Семен Федосеев - Пулеметы России. Шквальный огонь

20 июня 1955 г. Управление стрелкового и минометного вооружения ГАУ рассмотрело эскизные проекты Никитина — Соколова, Силина — Перерушева и Гаранина. Первые заводские и полигонные испытания опытных советских единых пулеметов проводились в 1956 г. Пулемет Гаранина не удовлетворил тактико-техническим требованиям по кучности стрельбы и надежности работы, пулемет Силина — Перерушева дал большое число поперечных разрывов гильз (эта проблема была свойственна и базовому пулемету СГМ). Пулемет Никитина — Соколова на треножном станке Саможенкова успешно прошел полигонные испытания в 1958 г. По их результатам Главное ракетно-артиллерийское управление (ГРАУ, образовано на основе ГАУ в 1960 г.) приняло решение изготовить серию пулеметов для войсковых испытаний, а затем начать их производство на Ковровском механическом заводе.

7,62-мм единый пулемет М60Е3, США

Определенную роль в задержке в создании отечественного единого пулемета сыграли попытки создания «единого» автоматно-пулеметного патрона. Если страны НАТО в 1953 г. приняли для штурмовых винтовок и пулеметов единый 7,62-мм патрон (7,62×51) винтовочного типа, то в Советской Армии одновременно использовались два 7,62-мм патрона — промежуточный обр. 1943 г. и винтовочный обр. 1908 г. (1908/30 г., 7,62×54R), что казалось невыгодным с точки зрения производства и снабжения (хотя позднее «двухпатронная» система из автоматного и винтовочного патрона утвердилась и за рубежом). В то же время промежуточный патрон, изначально рассчитанный на средние дальности стрельбы, не подходил для стрельбы на большие дальности. Оружейник-испытатель подполковник А.А. Малимон в книге «Отечественные автоматы» приводит мнение одной из войсковых комиссий, проводившей в конце 1950-х годов испытания новых оружейных комплексов: «…комиссия считает нецелесообразным в дальнейшем иметь на вооружении Советской Армии пулемет под патрон образца 1943 года по причине изменения условий современного боя. Не имея явных преимуществ перед автоматом АК по эффективности стрельбы и многим другим характеристикам, пулемет под патрон образца 1943 года в этом отношении значительно уступает ручным пулеметам под винтовочный патрон. В связи с этим для усиления боевой мощи стрелковых подразделений целесообразно придать им вместо пулемета под патрон образца 1943 года пулемет под винтовочный патрон типа легкого пулемета Никитина на сошках».

В 1950-х годах развернулись работы по «единому» патрону, который по настильности траектории и пробивному действию не уступал бы винтовочным на дальности 1000–1200 м, но имел бы меньшие массу, габариты и импульс отдачи (пример тому — опытные патроны 7,62×40 и 6×49). «Единые» патроны остались опытными, но решения по конструкции пули были использованы в малокалиберном малоимпульсном патроне. А для снайперской винтовки и единого пулемета оставили винтовочный патрон обр. 1908 г. (обр. 1908/30 г.), хотя по своей конфигурации он плохо подходил для автоматического оружия — гильза с большим перепадом диаметра по длине и с выступающей закраиной затрудняла разработку системы питания.

Эта проблема была решена в пулемете Никитина — Соколова. Пулемет имел автоматику на основе отвода пороховых газов из канала ствола с отсечкой пороховых газов после их удара в поршень, запирание канала ствола поворотом затвора, выстрел — с заднего шептала. Отсечка газов обеспечивала равномерное воздействие на поршень на большей длине пути подвижной системы. Особенностью системы питания была прямая подача (прямое досылание) патрона из звена ленты в патронник. Для этого незамкнутое звено ленты потребовалось специально спрофилировать и выполнить из пружинящей стали. Лента — рассыпная на 100 или 200 патронов, рычаг подачи приводился в движение скосом затворной рамы. Темп стрельбы составлял 650–700 выстр./мин. Пулемет весил около 9 кг, имел рамочный пришли, пистолетную рукоятку управления.

Когда образец Г.И. Никитина и Ю.М. Соколова был уже практически «на выходе» и имел серьезные шансы попасть на вооружение, в состязание включился ижевский конструкторский коллектив, возглавляемый М.Т. Калашниковым. В разработке пулемета приняли участие В.В. Крупин, В.Н. Пущин, А.Д. Крякушин, а также Старцев, Камзолов, Коряковцев, Юферев и др. За основу взяли решения, уже отработанные в автомате — газовый двигатель автоматики с длинным ходом газового поршня, запирание канала ствола поворотом затвора с двумя боевыми выступами при малой длине узла запирания. Выстрел производился с заднего шептала. Подача патрона была более традиционной — сначала он извлекался назад из замкнутого звена ленты, снижался, затем досылался в патронник. Несколько опытных образцов пулемета Калашникова изготовили в 1960 г. Они имели одинаковое устройство, однако отличались в деталях.

М.Т. Калашников в своих воспоминаниях уделил большое место истории выбора системы единого пулемета и своего состязания с Никитиным и Соколовым. Коротко же выразил это так: «У нас было серьезное состязание… Туляки уже освоили пулемет… Но войска высказались за мой». Войсковые испытания образцов Калашникова и Никитина — Волкова проходили в конце 1960 г. в Среднеазиатском, Одесском, Прибалтийском военных округах — в разных климатических условиях и разных родах войск, — а также на офицерских курсах «Выстрел». Образец группы Калашникова показал, собственно, те же «фамильные» преимущества, что ранее были достигнуты в автоматах — большая надежность в эксплуатации, технологичность, простота в изготовлении и обслуживании. Недостатком пулемета Никитина — Соколова, по свидетельству М.Т. Калашникова, оказалась чувствительность к замачиванию — очевидно, из-за особенностей устройства газоотводного узла. Поскольку с пулеметом предстояло форсировать водные преграды, действовать в плавнях, на приморских направлениях, ставить его на танки и бронемашины, недостаток был существенным. Возможно, он мог быть устранен при доработке перед серийным производством, к которому пулемет готовили. Отлаженная технология штамповки позволила бы быстро перейти на новый тип ленты, так что вряд ли имеющийся запас лент к СГМ играл заметную роль при выборе системы. Однако ГРАУ и Министерство оборонной промышленности высказались за пулемет Калашникова. И в октябре 1961 г. на вооружение был принят пулемет ПК/ПКС («пулемет Калашникова/пулемет Калашникова станковый»). К ПК/ПКС были приняты треножный полевой станок и патронная коробка, разработанные ранее для пулемета Никитина — Соколова. Заметим, что техника стрельбы со станка у единого пулемета отличается от прежних станковых пулеметов — с использованием приклада и пистолетной рукоятки вместо двух рукояток управления на затылке. К моменту введения пулеметов ПК/ПКС в войска отдельные пулеметные подразделения остались на уровне роты, а не батальона, так что делить варианты пулемета на «ротный» и «батальонный» уже не было надобности.