Джордж Форти - Величайшие танковые командиры

В начале войны Пакистан имел около 900 танков, в основном М-47 и М-48: а также немного более старых М-4 «Шерманов». Они столкнулись примерно с 800 индийскими танками: в основном «Шерманами». Однако, индийцы имели и около 300 «Центурионов». Обе армии были организованы на британский манер и использовали тактику и приемы, которым их научили англичане. Вооруженные силы Индии были гораздо крупнее, чем у соседа. Они имела 869000 солдат против 208000. Если учитывать полностью укомплектованные дивизии, то Индия имела 20 против 6 пакистанских, однако последние были гораздо лучше оснащены. Индийцы не могли бросить все свои силы на фронт, так как им приходилось держать большое количество войск на границе с Китаем. Обе армии сохраняли «пехотную ориентацию», и танковые полки были приданы пехотным дивизиям. На бумаге Пакистан в начале войны имел 2 танковые дивизии (1 и 6). В каждую входили 4 танковых полка, 1 полк разведывательных бронемашин, 3 моторизованных пехотных батальона. 1 танковая дивизия была гордостью пакистанкой армии, но 6 еще только формировалась. Индия имела одну танковую дивизию (1), в которую входили 4 танковых полка, 1 батальон броневиков, 3 пехотных батальона на грузовиках, одна танковая бригада (2 отдельная) плюс полк легких танков. 22-дневная война 1965 была самой крупной войной на Индийском полуострове и самой крупной танковой войной в Азии. В ней участвовали более 1500 танков, многие из которых были уничтожены. Основные танковые бои развернулись в 2 районах — под Сиалкотом и Лахором. В первом случае столкнулись 1 индийская и 6 пакистанская танковые дивизии, а во втором — 1 пакистанская танковая дивизия и индийская 2 отдельная танковая бригада. Отчет независимых наблюдателей, написанный вскоре после войны, так описывает эти бои: «Создавалось впечатление, что обе стороны бросали в бой танки без надлежащей разведки на местности, которая не подходила для использования таких масс танков. Они позволяли завлечь себя в такие беспорядочные свалки, что можно было заподозрить полное отсутствие знания тактики». Тем не менее, обе стороны показали большую отвагу. Пакистанская история конфликта говорит, что многие офицеры танковых войск были награждены высочайшей наградой, орденом «Ситара-и-Джурат» (Звезда отваги). На индийской стороне орден «Парам Вир Чакра», эквивалент Креста Виктории, получил командир 17 кавалерийского (Кавалерийский Пуны) подполковник Тарапор. Полк тогда входил в состав 1 танковой дивизии. В представлении говорится, что 11 сентября 1965 он получил приказ нанести удар с целью захвата сектора Филлора в Пакистане. Во время марша между Филлорой и Чавиндой индийцы были внезапно контратакованы пакистанскими тяжелыми танками. Подполковник тарапор возглавлял свой полк и «отразил наступление противника, удержал позиции и отважно атаковал Филлору силами одного эскадрона при поддержке пехотного батальона. Находясь под постоянным огнем вражеской артиллерии и танков, подполковник Тарапор сохранял спокойствие в течение всего боя, получил ранение, но отказался эвакуироваться», Через 3 дня, несмотря на раны, он повел свой полк в атаку, на сей раз с целью захвата Вазиравали. Через 2 дня он снова вернулся в бой, когданесмотря на ранения, он отважно руководил полком и 16 сентября захватил Джасоран и Бутур-Догранди. Его собственный танк получил несколько попаданий, но, невзирая на все трудности, он сумел удержать оба пункта. Это позволило пехоте поддержки атаковать с тыла Чавиду. Воодушевленный своим командиром, полк яростно атаковал противника и уничтожил примерно 60 тяжелых танков, потеряв только 9 своих. Когда подполковник Тарапор был смертельно ранен, полк продолжал сдерживать неприятеля.

В этом бою Кавалерийский Пуны заслужил имя «Фахр-и-Хинд» (Гордость Индии).

Во время той же атаки Филоры 11 сентября Кавалерийский Ходсона (4 кавалерийский) под командованием подполковника (сегодня бригадного генерала) Мадан Мохан Сингха Бакши имел задачу прикрыть левый фланг и перехватить вражеские танки, если они начнут отступление по дороге Либбе — Филлора. В представлении к ордену «Махар Вир Чакра» (второй по старшинству индийской награде) говорится, как во время развертывания эскадронов в боевые порядки, командир полка проводил разведку. Внезапно Бакши увидел вражеские танки на склона холма вдоль дороги Либбе — Филлора.

Без малейшего колебания он атаковал и уничтожил два вражеских танка. Вскоре после этого другие танки вражеского эскадрона навели свои орудия на танк подполковника Бакши. Не дрогнув, подполковник Бакши ринулся вперед, сквозь строй противника, хотя теперь его танк получил два прямых попадания. Несмотря на неблагоприятную обстановку, он отважно двигался вперед с одним танком, пересек дорогу и уничтожил еще один вражеский танк. Но теперь его танк получил четвертое попадание и загорелся, поэтому он приказал экипажу покинуть машину. После этого подполковник Бакши и его экипаж попали под плотный пулеметный огонь противника и были окружены экипажами вражеских танков, которые они ранее подожгли. Бакши со своим экипажем избежал плена и укрылся на соседнем поле сахарного тростника, где их спасли наступающие танки 17 кавалерийского. Тем временем, один эскадрон 4 кавалерийского прорвался вперед и завязал бой с вражескими танками, и отвлек таким образом внимание противника от своего командира. Потом подполковник Бакши возобновил руководство действиями полка. Его вдохновляющее командование внесло основной вклад в захват Филлоры.

За день до боя под Филлорой в секторе Лахор генерал-майор Насир, командир пакистанской 1 танковой дивизии, погиб со всей разведывательной группой, попав в засаду. Его 3 танка были уничтожены шквалом огня пушек и противотанковых орудий. Это ясно показывает, что пакистанские танковые командиры действовали в передовых линиях, точно так же, как их индийские противники. Генерал Сингх, «Воробей», который сейчас командовал индийской 1 танковой дивизией, был награжден планкой к ордену «Махар Вир Чакра». В представлении говорится: «Находясь в гуще боя и не обращая внимания на личную безопасность, генерал-майор Раджиндер Сингх воодушевлял экипажи танков вести бой с противником на короткой дистанции». Комментируя использование танков в войне 1965 года генерал-лейтенант О.П. Данн, командир индийского 1 корпуса говорит, что обе стороны использовали танки, оказавшиеся слишком сложными для простых крестьян, превращенных в солдат. Однако он добавляет: «Это доказывает старую истину, что последнее слово говорит не машина, а человек, который ею управляет».

10 января 1966 Индия и Пакистан подписали соглашение о неприменении силы, однако хрупкий мир не затянулся. В Восточном Пакистане началось восстание с целью добиться автономии. В конце концов в 1971 Лига Авами провозгласила Восточный Пакистан независимой республикой Бангладеш, поэтому Пакистан отправил войска для подавления мятежа. Их жестокие действия вынудили тысячи людей бежать через границу в Индию, которая поддерживала мятежников, снабжая их оружием и обучая боевиков. Пакистан решил, что единственный способ разрешения проблемы — это атака Индии с территории Восточного Пакистана. В ответ Индия отправила 8 дивизий на территорию Восточного Пакистана. Началась «Молниеносная Война», которая завершилась полной катастрофой для пакистанцев. Они были вынуждены капитулировать, чтобы не допустить крупномасштабного вторжения Индии в Западный Пакистан. Танки использовались в большом количестве, но на сей раз Индия резко увеличила свои силы. На помощь испытанным «Центурионам» были направлены около 450 советских Т-55 и около 300 танков «Виджаянта», построенных в Индии. Кроме того, индийцы имели АМХ-13 и плавающие ПТ-76, совершенно незаменимые для проведения разведки, особенно на местности, изобилующей реками. Теперь генерал-лейтенант Сингх уже командовал корпусом, а Кавалерийский Пуны опять оказался в гуще событий. После боя на реке Базантар 16 декабря 1971 второй лейтенант Арун Кетарпель был за отвагу посмертно награжден орденом «Парам Вир Чакра». В представлении было написано, что он проявил «качества командира, упорство в достижении цели, желание сблизиться с противником и отвагу высочайшего порядка. Его смелость лучше всего проявилась во время встречного танкового боя… и этот молодой офицер отдал свою жизнь ради вящей славы своего полка и своей страны».