Норман Полмар - Авианосцы, том 1

После Мидуэя 4 корабля были перестроены в авианосцы. Это были легкие авианосцы «Титосэ» и «Тиёда» и эскортные авианосцы «Каё» и «Синьё».

Авианосцы «Титосэ» и «Тиёда» ранее были гидроавианосцами под теми же названиями, построенными в 1938 году. Их перестройка началась осенью 1942 года. Корабли имели водоизмещение 11190 тонн и длину 631,5 фута. На них базировалось по 30 самолетов. Оба корабля использовались как авианосцы первой линии. Комбинированная дизельно-турбинная установка позволяла им развить скорость 29 узлов. «Титосэ» вошел в строй 1 января 1944 года, а «Тиёда» – 31 октября 1943 года.

«Каё» раньше был быстроходным торговым судном «Аргентина Мару». Он являлся самым маленьким японским авианосцем (13600 тонн, длина 546 футов). На корабле были установлены турбины с эсминцев, что обошлось довольно дорого. Но корабль имел скорость всего 23,82 узла. «Каё» (Морской ястреб) вошел в строй как эскортный авианосец 23 ноября 1943 года. В основном он использовался как авиатранспорт и учебный авианосец.

«Синьё» был немецким пассажирским лайнером, который оказался в Японии осенью 1939 года, когда в Европе вспыхнула война. Корабль был приобретен у Германии (с обязательством заплатить вдвое, когда война закончится), и в сентябре 1942 года началось его переоборудование. Эскортный авианосец «Синьё» имел водоизмещение 17500 тонн и длину 650,75 фута. Турбоэлектрическая машинная установка позволяла развить скорость 22 узла. В качестве германского лайнера «Шарнхорст» корабль использовался для проверки новых высокотемпературных котлов с повышенным давлением пара, которые создавались для германских военных кораблей. Это создало японцам дополнительные проблемы, и вскоре после завершения перестройки котлы были заменены. «Синьё» вошел в строй 15 декабря 1943 года. Он мог нести 33 самолета.

Программа ускоренной постройки авианосцев, принятая после битвы у Мидуэя, предусматривала постройку 5 авианосцев улучшенного типа «Тайхо» и 15 авианосцев улучшенного типа «Унрю», кроме уже строящихся самих «Тайхо» и «Унрю». Постройка 3 кораблей, которые согласно старой программе планировалось заложить в 1943 - 44 годах, была отменена. В итоге по Пересмотренному пятому кораблестроительному плану японский флот должен был иметь 22 авианосца.

К концу 1944 года японский флот должен был иметь 7 авианосцев первой линии, включая «Синано», «Сёкаку» и «Дзуйкаку». В конце 1945 года планировалось иметь 12 авианосцев, в конце 1946 года -–15 авианосцев и в конце 1948 года – 23 авианосца.

После Мидуэя американский флот имел 5 эскадренных авианосцев. «Энтерпрайз», «Хорнет», «Саратога» и «Уосп» находились на Тихом океане, а «Рейнджер» – в Атлантике. Кроме них, американцы имели эскортные авианосцы «Лонг Айленд» и «Чарджер». Последний предназначался для передачи Англии и вошел в строй 3 марта 1942 года под обозначением AVG/CVE-30.

Однако американская судостроительная промышленность круглосуточно работала над выполнением гигантской программы строительства авианосцев. В день атаки Пирл-Харбора в постройке находились 5 авианосцев типа «Эссекс» (27100 тонн) и еще 6 таких же авианосцев были заказаны. 15 декабря были заказаны еще 2 авианосца типа «Эссекс». Всего за декабрь 1941 года американский флот разместил заказы на строительство 298 кораблей, хотя большинство из них было эсминцами и эскортными миноносцами, предназначенными для войны в Атлантике.

13 новых эскадренных авианосцев были грозной силой. Однако было ясно, что даже если работы будут идти круглые сутки, то пройдет 3 года, прежде чем заказанный авианосец войдет в строй. Чтобы сократить этот срок, было решено использовать уже готовые корпуса легких крейсеров для достройки в качестве авианосцев.

Такое превращение обсуждалось очень долго. Генеральный совет ВМФ обсуждал проблему перестройки легких крейсеров в авианосцы еще в 20-х годах и отверг эту идею. Более 10 лет американский флот гордо игнорировал малые авианосцы. В конце 1939 года командир «Рейнджера» капитан 1 ранга Джон С. МакКейн рекомендовал создать соединение по крайней мере из 8 «карманных авианосцев» с полетной палубой 500 или 600 футов и скоростью 34 узла. Эти корабли должны были действовать вместе с линейным флотом. Каждый из них должен был нести по 24 – 30 самолетов. 3 элеватора позволяли поднимать из ангара по 4 самолета в минуту, а на палубе предлагалось установить 2 катапульты. Корабли МакКейна должны были иметь бронированную полетную палубу, которой в то время не имел ни один американский авианосец. Но лишь война подтолкнула флот начать работу над подобными кораблями.

11 января 1942 года Нью-Йоркская судостроительная корпорация в Кэмдене получила заказ на перестройку легкого крейсера «Амстердам» в авианосец. Корабль был заложен 1 мая 1941 года и должен был войти в строй как крейсер (10000 тонн, длина 610 футов, 12 – 152-мм орудий) 15 ноября 1943 года.

За 8 месяцев «Амстердам» был достроен до уровня главной палубы, и теперь следовало удалить большую часть внутренних переборок. Так как полетная палуба значительно увеличивала верхний вес, то было решено увеличить ширину корпуса с 63 до 71,5 фута путем установки внешних булей. В були левого борта был залит цемент, чтобы уравновесить небольшую островную надстройку на правом краю полетной палубы. Сам остров имел минимальные размеры и был оснащен внешними трапами и мостиками. Дым котлов удалялся через 4 квадратные трубы, выведенные через правый борт. Так как корабль имел узкий крейсерский нос, полетная палуба заканчивалась в 50 футах от форштевня. Авианосец имел 2 элеватора, 1 катапульту и нес 30 самолетов. ПВО корабля обеспечивали 26 – 40-мм и множество 20-мм автоматов. Сначала планировалось установить 4 – 127-мм орудия, однако от них отказались. Корабль имел скорость 31,5 узла, что было вполне достаточно для действий вместе с эскадренными авианосцами.

16 февраля верфь в Кэмдене получила новый заказ – переоборудовать крейсера «Талахасси» и «Нью Хейвен». В середине марта было решено переделать еще 3 строящихся в Кэмдене крейсера: «Хантингтон», «Фарго» и «Дейтон». Заказ на переделку «Фарго» пришел в день закладки его киля, что очень облегчило постройку. Уроки Мидуэя и Кораллового моря были учтены, и 11 июня 1942 года морское министерство приказало достроить в качестве авианосца крейсер «Уилмингтон», а еще 2 заказанных, но еще не заложенных крейсера «Буффало» и «Ньюарк» сразу строить как авианосцы. Таким образом, 9 легких крейсеров должны были превратиться в авианосцы.

Сначала эти авианосцы имели индекс CV, но поскольку они являлись «легкими авианосцами», то в июне 1943 года он был изменен на CVL.