Норман Полмар - Авианосцы, том 1

Капитан 2 ранга Гэнда долго обдумывал увиденное и решил, что несколько авианосцев могут действовать в составе одного соединения. Тогда они легко смогут собрать свои эскадрильи в одно большое ударное соединение. Слабым местом такого построения считалось то, что противник может обнаружить все авианосцы разом. Однако многочисленные истребители и плотный зенитный огонь кораблей сопровождения могли отразить любую атаку. Предложение было принято командиром 1-й дивизии авианосцев, а затем командующим 1-м воздушным флотом, созданным в апреле 1941 года. В составе этого соединения были сведены почти все имеющиеся у японцев авианосцы. Гэнда предложил, чтобы 6 быстроходных авианосцев действовали в прямоугольном строю на расстоянии 7700 ярдов один от другого. Это был так называемый строй «коробочка», который следовало использовать при ударах по вражеским портам и наземным сооружениям. Для действий против вражеского флота 6 авианосцев должны были образовать строй перевернутого V, образованного 3 дивизиями авианосцев. Эти строи были приняты, но опробовать их на практике удалось только в ноябре 1941 года, когда началась подготовка удара по Пирл-Харбору.

(Первый из них был использован в Пирл-Харборе, в Индийском океане, при Мидуэе, то есть при атаках вражеских баз. При Мидуэе это построение не сработало и больше в авианосных боях не использовалось. Строй перевернутого V не применялся вообще.)

Пока в Европе и на Азиатском материке бушевал пожар, Япония, территория которой пока не была задета войной, стремительно наращивала силы своего авианосного флота. В 1939 году в составе флота имелись 6 авианосцев: «Акаги», «Кага», «Сорю», «Хирю», «Рюдзё», «Хосё». Еще 2 находились в постройке: «Сёкаку» и «Дзуйкаку». Японские верфи, имевшие ограниченные возможности, были полностью заняты строительством кораблей других классов и торговых судов, необходимых для эскалации войны в Азии. К тому же строительство эскадренного авианосца занимало около 3 лет, поэтому было принято решение переоборудовать в авианосцы несколько вспомогательных кораблей ВМФ и гражданских судов.

Первыми на переоборудование отправились эскадренные танкеры «Цуругисаки» и «Такасаки» (12000 тонн). Они были специально спроектированы как вспомогательные корабли ВМФ, и во время постройки был получен приказ достроить их как базы подводных лодок. «Цуругисаки» вошел в состав флота в 1939 году, а уже в январе 1941 года стал на верфь для переоборудования. Переоборудование «Такасаки» началось еще во время постройки. В декабре 1940 года он вошел в строй как авианосец «Дзуйхо» (Счастливый феникс). «Цуругисаки» покинул верфь как авианосец «Сёхо» (Благосклонный феникс).

В качестве легких авианосцев эти корабли имели водоизмещение 11262 тонны и длину 662 фута. Как и многие их предшественники, эти авианосцы не имели острова. Во время перестройки их дизеля были заменены турбинами, позволявшими развить скорость 26 узлов. 2 элеватора, установленные еще во время первого переоборудования, связывали ангарную и полетную палубы. Каждый корабль мог нести 31 самолет. Артиллерийское вооружение составляли 8 – 127-мм универсальных орудий и многочисленные 25-мм автоматы.

Третий корабль этого класса тоже был построен как база подводных лодок. В декабре 1941 года «Тайгей» стал на переоборудование и в 1942 году снова вошел в состав флота, но уже как легкий авианосец «Рюхо» (Феникс-дракон).

Следующими кораблями, которые планировалось перестроить в авианосцы, были 2 строящихся гражданских судна – «Касивара Мару» и «Идзумо Мару». Оба были заложены в 1939 году как пассажирские лайнеры водоизмещение 27700 тонн со скоростью 24 узла. Они были специально спроектированы для последующего переоборудования в авианосцы – имели двойное дно, большое расстояние между палубами, место для элеваторов и так далее. Корабли вошли в строй в 1942 году как авианосцы «Дзуньё» (Сокол-сапсан) и «Хиё» (Летящий ястреб) соответственно.

Для переоборудования в авианосцы были выбраны еще 3 не таких больших лайнера: «Нитта Мару», «Явата Мару», «Касуга Мару» (17000 тонн, 22 узла). В их проектах также была предусмотрена возможность подобной перестройки. Все они были заложены в 1938 году, и первая пара была закончена в качестве лайнеров до того, как флот реквизировал их. Третий корабль – «Касуга мару» – начал переоборудование еще во время постройки. Зато в качестве авианосца он должен был войти в строй первым. В сентябре 1941 года японский флот получил авианосец «Таё» (Гигантский ястреб).

«Таё» имел водоизмещение 15600 тонн и длину 592 фута. Турбины позволяли ему развить скорость 21 узел. На корабле были установлены 2 элеватора, и обычно он нес 23 самолета. Два остальных корабля, в некоторых мелочах отличавшиеся от «Таё», вошли в строй в 1942 году. Эти 3 авианосца были аналогичны английским и американским эскортным авианосцам. Но японцы намеревались использовать их в составе флота, что, как мы увидим позднее, им не удалось.

В это же время была пересмотрена и организационная структура флота, чтобы увязать ее с новой тактикой действий авианосцев. До сих пор наиболее сильные авианосцы («Акаги», «Кага», «Сорю» и «Хирю») были разделены между 1-м флотом, основу которого составляли линкоры, и 2-м флотом, главной силой которого были тяжелые крейсера. В конце 30-х годов возобладало мнение, что авианосцы следует свести в отдельное авианосное соединение, чтобы сражаться с вражескими авианосцами. Поэтому 10 апреля 1941 года был сформирован 1-й воздушный флот под командованием вице-адмирала Тюити Нагумо.

1-й воздушный флот

Вице-адмирал Нагумо

Придана 1-му флоту (линкоры)

3-я дивизия авианосцев

Контр-адмирал Т. Кувабара

Хосё

Дзуйхо

2 эсминца

Эти самолеты образовали мощную воздушную армаду из 429 машин, которая базировалась на 7 авианосцах 1-го воздушного флота. Истребителем на большинстве авианосцев служил А6М «Зеро», хорошо зарекомендовавший себя в боях над Китаем.

B5N «Кейт» впервые взлетел в 1937 году. Это был первый в мире моноплан-торпедоносец и первый японский авианосный самолет с убирающимся шасси.

D3А «Вэл» был самым новым в ряду созданных фирмой «Аичи» пикирующих бомбардировщиков, причем он был спроектирован в основном по чертежам Хейнкеля. D3А1 был запущен в серийное производство в 1941 году. Несмотря на неубирающееся шасси, этот самолет имел высокую маневренность и был способен уйти от истребителей противника и сбросить бомбы.