весной 1943 г. подводная война в Северной Атлантике в результате тщательного прикрытия этого района с воздуха и применения новых английских радиолокационных установок потерпела полную неудачу, оставалось еще несколько важных морских районов, не контролируемых авиацией союзников. Это были прежде всего район южнее Азорских островов, а также районы вблизи берегов Бразилии, Гвианы и Западной Африки. Туда и перенесли свои боевые действия немецкие подводные лодки. С тех пор как союзники высадились в Северной Африке, а затем в Италии, особенно много неприятностей стал доставлять им район южнее Азорских островов. По настоянию союзников португальское правительство согласилось 12 октября 1943 г. дать им разрешение на сооружение военно-морских баз на Азорских островах. С завершением в начале ноября работ по сооружению этих баз еще один крупный морской район оказался под контролем авиации союзников. Теперь конвои могли в случае неблагоприятной погоды в Северной Атлантике брать курс южнее, используя при этом прикрытие с воздуха. Ни усилиями действовавших с исключительным самопожертвованием немецких подводников, ни попыткой добиться успеха путем перенесения боевых действий подводных лодок в самые отдаленные морские районы невозможно было ничего изменить. Тоннаж торгового флота противников непрерывно возрастал, с избытком удовлетворяя их потребности, несмотря на довольно высокие потери и в последующие месяцы — все еще около 300 тыс. брт. Все это свидетельствовало, что противолодочная защита окончательно взяла верх (см. схему 1).

Даже два изобретения, на которые Пплер и немецкое морское командование возлагали большие надежды, не дали возможности добиться решающего успеха на море, который, казалось, один мог привести к изоляции мощной военно-производственной базы США от европейского театра военных действий. Одним из изобретений была акустическая торпеда. Существенное преимущество ее заключалось в том, что она, будучи выпущенной по кораблю противника, шла на шум его работающего винта, следовательно, сама искала свою цель. Новое средство предназначалось в первую очередь для борьбы с боевыми кораблями, прикрывавшими конвои и мешавшими подводным лодкам атаковать торговые суда. Недостаток же новой торпеды состоял вначале в том, что она не реагировала на шумы кораблей, шедших либо очень медленно, либо со скоростью более 12 узлов. Лишь через некоторое время удалось повысить ее «слышимость», после чего торпеда стала реагировать на скорости до 18 узлов. Применение ее, начатое в сентябре 1943 г., дало известный эффект, свойственный всякому новому оружию. Тем не менее самолет по-прежнему оставался опасным противником подводных лодок, а против акустической торпеды англичане изобрели довольно простое, но действенное контрсредство, заключавшееся в том, что к корме кораблей на тросе прикреплялся специальный аппарат, создававший дополнительные шумы и мешавший нормальной работе акустического механизма торпеды.

Другим важнейшим изобретением явился «шнорхель», применение которого началось летом 1944 г. Назначение этого приспособления, представлявшего собой воздухозаборную трубу, заключалось в пополнении запасов свежего воздуха подводной лодки. Благодаря «шнорхелю» на лодке, находившейся даже в погруженном состоянии, могли работать дизельмото-ры, в то время как до сих пор ей приходилось в этом случае пользоваться лишь электродвигателями, аккумуляторы которых сравнительно быстро разряжались; для зарядки же последних, осуществлявшейся с помощью дизельмоторов, лодка

вынуждена была в течение длительного времени находиться на поверхности.

Теперь подводные лодки вообще избавлялись от необходимости подниматься на поверхность и могли, наконец, избежать смертельной угрозы с воздуха. Связанный с этим недостаток состоял в том, что подводные лодки в погруженном состоянии не могли развивать достаточно высокой скорости и их возможности разведки и наблюдения еще больше сужались, в результате чего они при нападения на конвои противника оказывались намного менее маневренными, чем прежде, да и вообще не могли состязаться в скорости с конвоями противника. По этой причине подводные лодки стали использоваться преимущественно на подступах к портам западного побережья Великобритании, где движение судов противника отличалось особенной интенсивностью и где немецкие подводные лодки могли действовать из засады. Английская оборона оказалась перед новой проблемой, которую ей предстояло решить. Так как главная опасность грозила теперь на подступах к портам, то здесь и сосредоточивались средства противолодочной защиты. Однако понадобилось несколько месяцев напряженной работы, чтобы подготовить соответствующие мероприятия, которые можно было бы противопоставить новой немецкой тактике, в результате чего английским конвоям приходилось преодолевать значительные трудности. Труднее всего было обнаружить с самолетов лежавшие среди прибрежных рифов в засаде немецкие подлодки.