Евгений Татарченко - Воздушные силы в итало-абиссинской войне

В Красном море — колония Эритрея (площадь 199 000 кв. км, население — около 600 000 человек, в том числе итальянцев было около 4 000 человек), а на Индийском океане — Итальянское Сомали (500 000 кв. км и около 1 000 000 жителей, в том числе итальянцев менее 2 000 человек) — сами по себе тоже экономически не представляли особой ценности, но были чрезвычайно важны в стратегическом отношении, что особенно подчеркнул опыт войны.

Известный французский генерал Лиотэй, впоследствии маршал, считал основным принципом стратегии малой (колониальной) войны: «Показывать противнику такие крупные силы, которые не понадобятся».

Многие авторитетные военные специалисты считали в 1935 г. и считают еще и теперь, что Италия, нагромождая излишне мощные вооруженные силы в Абиссинии, поступала именно в согласии с этим принципом колониальной войны. Однако на самом деле этот излишек сил объясняется другими соображениями: Италия должна была готовиться — и готовилась — к войне не только с Абиссинией, но и с Англией.

А. Подготовка к большой войне

Итальянский генеральный штаб, окончательно устанавливая план войны с Абиссинией, не мог не учитывать возможности, хотя и весьма сомнительной, военного вмешательства Англии в Средиземном море, не мог не учитывать возможности закрытия Суэцкого канала. Закрытие же Суэцкого канала означало бы или невозможность вести войну в Абиссинии, или необходимость воевать с Англией за пути от тыла (операционного базиса) к фронту. Поэтому вся подготовка к войне собственно с Абиссинией, к войне, по сути дела колониальной, велась так, чтобы в случае надобности, без особых затруднений и хлопот, эту войну можно было превратить в большую войну, в которой бы абиссинский, вернее, африканский, фронт был бы лишь одним из фронтов большой войны.

Во исполнение этого основного требования плана войны действительно в Абиссинии было сосредоточено излишне много вооруженных сил и всякой военной техники. Для одной этой колониальной войны этих средств было чересчур много, и большая их часть полностью использована не была. Поэтому же при мобилизации соблюдался принцип, что взамен каждой отправленной в Африку дивизии в метрополии формируется новая дивизия. Тот же принцип, по-видимому, проводился и в отношении воздушных сил, т. е. взамен каждой эскадрильи, отправленной против Абиссинии, в Италии формировалась новая эскадрилья.

В расчете на перерыв сообщения через Суэцкий канал в Эритрее и Сомали создавались полугодовые запасы военного имущества. Самый излишек вооруженных сил в случае перерыва сообщения был известной гарантией, запасам сил на случай разрыва связи с метрополией. Вероятно, в случае вмешательства Англии итальянская стратегия решала бы не только такую задачу, как освобождение прохода через Суэцкий канал, для чего, прежде всего, нужно было отрезать восточную часть Средиземного моря от западной на участке остров Сицилия — Тунис, но и задачу образования сухопутного пути из Эритреи в восточную часть Средиземного моря через Англо-Египетский Судан и Египет.

При таком обороте войны собственно завоевание Абиссинии пришлось бы отложить на некоторый срок. Завоевание Британского Сомали, завладение Англо-Египетским Суданом и Египтом представляло бы гораздо более неотложную стратегическую задачу.

На подобные намерения и мечты итальянского империализма в итальянской прессе можно найти немало намеков. Муссолини в своих речах, не раз намекая на историю Древнего Рима, прямо заявлял Англии, что Италия может мобилизовать 8 000 000 солдат, что в самой Италии из-за войны с Абиссинией армия не ослаблена ни на одного солдата, так что задачи обороны Италии в Европе нисколько не забыты из-за войны за колонии.

На подготовку Италией войны в Абиссинии Англия реагировала, прежде всего, сосредоточением своего флота в Средиземном море. Сосредоточение происходило в начале конфликта в районе Гибралтара и Мальты. Значительная часть так называемого отечественного флота Англии 16 сентября 1935 г. прибыла в Гибралтар (эскадра линейных крейсеров, 2-я крейсерская эскадра, три флотилии эскадренных миноносцев и флотилия подводных лодок). Таким образом, обнаружилась ужаснувшая более дальновидных англичан-политиков уязвимость английского стратегического положения на море: метрополия временно осталась если не вовсе беззащитной, то весьма ослабленной. Ее безопасность зависела от надежности союза с Францией.

Ясно обнаружилось, что если Франция не возьмет на себя задачу охраны морских путей в Средиземном море и задачу связывания итальянского флота, то Англия не сможет одна решить задач войны. Известно, что английское правительство впоследствии учло эти наглядные уроки конфликта и стало бешеным темпом строить корабли и самолеты и укреплять союз с Францией.

18 сентября корабли Средиземноморского флота Англии сосредоточились на базе острова Мальта. Муссолини ответил на это сосредоточение английского флота сосредоточением большей части своих воздушных сил на острове Сицилии и в южной части Италии. Английский Средиземноморский флот, скученный на небольшой площади военно-морского рейда Мальты (3,5 кв. км), представлял прекрасную мишень для воздушной бомбардировки с итальянских сухопутных баз, находящихся от Мальты на расстоянии всего 100–200 км, т. е. в 20–40 мин. полета.

Английский флот ушел из Мальты в восточную часть Средиземного моря, «бежал из Мальты в район Суэцкого канала», подальше от воздушных баз Италии. Так, по крайней мере, комментировали в США спешный уход английского флота из Мальты и рассредоточение его в Хайфе, Александрии, Фамагусте (Кипр).

На помощь Средиземноморскому флоту англичане стали подтягивать и сосредоточивать в Адене морские силы с Дальнего Востока, из Сингапура, Гонконга. В секретном и весьма спешном порядке для охраны Средиземноморского флота и его баз были сосредоточены и английские воздушные силы из метрополии и усилены воздушные силы, постоянно находящиеся на территории Среднего Востока и Африки.

Только в августе 1936 г. английское правительство разрешило опубликовать некоторые отрывочные сведения о предпринятом Англией осенью 1935 г. сосредоточении воздушных сил в Средиземном море. Оказалось, что в дополнение к явному, демонстративному сосредоточению морских сил в Средиземном море весьма секретно и спешно были сосредоточены следующие воздушные силы:

— эскадрилья № 203 (летающие лодки «Сингапур») отправлена в Мальту, затем оттуда переброшена в Аден;

— эскадрилья № 210 («Сингапур») проделала такой же маршрут;

— эскадрилья № 204 (летающие лодки «Супермарин Скапа») по воздуху переброшена из Пемброка в Александрию.