Роберт Айкс - Великие танковые сражения. Стратегия и тактика. 1939-1945

Обнаружив, что немцы переместили 90-ю легкую дивизию к северу от того места, где она находилась, британцы решили вернуться в первоначальный район атаки, приготовившись к атаке в 1.50 на 2 ноября. Атака проводилась 51-й дивизией, за которой следовали 8-й и 50-й королевские танковые полки. Когда они продвинулись вперед примерно на 5 км, 9-я танковая бригада должна была прорваться, чтобы уничтожить позиции немецкой артиллерии. Затем 1-я и 10-я танковые дивизии Х корпуса должны были идти вслед на прорыв в надежде выйти на оперативный простор к рассвету. За ними, в свою очередь, по пятам должны были идти два полка бронеавтомобилей, которые должны были громить тылы немцев.

Оборона немцев усилиями их танковых сил замедлила продвижение британцев, которые контратаковали с двух флангов вскоре после рассвета. 9-я танковая бригада потеряла восемьдесят семь из 116 танков, но пробила проход для 1-й танковой дивизии и одного полка бронеавтомобилей. После этого боя у немцев осталось двадцать четыре из девяноста танков, но до утра немецкие ремонтные команды довели число боеспособных танков до восьмидесяти одного. Атака британцев застопорилась, что давало немцам двадцать четыре часа для перегруппировки. Танковые сражения сократили боевую мощь немцев до 32 танков. У итальянцев все еще было 140 средних и 15 легких танков.

Но дело было проиграно. 3 ноября немцы начали отход, надеясь достичь Фуки, но телеграммой из Германии был получен приказ не отступать, и части, уже находившиеся в пути, были отозваны обратно. «Литторио» стала частью 15-й германской танковой дивизии из-за понесенных потерь. К полудню 3 ноября 8-я британская танковая бригада получила приказ обогнуть Телль-эль-Аккакир, но передовой 3-й королевский танковый полк был остановлен находящимися на огневых позициях немецкими танками. В 17.30 51-я дивизия с 23-й танковой бригадой и 5-й индийской бригадой атаковали в юго-западном направлении, ведомые 8-м королевским танковым полком. Запланированная артиллерийская подготовка была по ошибке отменена, и 8-й полк потерял 22 из своих 34 танков. Отступив, 8-й полк из-за понесенных потерь объединился с 40-м и 46-м королевскими танковыми полками.

В ночь, когда немцы начали отходить, 5-я индийская бригада предприняла ночную атаку. За ней на рассвете последовали 50-й королевский танковый полк и часть 46-го королевского танкового полка после интенсивного артиллерийского обстрела, за которым последовал заградительный огонь. 1, 7 и 10-я британские танковые дивизии хлынули через пробитую брешь, двигаясь на север к дороге вдоль побережья, но были остановлены немецким арьергардом.

К 16.00 немцы начали выходить из боя, а дивизия «Ариете» была окружена. Итальянские пехотинцы были брошены, потому что не хватало транспорта и горючего. Немцы остались с 12 танками. Британцы попытались отрезать им путь к отступлению, но стемнело, и все шансы зайти немцам в тыл были упущены. Это была возможность, которую ожидали и королевские ВВС, но результаты были разочаровывающими.

Преследование немцев так и не было начато до 5 ноября, а затем выбранные для окружения участки постоянно оказывались недостаточно протяженными в глубину, и у британских танков не было достаточного пространства для маневра, поэтому каждый раз немцы ускользали. Однако была захвачена кое-какая итальянская бронетехника. Немцы установили ложное минное поле у Фуки, и оно, а также остановка британцев накануне вечером и то, что грузовики с горючим не поспевали, не оставили им шансов отрезать немцам путь к отступлению. Затем, когда британские войска 6 ноября во второй половине дня почти достигли Мерса-Матрух, пошел дождь. Колесные машины застряли, а поскольку грузовики с бензином для танков были колесными машинами, танки встали. Колесные машины обоза снабжения бронетанковых частей в основном доставляли боеприпасы, а не топливо. Через два дня, когда передовые части почти добрались до Эс– Саллума, опять пошел дождь.

Излишняя осторожность британского командующего, считавшего, что немцы способны нанести ответный удар, мешала неотступному преследованию. И это несмотря на взятие в плен 10 тыс. немцев и 20 тыс. итальянцев, многочисленные потери у стран оси и уничтожение или захват 450 танков и более тысячи орудий. От 9 тыс. личного состава 15-й и 21-й танковых дивизий вначале оставалось менее 2 тыс., так что едва ли немцы могли организовать достаточно мощную контратаку с горсткой остававшихся у них танков. А 8 ноября в Северной Африке высадились американские и британские войска. Но британское преследование, хотя и запоздало, все-таки последовало. В Тобрук британцы вошли 12 ноября, и большинство британских частей остановились здесь на отдых.

Немцы собрали кое-какие силы и были усилены итальянскими войсками. Остатки трех итальянских танковых дивизий влились в дивизию «Центауро». Мины и мины-ловушки замедляли британцам преследование, и, решив, что пытаться догнать противника бесполезно, англичане сделали остановку для перегруппировки и отдыха после преодоления более тысячи километров от Эль-Аламейна.

Наступление было возобновлено в декабре, и в Триполи британцы вошли 23 января 1943 года. Победа у Эль-Аламей– на была чрезвычайным психологическим стимулом подъема морального духа союзников, особенно британцев.

Хотя взгляд в прошлое всегда лучше, чем взгляд в будущее, может показаться, что многие из обманных действий британцев перед сражением были не обязательны. Недостатки немцев были известны, а немцы знали, что наступление готовится и будет фронтальным. При планировании и проведении сражения были внесены изменения в тактику. Концепция прорыва на узком фронте и на большую глубину была отброшена. До этого тактика состояла в том, чтобы сначала уничтожить бронетехнику противника, а потом уже другие войска. У Эль-Аламейна план состоял в том, чтобы уничтожить противника без бронетехники, а затем его бронетехнику. Вряд ли продуктивно гадать о том, какие были бы результаты, если бы этого изменения в тактике не произошло, но германский командующий и некоторые штабные офицеры позднее говорили, что британцы добились бы победы скорее и с меньшими потерями, если бы придерживались прежней концепции.

У немцев возникли трудности, когда постоянный командующий был в Германии, а временный командующий скончался от сердечного приступа в начале сражения, но их дисциплина, проявленная в боевых действиях до возвращения из Германии Роммеля, была на высоте. Из-за нехватки горючего потребовалось распределить немецкую бронетехнику в шести местах и исключалось ее постоянное перемещение, которое до этого немцы были в состоянии производить (перед самым британским наступлением были потоплены танкеры с горючим, направленным для армии Роммеля. В результате у немцев и итальянцев оставалось всего по три заправки топливом на каждую единицу техники при обычных 30 заправках. – Ред.). Исход, вероятно, не был бы иным, но оборону немцы, возможно, держали бы дольше.