Клэй Блэйр - Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть II

Поскольку дни в Арктике в апреле стали длиннее, увеличилась опасность нападения на мурманские конвои немецких субмарин. Этот фактор заставил адмирала Паунда высказать мысль о том, что мурманские конвои не оправдывали существовавший риск. Однако ввиду предполагавшегося весеннего наступления немцев на восточном фронте Рузвельт считал, что оставлять мурманские конвои на произвол судьбы не только аполитично, но и опасно. Более того, он потребовал от Адмиралтейства сделать мурманские конвои более частыми, увеличив количество судов до 107 единиц.

Реакция Черчилля была негативной. Мурманск уже стоил Королевскому флоту двух крейсеров — получившего повреждения «Тринидада» и потопленного «Эдинбурга» [101] По пути в Великобританию в составе конвоя «QP-11» «Эдинбург» пошел ко дну почти с десятью тоннами золота в слитках. Большая часть золота (плата американцам за военные поставки) была поднята английскими водолазами при содействии Советского Союза в 1981 году. . Кроме того, линкор «Кинг Джордж V» получил повреждения при столкновении с эсминцем «Пенджаб» (в результате разорванном пополам и затонувшим). Прежде чем вернуться к своим обязанностям по охране конвоев, линкору пришлось долго ремонтироваться [102] Командующий 99-м оперативным соединением Роберт Джиффен докладывал Кингу, что его линкор «Вашингтон» едва не столкнулся с английским эсминцем «Мартин», шедшим со скоростью 18 узлов в условиях густого тумана. Подобного рода инциденты все больше убеждали Кинга, что американские и английские ВМС должны действовать отдельно друг от друга. . Лучшее, что мог предложить Черчилль, это каждые два месяца посылать три мурманских конвоя в составе от двадцати пяти до тридцати судов. Таким образом, Рузвельту и Кингу пришлось обещать Сталину охранять мурманские конвои силами американских оперативных соединений, базировавшихся в Скапа-Флоу.

Первым в списке военно-морских операций, намеченных американцами на начало апреля, стоял план «Следжхаммер», предусматривавший срочное вторжение во Францию в случае, если Красная Армия падет под натиском весеннего наступления немцев. Восьмого апреля начальник штаба армии Джордж Маршалл и Гарри Гопкинс прилетели в Лондон, чтобы заручиться поддержкой плана «Следжхаммер» со стороны англичан и обсудить другой план, «Роунд-Ап», выполнение которого было намечено на 1943 год. Из-за приближения срока проведения «рейда Дулиттла» и в связи с имевшимися разведывательными данными, свидетельствовавшими о готовящемся крупном сражении в Тихом океане, Кинг остался в Вашингтоне. Как известно, Кинг полностью одобрял план «Следжхаммер» (а также план «Роунд-Ап»). Он рассматривал его отчасти как средство заставить немецкие подлодки убраться с французских баз, а отчасти — как средство обуздать периферийные английские операции в Средиземном море и Индийском океане [103] В указанный момент эти операции были для англичан сугубо оборонительными. Отвлечение сил отсюда на другие, «главные» направления, весной 1942 года грозило реальной возможностью падения как Индии, так и Египта. (Прим. ред.) . Кинг также надеялся с помощью этого плана сосредоточить внимание Адмиралтейства на тех операциях, которые, как считали американцы, вели к скорейшей победе над Германией.

Англичане были против как плана «Следжхаммер», так и плана «Роунд-Ап», но намеренно обманули Маршалла и Гопкинса, внушив им обратное. Делалось это для того, чтобы американцы не прекратили военные действия против Германии и не обратили свои взоры на Японию. Кроме того, англичане пытались реанимировать план «Гимнаст», согласно которому союзники должны были вторгнуться на север Африки и окружить Африканский корпус Роммеля.

Пока Маршалл и Гопкинс находились в Лондоне, Черчилль и Первый Морской лорд постоянно обращали их внимание на большие потери союзников в торговом флоте у восточного побережья Соединенных Штатов и продолжали настаивать на организации конвоев в том районе. Несомненно, Маршалл соглашался с такой точкой зрения — она совпадала с точкой зрения командования американской армии, — и, возможно, именно он повлиял на Гопкинса, который 14 апреля телеграфировал Рузвельту с просьбой ускорить организацию прибрежных конвоев. В частности, Гопкинс писал: Потеря судового тоннажа на северо-западе Атлантики за период с 12 января по 12 апреля составила 1 200 000 тонн. За последнюю неделю в том же районе потери составили 150 000 тонн, из которых 106 000 тонн пришлось на танкеры. Как мне кажется, суда, которые мы теряем, гораздо важнее грузов. В ближайшие несколько месяцев эти суда нам будут крайне необходимы.

Англичане согласны на снижение наших поставок, лишь бы не тонули суда. Наверное, нам стоит принять их точку зрения. Другими словами, мы не должны посылать в море суда, если только грузы, которые они доставляют, не являются срочными, или пока не заработает наша конвойная схема. Я сильно сомневаюсь, что проблему доставки грузов сможет решить что-либо, кроме конвоев, поэтому рисковать судами и отправлять их без должного охранения неосмотрительно. Я бы придерживался другой точки зрения, если бы в ближайшие недели без поставок было бы не обойтись. Однако я уверен, англичане какое-то время могут продержаться без них…

Я не могу навязывать Вам ту точку зрения на это т вопрос, которая существует здесь, в Лондоне. Отмечу только, что она естественна, поскольку Великобритания как островное государство сильно зависит от поставок и ту т хорошо понимают, что значат для страны суда в военное время. Мне не нужно останавливаться на том, насколько важным станет каждое судно в ближайшие месяцы. Я хотел отложить эту дискуссию до встречи с Вами, но данный вопрос показался мне настолько срочным, что я решил телеграфировать Вам.

Без сомнения, эта провокационная каблограмма потрепала Кингу нервы. И именно в это время он делал все возможное, чтобы пойти навстречу англичанам и организовать конвои в Восточном морском округе. Кроме того, согласно телеграмме, отправленной Гопкинсу (для передачи Черчиллю) 16 апреля, Кинг уже решил временно прекратить плавание танкеров: На совещании представителей заинтересованных служб было принято решение приостановить плавание танкеров у атлантического побережья на период, когда мы будем располагать более надежным охранением. В кратчайшие сроки будут предприняты шаги по вооружению судов. Что касается сухогрузов, то вопрос относительно них решается…

С этого дня (16 апреля) по 29 апреля в течение двух недель все танкеры, находившиеся под контролем американцев в западном полушарии, стояли в портах. Восемнадцатого апреля англичане последовали примеру американцев и прервали плавание танкеров в Мексиканском заливе и Карибском море. Однако после изменения водных маршрутов — через шесть дней, 23 апреля, — они возобновили судоходство. Согласно новым маршрутам, танкеры, находившиеся под контролем англичан, должны были следовать к Тринидаду, оттуда строго на восток через Атлантику во Фритаун и далее в составе конвоев к Британским островам.