Карл Расселл - Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков

Последствием этого избыточного веса является значительное утомление солдата, вооруженного таким мушкетом, а его способность работать штыком практически пропадает. Я, в частности, возражаю против способа крепления штыка, который фиксируется с помощью винта, не более дюйма длиной и весом всего два или три пеннивейта… [30]Он столь мал, что, если солдат уронит его на землю, он тут же теряется. К тому же при примыкании и отмыкании штыка каждый раз необходимо использовать отвертку. Со временем эта отвертка неизменно теряется. Полагаю, что столь неудачный метод крепления штыка должен быть заменен на тот несравненно более удобный способ крепления, который продемонстрирован в конструкции французского мушкета».

Несмотря на все недостатки этого мушкета, около тысячи солдат, расквартированных на западной границе ко времени начала войны 1812 года, уповали именно на этот образец 1795 года как на свое самое надежное оружие.

Мушкет образца 1812 года.Настоятельные жалобы возымели свое действие, и вот 30 ноября 1813 года Ирвин написал своему заместителю: «Боевой опыт военных действий [войны 1812 года] показывает, что повышение качества нашего стрелкового оружия является насущной задачей. Чтобы выполнить ее, я раздобыл мушкет французского производства со всеми самыми последними усовершенствованиями. Затем я проконсультировался с практиками, весьма опытными людьми, которым я всячески доверяю, прося их указать, какие усовершенствования французского мушкета, по их мнению, имело бы смысл воплотить в нашем оружии. Затем я поручил сделать такой мушкет по указаниям превосходного конструктора, много лет работающего главным оружейником в Харперс-Ферри [М.Т. Уикхэм]. Этот мушкет был доставлен в Вашингтон для знакомства с ним и одобрения военному министру. Вскоре после этого я с удовлетворением узнал, что он был одобрен не только военным министром, но и всеми офицерами правительства, пребывающими сейчас в Вашингтоне, за одним лишь исключением, и принят в качестве стандартного мушкета Соединенных Штатов… Предполагается, что замок, накладки и винты одного мушкета будут подходить к любому другому мушкету из 100 тысяч, каждая из деталей будет делаться точно по одному и тому же образцу».

Мушкет, на который ссылался Ирвин, был закончен в декабре 1812 года, и в последующем оружие, которое выпускалось по этому образцу, получило обозначение мушкета образца 1812 года. Некоторым из поставщиков, которые все еще продолжали работать над выданными им заказами на мушкеты 1808 года, было предложено реализовать все новшества образца 1812 года после того, как они закончат работу над оружием, которое еще выпускается на их фабриках. В продукции Эли Уитни уже была воплощена большая часть нововведений и некоторые другие улучшения, которые государственные чиновники позднее включили в число стандартных. Государственные арсеналы смогли начать сборку и выпуск готовых мушкетов образца 1812 года только в 1815 году.

Американский мушкет образца 1812 года имел в длину 57 1/ 2дюйма (рис. 34, б). Ствол калибра 0,69 дюйма и длиной 42 дюйма крепился к цевью тремя кольцами. Длина ложи вместе с цевьем составляла 54 дюйма. Пластина приклада имела размеры 6,37 на 1,33 дюйма; спусковая скоба была 11 дюймов в длину, с закругленными концами. Задняя антабка располагалась непосредственно перед спусковой скобой. Штык с клинком длиной 15 1/ 2дюйма крепился к стволу устройством, которое сменило собой более ранний способ крепления с помощью отделяемого болта.

Поскольку контракт Эли Уитни предусматривал, что его мушкет образца 1812 года должен быть подобен «мушкетам, которые упомянутый Уитни до сего времени выпускал для штата Нью-Йорк», продукция Уитни несколько отличалась от утвержденного правительством образца, имея более короткий ствол и меньшую общую длину. Приклад имел небольшой гребень. Детали замка – затравочная полка из меди, слегка наклонная к стволу и не имевшая сетчатой крышки, терка с расширением кверху – были аналогичны ранее выпускавшимся Уитни мушкетам и в этом отношении отличались от мушкетов образца 1812 года, выпускавшихся другими производителями и государственными арсеналами.

У мушкета, выпускавшегося Спрингфилдским арсеналом, на левой стороне ружейного ложа имелся скос для щеки, скопированный с шарлевильского мушкетона образца 1777 года.

В сущности, мушкет образца 1812 года, выпускаемый государственными и частными фабриками, предоставлял армии довольно разнообразную группу вариантов оружия, которая в совокупности представляла собой шаг вперед к вооружению нового вида. Вряд ли сколько-нибудь ощутимое количество мушкетов образца 1812 года поступило на Запад, если и поступило вообще, чтобы их успели использовать солдаты, ведущие боевые действия в ходе войны 1812 года, но их уже получили солдаты регулярной армии вскоре после этой войны.

Мушкет образца 1816 года.Другая попытка осуществить модернизацию и усовершенствование оружия для пехоты была предпринята в 1816 году. На этот раз шарлевильский мушкет образца 1777 года послужил эталоном замка нового оружия, эталоном, которому Эли Уитни следовал в течение более чем пятнадцати лет. Среди особенностей конструкции мушкета, указанных в формальном контракте, был прямой приклад (то есть с незначительным гребнем или без него) – именно тот вариант, который принял у себя Уитни, с одобрения военного министерства, уже в 1801 году. Курок с круглыми губками, наклонная к стволу медная полка, и расширенная кверху терка, типичные для шарлевильского мушкета 1777 года, стали теперь стандартным требованием всех контрактов, подписываемых правительством. Новое оружие стало широко известно как мушкет образца 1816 года. Оно выпускалось в двух исполнениях – с полированным и с вороненым стволом. Калибр остался прежним – 0,69 дюйма при длине ствола 42 дюйма. Мощный болт проходил сквозь ложу, скрепляя хвостовик ствола с пластиной спусковой скобы. За исключением более длинной накладки замка (6,87 дюйма), укороченной спусковой скобы (9,75 дюйма) и удлиненного штыка (16 дюймов вместо прежних 15 1/ 2дюйма), у оружия не имелось заметной разницы с более ранними образцами 1816 года и многими мушкетами производства Уитни, предшествовавшими ему.

В 1822 году был изменен метод крепления нижней (задней) антабки; передняя часть спусковой скобы была снабжена расширением, в котором просверливалось отверстие для ушка антабки. Ранее же ушко антабки крепилось к стойке перед спусковой скобой. Об этом нововведении Фуллер писал: «Это было выдающееся новшество, воплощенное в этом образце мушкета и сохранившееся в его конструкции неизменным в течение многих лет; оно стало причиной обозначения этой модели мушкета как образца 1822 года». В донесениях и публикациях Управления вооружений военного министерства Соединенных Штатов подобные мушкеты проходят под обозначением «мушкет образца 1822 года», хотя многие знатоки того времени считают его просто продолжением образца 1816 года. Он стал одним из образцов оружия, выбранных советом Управления вооружений как заслуживающий переделки в капсюльную систему и перенарезки ствола для стрельбы пулей Минье [31].