Пол Далл - Боевой путь Императорского японского флота

14 января началась операция КЕ. 9 эсминцев Танаки доставили 600 солдат, которые должны были прикрывать эвакуацию. На обратном пути “Араси”, “Таникадзэ”, “Уракадзэ” и “Хамакадзэ” были легко повреждены “Доунтлессами” с аэродрома Гендерсон, так как Танака дольше обычного задержался у острова.

Эвакуация была произведена в течение 3 ночей. 2–3 февраля 1 легкий крейсер и 20 эсминцев вывезли 4935 человек с мыса Эсперанс и из бухты Камимбо. Они были атакованы торпедными катерами, но не получили повреждений. Возле острова Саво “Макигумо” подорвался на мине. “Югумо” попытался буксировать его, но эсминец затонул. 4–5 февраля 1 легкий крейсер и 20 эсминцев забрали в тех же местах 3921 человек. Это соединение было атаковано примерно 30 самолетами. Эсминец “Майкадзэ” получил некоторые повреждения, его отбуксировал на Шортленд эсминец “Нагацуки”. 7–8 февраля был совершен последний поход. 18 эсминцев забрали войска с Гуадалканала, а 2 эсминца — с острова Рассел. Всего было эвакуировано 1796 человек. По пути на S японцев атаковали 35 самолетов. Эсминец “Исокадзэ” получил умеренные повреждения, на нем погибли 10 человек. Однако операция КЕ завершилась, 10652 человека были эвакуированы.

Операция кажется настоящим чудом. Происшедшее объяснить невозможно никак; такое множество японских кораблей привлекло внимание только самолетов и торпедных катеров. 1 эсминец был потоплен (и тот подорвался на мине), 2 получили умеренные повреждения. Японцы не сумели доставить войска на остров, не понеся при этом чудовищных потерь, так почему эвакуация была выполнена с такой легкостью? Американские войска на острове вообще ни о чем не подозревали до 16.25 9 февраля. Лишь тогда они обнаружили, что японцев на острове больше нет.

Японский флот готовился к ожесточенному сопротивлению. На севере стояло в полной готовности Ударное Соединение из 6 тяжелых и 2 легких крейсеров, 11 эсминцев и авианосца “Дзуйкаку”, чьи самолеты были готовы оказать поддержку с воздуха. К острову были переброшены легкие авианосцы “Дзуйхо” и “Дзуньё”.

Таким образом страдания изнуренных и истощенных японских солдат наконец завершились. По данным архивов на остров было высажено 31358 человек, из них эвакуировано 10652, остальные погибли, в боях, умерли от болезней или пропали без вести. 21 января закончились бои в Буне и Гоне на Новой Гвинее. Там попыток эвакуации не предпринималось. Японские войска — 14000 солдат — сражались до последнего человека.

Гуадалканал не удалось бы удерживать так долго или эвакуировать столь успешно, если бы не гений адмирала Танаки, который руководил “Токийским экспрессом” и эвакуацией. К несчастью его выдающиеся заслуги не были вознаграждены, он закончил войну на бумажной работе, сначала в Сингапуре, потом в Бирме.

Японский оборонительный периметр не удалось удержать на тех рубежах, которые намечались ранее. Американцы при своем наступлении, которое привело их в конце концов на Окинаву, использовали ту же тактику, которая принесла такой потрясающий успех японцам в начале войны. Американское наступление и маневры флота прикрывала базовая и авианосная авиация. Предстояли новые ожесточенные морские бои, но… Японский оборонительный периметр рухнул. Наступление МакАртура через Новую Гвинею и Соломоновы острова постепенно отжимало его и разрушало, точно так же, как наступление Нимица через центр Тихого океана. Гуадалканал и Новая Гвинея были поворотным пунктом. После него японцы уже не могли наступать. Япония просто надорвалась, и результаты были ужасными.

Захват японцами островов Киска и Атту в группе Алеутских островов создал новый театр военных действий. Однако это не принесло пользы японцам. Это был первый шаг в подготовке вторжения на Аляску, которое так и не состоялось. Но оккупация американской территории, пусть даже такого незначительного клочка, больно ранила гордость американцев и вызвала нервную реакцию в стране. Обе стороны тратили корабли, людей и припасы, которые можно было использовать гораздо лучше в других местах, а не в арктический районах. Но такова психология войны. Обе стороны полагали, что следует выбить противника с любой захваченной им территории. На самом же деле Киска и Атту имели столь малое значение для американцев, что их можно было просто игнорировать, ограничившись обычным наблюдением.

Киска и Атту расположены в районе чуть ли не самой плохой погоды в мире. Он изобилует штормами, туманами, ледяными ветрами. Острова почти непригодны для постройки аэродромов. Однако Императорская Верховная Ставка решила расположить на них гарнизоны. На Атту были переброшены 3000 человек, на Киску — 5000. Их обеспечили материалами и инструментами для строительства аэродромов и оборонительных сооружений. Оба острова находились в пределах досягаемости базовых бомбардировщиков, что сделало жизнь японцев совсем грустной.

Почти все потери в кораблях были результатом действий подводных лодок. Эсминец “Нэнохи”, сопровождая гидроавианосец “Камикава Мару”, 4 июля получил торпеду в среднюю часть правого борта, выпущенную подводной лодкой “Тритон”. Эсминец затонул, спаслось только 36 человек из экипажа в 228 моряков. На следующий день возле Киски подводная лодка “Гроулер” выпустила 4 торпеды и потопила эсминец “Арарэ”, повредив эсминцы “Сирануи” и “Касуми”. 16 октября при налете армейских бомбардировщиков на Киску “Оборо” получил попадание, взорвался и затонул со всем экипажем. Эсминец “Хацухару” был тяжело поврежден.

Обе стороны усиленно трудились, чтобы подготовиться к следующей фазе боев. Японцы пытались построить 'аэродромы и оборонительные линии на Киске и Атту. Первым шагом американцев стала оккупация Адака 30 августа 1942 года. К 14 сентября они построили взлетную полосу и базу гидросамолетов, чтобы обеспечить истребительное прикрытие налетов бомбардировщиков на Киску. 12 января 1943 года американцы заняли остров Амчитка, имевший хорошую гавань и подходивший для постройки аэродрома. Он находился всего в 60 милях от Киски.

Японцы считали, что первую высадку американцы произведут на Киске, поэтому они решились отправлять конвои, несмотря на зимние шторма. В свою очередь, американцы решили помешать проводке конвоев и выслали Оперативную Группу в район между полуостровом Камчатка и островом Атту, чуть южнее Командорских островов. Как раз в это время туда же двигался вице-адмирал Босиро Хосогая со всем своим 5 Флотом. Он сопровождал 3 больших транспорта. В результате имела место артиллерийская дуэль на больших дистанциях, которая затянулась почти на 4 часа.