Евгений Татарченко - Воздушные силы в итало-абиссинской войне

Что же собою представляет Абиссиния? Каковы в ней условия ведения войны, в частности — войны с воздуха?

Это страна больших контрастов и удивительных парадоксов: географических, социальных, климатических и др.

Глубочайшие долины — и рядом высочайшие горы.

Рас Дашан — высочайшая вершина Абиссинского нагорья (4620 м).

Обычно реки являются естественными путями сообщения и соединяют различные области страны друг с другом. В Абиссинии же реки разъединяют эти области. Обычно пути сообщения развиваются вдоль рек. В Абиссинии же они развиваются вдоль хребтов гор, по водоразделам.

Пустыни — и рядом невообразимые почвенные и растительные богатства: кофейные деревья, дающие кофейные зерна лучшего сорта и образующие непроходимые естественные заросли; урожай зерновых, снимаемый два-три раза в год. А население в то же время живет в крайней нищете. Многочисленные семьи ютятся в грязных хатенках.

Это страна климатических контрастов. В долинах непереносимая, смертельная тропическая жара, а на высоких плоскогорьях, на горах — прекраснейший климат или вечное лето, или вечная весна, нет только зимы, нет снега, который не может удержаться сколько-нибудь длительное время даже на самых высоких вершинах. Полнейший штиль в долинах зачастую вдруг совершенно внезапно сменяется страшным ураганом, от которого толстые вековые деревья гнутся, как былинки. Затем так же внезапно ураган вдруг стихает, и снова настает знойная тишина, снова воцаряется полнейший штиль.

Это страна парадоксов и контрастов в отношении своих флоры и фауны: баобаб — «слон в растительном мире» — самое могучее дерево в мире, ствол которого доходит до 25 м в окружности. Но это дерево в то же время во многом похоже на траву, близко к семейству мальвовых. Это наиболее грандиозное дерево на земле, но от него почти нет тени. В сухое время года баобаб без листьев напоминает безжизненную развалину, однако эта «развалина» живет до 1 000 — 3 000 и более лет. В местностях, где водятся жирафы, растет особая порода деревьев. Когда эти деревья стары, полусгнили, проросли лишаями, то так поразительно схожи с жирафами, что ошибаются даже опытные туземцы-охотники.

В Абиссинии можно увидеть громадных муравьев, муравьиные кучи в 4 м высоты, муравьиные сражения.

Носорог с такой толстой и твердой шкурой, которая позволяет ему шутя пробираться сквозь непроходимые для всех других животных заросли, даже сквозь чащи, состоящие из растений с острыми и твердыми, как железо, шипами, прокапывающими толстую подошву сапог, смертельно боится, однако, укусов комаров, мух, слепней. От их укусов он отчаянно ревет и старается зарыться поглубже в грязь, ил, песок.

Это, наконец, страна контрастов и в политическом отношении: феодальная средневековая монархия — и парламент; родовое устройство многих племен — и элементы капитализма.

Таково общее впечатление от Абиссинии. Посмотрим на нее преимущественно как на воздушный театр войны.

Абиссиния, которая сама называет себя Эфиопией, находится в северной части Восточной Африки. Географические ее границы 3° и 15° северной широты, 33° и 47° восточной долготы. Она (географически) выходит к Аденскому заливу, Красному морю, Индийскому океану. Абиссиния к началу войны 1935–1936 гг. была страной, окруженной колониями империалистов со всех сторон. Абиссиния уже давно была сжата кольцом колониальных владений империалистических держав: Англии (Английское Сомали, Англо-Египетский Судан, Кения); Франции (Французское Сомали); Италии (Эритрея и Итальянское Сомали). Задолго до войны Абиссиния негусов была уже отрезана от моря и могла к нему проникнуть только через владения империалистов: через Французское Сомали — порт Джибути, соединенный единственной в стране железной дорогой со столицей Аддис-Абебой; через Британское Сомали — порт Бербера; через итальянскую Эритрею — порт Ассаб на берегу Красного моря, куда итальянцы стали пропускать абиссинские товары взамен обещанной им концессии на автомобильно-шоссейную дорогу от Ассаба до Аддис-Абебы.

Из Англии, Франции, Италии, вообще из Европы до Абиссинии кратчайший путь — по морю или по воздуху. При использовании морских путей приходится обязательно пройти Средиземное море, Суэцкий канал, Красное море, Аденский залив. Итальянцам, чтобы попасть в свое Сомали, приходится еще плыть по Индийскому океану.

Путь из Италии в Эритрею по морю огромный — 4 000 км, а в Итальянское Сомали — около 6 000 км.

Воздушные пути до войны были развиты плохо. Эритрея, Французское Сомали, Британское Сомали связывались с метрополией лишь эпизодическими рейсами самолетов.

Наземные пути сообщения Абиссинии с внешним миром были крайне примитивны. Кроме узкоколейной железной дороги Джибути — Аддис-Абеба (783 км), пограничных строившихся автомобильно-шоссейных дорог и небольших участков дорог внутри страны, вся остальная территория была практически почти бездорожна. О дорогах более подробно будет сказано ниже.

По устройству своей территории Абиссиния делится на четыре основные части:

— Абиссинское нагорье (Западная Абиссиния, иначе нагорье Хабеш);

— Абиссинский грабен;

— плато Сомали (Восточная Абиссиния);

— низина Афар (или Данакиль).

Абиссинское нагорье. Абиссинское нагорье является самой высокой частью всего Африканского материка. Его средняя высота 2 500 — 3 000 м с вершинами до 4 600 м.

Так как главные боевые действия разыгрались именно в этой части Абиссинии и для авиации интервентов особенно трудны и опасны были полеты именно здесь, мы опишем ее несколько подробнее.

Абиссинское нагорье к западу и северо-западу, к Англо-Египетскому Судану, понижается более или менее отлого. Зато к востоку оно обрывается подчас почти отвесными склонами.

Все нагорье представляет собой не обычную горную страну с хребтами, пиками, снежными вершинами, глетчерами. Это именно плоскогорье в полном смысле этого слова, это ряд широких ступеней, система столообразных плоских гор, где отсутствуют все обычные признаки альпийской страны. Нагорье изрезано реками, текущими в глубочайших ущельях (глубина доходит до километра и более).

Эти каньоны, узкие и глубокие щели, разрезают нагорье на много огромных горных массивов. В некоторых районах эти массивы, ограниченные реками, сравнительно невелики, имеют вид столообразных возвышенностей, естественных редутов. Их называют в Абиссинии «амба» (например, Амба-Арадам, Амба-Алаги и т. д.) их часто использовали и используют как естественные крепости.