Теодор Роско - Сильнее «божественного ветра». Эсминцы США: война на Тихом океане

Это были «Буш» и «Колхаун».

Гибель эсминца «Буш»

Покинув Лейте 27 марта 1945 года, эсминец «Буш» (капитан 2 ранга Р.Э. Вестхолм) направился на север, чтобы занять дозорную позицию № 1, которая находилась в 51 миле к северу от Окинавы. 2 апреля эсминец «Причетт» сменил его, и «Буш» направился к островам Керама Ретто для заправки. На следующий день пришло сообщение, что «Причетт» серьезно поврежден пилотом-самоубийцей. «Буш» получил приказ возвратиться на свою позицию.

С 3 по 5 апреля японцы задали эсминцу хорошую трепку. Сначала он успевал отражать воздушные атаки и предупреждать оперативное соединение о приближении самолетов противника. Но 6 апреля везение закончилось. Рано утром эсминец обстрелял сразу 4 воздушные цели, сбив один самолет. Но атакующие были настойчивы, и в полдень над кораблем уже вился целый рой.

Вскоре после 15.00, когда была отбита третья атака за полчаса, одиночный японский самолет помчался на «Буш», держась в 30 футах над водой. Пилот ринулся прямо на стену разрывов. От его самолета отлетали обломки, но ничто не могло сдержать безумца. Камикадзэ врезался в правый борт корабля между дымовыми трубами на уровне главной палубы. Бомба или торпеда взорвалась в машинном отделении с такой силой, что 6-футовая секция вентилятора, весящая около 4000 фунтов, взлетела в воздух и снесла антенну радара, после чего рухнула на левое крыло мостика. Горящий самолет разбросал пылающие ошметки по всей палубе, вызвав многочисленные пожары.

Аварийная партия сумела справиться с огнем, удалось также сохранить водонепроницаемость корпуса, что помогло удержать корабль на плаву. С соседней позиции подошел эсминец «Колхаун», чтобы оказать помощь. Но в 17.00, когда вся команда выбивалась из сил, чтобы спасти «Буш», появилась еще одна группа из 15 японских самолетов. «Колхаун» сразу получил попадание, а через 25 минут еще один самолет врезался в «Буш». Этот камикадзэ едва не переломил эсминец пополам. В 17.45 третий камикадзэ рухнул на пылающий эсминец. Это был конец. Корабль переломился и в 18.30 затонул.

4 LCT и другие корабли немедленно занялись поиском спасшихся. К рассвету 7 апреля они подобрали 246 человек. Однако 87 офицеров и матросов погибли вместе с кораблем, а из уцелевших 42 имели различные ранения. Среди тех, кто погиб на эсминце «Буш», был командир ДЭМ-48 капитан 2 ранга Дж. С. Уиллис.

Гибель эсминца «Колхаун»

Примерно в 16.00 жарким весенним днем, когда эсминец «Колхаун» спешил на помощь поврежденному «Бушу», ярость атак камикадзэ достигла своего апогея. Вдоль всего побережья Окинавы неистовые камикадзэ наносили удар за ударом. Столбы дыма вырастали над поверхностью моря — дым от горящих самолетов и дым от горящих кораблей. «Колхаун» маневрировал в этом лесу смерти. Артиллеристы держали руку на спуске, наблюдатели пристально вглядывались в небо, люди в нижних отсеках все внимание сосредоточили на приборах и ручках управления.

Команда в БИЦ взмокла, пытаясь разобраться в мешанине вызовов, сигналов, приказов, сообщений. Радисты не успевали принять все сигналы. На экране радара бесновалась настоящая метель — «призраки» и «бандиты» неслись со всех сторон. По УКВ доносились крики и ругань. Звучало это примерно так: «Лэмппост, это Лавберд. Я вижу призрак на один-ноль-четыре. Ты видишь? Прием». Ответ: «Хэлло, Лавберд, это Лэмппост. Подтверждаю. Приближается противник. Конец».

«Колхаун» был атакован, когда стоял рядом с «Бушем», пытаясь оказать посильную помощь. В небе появились около 15 японских самолетов. С пронзительным воем самоубийцы ринулись вниз.

Они выбрали себе сложную цель. «Буш» был ветераном многих боев с прекрасным послужным списком. «Колхауном» командовал Г.Р. Уилсон, тот самый, который на Соломоновых островах командовал битым-перебитым «Шевалье».

На борту поврежденного «Буша» зенитки заходились от ярости. Артиллеристы «Колхауна» стреляли из 127-мм орудий, 40-мм и 20-мм автоматы выплевывали разноцветные трассы. Хотя «Буш» уже был ранен, он сумел сбить нескольких японцев. «Колхаун» сумел взорвать пятерых камикадзэ, но еще 4 самолета один за другим врезались в корабль Уилсона. Такого удара не мог выдержать ни один эсминец.

Первый самолет послал струю пламени вдоль надстройки. Второй врезался в полубак, и ослепительная вспышка вспорола палубу, как консервную банку. Третий и четвертый камикадзэ скользили над самой водой и ударили в борт корабля, засыпав его обломками, залив горящим бензином и грязной водой.

На верхней палубе и внизу матросы гибли в огне и тонули на своих постах. Но, несмотря на серьезные повреждения, потери «Колхауна» в людях оказались меньше, чем на многих других кораблях, потопленных камикадзэ. Корабль был весь охвачен пламенем и едва двигался. Но командир поставил его носом против ветра, чтобы дым не окутывал мостик. Аварийные партии пытались подкрепить переборки и заделать возникшие течи. Так как корабль постепенно погружался, пушки, якорь, торпеды и другие грузы с верхней палубы полетели в воду. К сумеркам пожары были взяты под контроль, отважные моряки сумели предотвратить взрыв носовых погребов. «Колхаун» еще держался на плаву, когда затонул «Буш», которого он пытался спасти.

Но через 5 часов затонул и сам «Колхаун». Уилсон сражался отчаянно, как боролся за спасение «Шевалье». Но битва была безнадежной. После четвертого удара Уилсон решил отправить с корабля всех лишних людей. Когда подошел «Кэссин Янг», он сообщил, что «Колхаун» еще какое-то время продержится и лучше заняться поиском уцелевших моряков «Буша». LCS-84 остался рядом с «Колхауном», чтобы снять часть экипажа. «Янг» попытался взять поврежденный эсминец на буксир, но буксирные концы рвались. Затем на поврежденном корабле вышло из строя освещение. К 23.00 вода залила горящую верхнюю палубу, и корабль сильно накренился на правый борт. Оставив обугленные и изуродованные тела товарищей, последняя группа моряков «Колхауна» прыгнула за борт.

Спасательные корабли ждали. Темнота сомкнулась вокруг покинутого эсминца. «Кэссин Янг» приготовился добить его артогнем, но в 23.30 «Колхаун» переломился и затонул в облаке пара. Вместе с ним в море скрылись тела 1 офицера и 34 матросов. Были спасены 295 человек, но 21 из них имел ранения.

Комментируя рапорт капитана 2 ранга Уилсона, коммодор Мусбрюггер писал: «Действия «Колхауна» в его последнем бою, в том числе стрельба, борьба с повреждениями и действия личного состава, которые свели потери к минимуму, являются великолепным примером боевого духа и боевой эффективности».

Гибель эсминца «Мэннерт Л. Абель»

Смерть подкараулила эсминец «Мэннерт Л. Абель» во второй половине дня 12 апреля 1945 года, когда он исполнял обязанности корабля радиолокационного дозора.