Елена Трибис - Гипотезы и заблуждения, о которых должен знать современный человек

Вначале XIX столетия научный мир обратил внимание на встречающиеся в слоях горных пород окаменелости. Двое великих французских ученых Ж. Кювье и А. Броньяр провели раскопки на Монмарских холмах Парижа, где обнаружили кости вымершего животного мастодонта. Впоследствии Кювье снискал славу отца палеонтологии — науки о древних существах, а Броньяр был объявлен отцом палеоботаники, т. е. науки об ископаемых растениях.

Авторитет Кювье среди естествоиспытателей был невероятно велик, поскольку этот ученый обладал ярким талантом, страстью к биологии и глубокими познаниями в области анатомии животных. Кювье построил заново систематику животного мира, опираясь на анатомические признаки видов. Он применил метод сравнительной анатомии, чтобы по общим особенностям внутреннего строения определять родство между видами. Вершиной научной работы этого удивительного человека явилось открытие им закона корреляции признаков.

Кювье в ходе напряженной работы пришел к выводу, что все анатомические признаки в организме пребывают в наиболее выгодном сочетании (корреляции). Все они приспособлены к образу жизни создания и сочетаются таким образом, чтобы взаимно помогать друг другу. Млекопитающие более активны, чем рептилии, оттого обладают четырехкамерным сердцем, которое необходимо для перекачки горячей крови. Соответственным образом изменена мускулатура и скелет. Кости конечностей свидетельствуют о типе передвижения. В зависимости от строения конечностей их крепление к скелету также различно.

Развитие мозга влечет за собой неизбежное уменьшение челюстей. И наоборот, когда растут челюсти, черепная коробка резко уменьшается. Зубы являются важнейшим индикатором питания того или иного вида. По форме, расположению и строению зубов можно понять, чем питается животное и как оно добывает себе корм. Форма зубов тесным образом связана с формой челюстей, развитием жевательной мускулатуры, длиной и строением желудочно-кишечного тракта. Этот перечень корреляций можно продолжать до бесконечности.

Французский зоолог и палеонтолог Жорж Кювье

Умение находить соответствия между разными частями организма существенно помогло Кювье в работе с окаменелостями. Ведь нередко палеонтологи имеют дело с разрозненными останками вымерших существ. Восстановить облик ископаемых животных можно лишь путем установления точных корреляций. Кювье в этом искусстве не было равных. Восхищенные коллеги были уверены, что великий ученый способен реконструировать любое существо по одной-единственной косточке.

Вряд ли возможности палеонтолога были столь велики, но без сомнения он был гениален в своей области. Сохранились заметки о том, как работал этот человек. Ученый имел обыкновение вставать у стола своего секретаря и, облокотившись одной рукой на его крышку, а в другой держа окаменелость, диктовать секретарю свои наблюдения и выводы. Причем мысли Кювье неслись столь быстро, что секретарь обыкновенно не успевал записывать то, что было ему надиктовано.

Принцип корреляции признаков служил великолепной основой для любых палеонтологических реконструкций. Скажем, от ископаемых акул, имевших хрящевой скелет, остались только зубы. Но этого вполне достаточно, поскольку у грозных хищниц это оружие нападения идеально сочеталось с их повадками и внешним обликом.

Крупные кинжаловидные зубы принадлежали большим акулам, похожим на современную белую (кархародона), т. е. с массивным торпедообразным, обтекаемым телом. Длинные, но тонкие зубы были свойственны мелким хищницам с гибким вытянутым телом. Плоские квадратные — принадлежали донным акулам, сплющенным со спины и похожим на морского ангела или ската.

Кювье легко разрешал спорные вопросы. Еще на заре палеонтологии он восстановил облик вымершего морского ящера — мозазавра, указав на его родство современным ящерицам, тогда как остальные ученые не могли решить, скелет кита или крокодила перед ними. Однако одна загадка долгое время была недоступна уму великого ученого. Непонятно, куда делись ископаемые чудища: мозазавры, мастодонты, большерогие олени и прочие создания.

Если они вымерли, то почему это произошло и откуда взялись современные звери? Или же ископаемые животные менялись, как предположил другой французский ученый Ж. Б. Ламарк, и новые формы заменяли старые? Последнего Кювье допустить не мог, гипотеза Ламарка его всегда возмущала. И тогда палеонтолог приходит к выводу о том, что Землю в прошлом сотрясали невероятные катаклизмы. После них органический мир погиб, чтобы затем возникнуть заново.

Реконструировав облик мозазавра, Ж. Кювье сумел доказать его родство с современными ящерицами

Интуиция Кювье не подвела, и все же он в целом неправильно понял причины исчезновения древних животных. По мнению ученого, когда Бог наслал на планету Всемирный потоп, ископаемые животные погибли, а кошки, свиньи и другие современные животные уцелели. В том, что Всемирный потоп был, сомневаться не приходится, ведь о нем написано в Ветхом Завете.

Опираясь на предположения Кювье, его сторонник А. д’Орбиньи создал т. н. теорию катастроф (катастрофизм), в которой развил и аргументировал гипотезу о неоднократном сотворении жизни на Земле. По д’Орбиньи, Творец не был доволен результатом своих трудов и уничтожал жизнь на Земле неоднократно. Бог после очередного потопа, в котором гибли мастодонты и прочие ископаемые, создавал новый органический мир. В последнем Всемирном потопе погибло и человечество, кроме одного праведника и его семьи. Кювье активно поддержал начинание д’Орбиньи и помог тому фактическим материалом.

Оперируя сравнительно скудными фактами, Кювье прозорливо выделил в истории планеты три катастрофических переворота, сопровождавшихся массовым вымиранием и повсеместной сменой флоры и фауны. Это важные рубежи, относимые ныне геологами к позднепермскому (250 млн лет назад), позднеюрскому (150 млн лет) и позднеэоценовому (40 млн лет) временам.

Сегодня, когда палеонтологический материал стал гораздо богаче, ученым остается только удивляться тому, насколько верно Кювье отметил эти времена великих потрясений в животном царстве. Скажем, современный палеонтолог Д. Рауп подсчитал, что в позднепермское время великое вымирание истребило свыше 50 % всех семейств существ, обитавших на планете.

На стороне Кювье, д’Орбиньи и их сторонников, получивших прозвище катастрофистов, были неопровержимые доказательства. Во-первых, корреляция анатомических признаков у всех животных явно свидетельствует в пользу того, что эти виды сотворены Богом. Иначе невозможно объяснить такую необычайную целесообразность.