Карл Расселл - Ружья, мушкеты и пистолеты Нового Света. Огнестрельное оружие XVII-XIX веков

Оружие, изображенное на рис. 39, а, – это револьвер «кольт-паттерсон», не имеющий зарядной рукояти. У него девятидюймовый восьмигранный ствол калибра 0,36 дюйма, с одиннадцатью правыми нарезами. Барабан имеет пять камор, открытых к дульному срезу. Брандтрубка сделана под капсюль № 9 и имеет четырехгранное основание под ключ. Состоящая из двух деталей, расширяющаяся книзу рукоять имеет стандартную форму, хотя отдельные револьверы «кольт-паттерсон» оснащены прямыми рукоятями. Барабанный механизм снабжен уступчатыми упорами на дальнем от дула торце, в которые заходит толкатель, выступающий вперед от основания курка. Прицельная рамка прорезана в спице курка; невысокая мушка на конце дула имеет ножевидную форму. Такой длинноствольный, с крупной рамкой пистолет для ношения в кобуре, обычно именуемый «техасским кольтом», предположительно был изготовлен в 1838 или 1839 году, чтобы удовлетворить требования к служебному оружию, имеющему большую убойную силу, чем ранние модели пистолетов, созданных Кольтом.

Рис. 39. Револьверы Кольта, использовавшиеся рейнджерами и военными: а – «кольт-паттерсон» без зарядной рукояти; б – аналогичная модель с зарядной рукоятью; в – знаменитый «бродячий кольт» («уокер-кольт»), американский магазинный пистолет образца 1847 г.

На рис. 39, б изображен пистолет с зарядной рукоятью. Его размеры во многом совпадают с размерами пистолета на рис. 39, а, описанного выше. Отличительной особенностью этого оружия является встроенная зарядная рукоять, устройство, на которое Кольт получил патент 29 августа 1839 года. Закраина барабана срезана, чтобы дать проход свободно сидящей пуле, помещаемой на один уровень с состоящим из двух деталей толкателем, которым она досылается поверх порохового заряда. Срезан также и отсекатель отдачи, чтобы позволить надевание капсюлей на бранд-трубки. Как и у всего оружия Кольта с зарядной рукоятью, у этого типа пистолетов цилиндрический барабан имел скругленные упоры на тыльной поверхности. Зарядная рукоять позволила устранить часть недостатков, которые вызывали критику предыдущих моделей Кольта, но даже и этот улучшенный образец обладал тем недостатком, что сработавший капсюль мог вызвать заклинивание барабана, если частица металла от него попадала в зазор между барабаном и отсекателем отдачи – проблема, которая частично была устранена путем срезания кольцевой щели в отсекателе отдачи в следующей модели.

Появившаяся зарядная рукоять сделала эти револьверы 1839—1840 годов в значительной степени предшественниками «бродячего кольта». Из этого с неизбежностью вытекает вывод, что оба этих образца Кольта представляют среди его револьверов прообразы тех, которые имели в качестве личного оружия армейские офицеры и техасские рейнджеры накануне войны с Мексикой; но только более крупная его модель стала предшественницей прославленного на Западе оружия калибра 0,36 дюйма с девятидюймовым стволом, имевшего одиннадцать нарезов и известного под названием «техасский патерсон».

Различные авторы неоднократно упоминали, что капитан Сэм Уокер из числа техасских рейнджеров подал Кольту идею усовершенствований его оружия, которые воплотились в патент 1839 года; но довольно убедительные свидетельства были представлены Хиксом (в 1940 году), Сер веном (в 1946) и Парсонсом (в 1949 году) о том, что Уокер и Кольт не встречались и не имели никаких контактов до 1846 года, когда генерал Захария Тейлор, командовавший войсками на границе с Мексикой, отправил Уокера, в то время служившего в конных стрелках, с заданием приобрести револьверы Кольта. Уокер имел полномочия представлять военного министра, и первый контракт с Кольтом, заключенный им на поставку тысячи револьверов, был датирован 4 января 1847 года. Он был подписан лично Уокером и официально одобрен 6 января военным министром.

В сотрудничестве с Уокером Кольт создал тяжелый револьвер калибра 0,44 дюйма, шестизарядное оружие (рис. 39, в), ставшее известным как «уокер-кольт», с самого начала разрабатывавшееся под использование удлиненных пуль. Подписанный контракт предусматривал: «Ствол должен быть длиной 9 дюймов, нарезной, сделан из лучшей стали, упроченной ковкой, и с каналом, рассверленным под круглые пули 50-го калибра; при прочности, необходимой для стрельбы удлиненными пулями 32-го калибра». Барабан, закругленный в тыльной части, имел шесть камор. Общий вес револьвера составлял 4 1/ 2фунта. С правой стороны на утолщенной части ствола выбито клеймо «US 1847». Этот револьвер, созданный после того, как капитан Уокер дал свои рекомендации относительно размеров и некоторых механических детелей, выпускался в соответствии с контрактом на тысячу штук, подписанным в 1847 году. Оружие маркировалось «Address Sam'l Colt, New York City, U. S. 1847», но первая партия его была произведена на фабрике Эли Уитни в Уитнивиле неподалеку от Нью-Хейвена, в 1847—1848 годах.

Контракт с правительством предусматривал возможность поставки «количества, большего чем одна тысяча револьверов, если это потребуется военному министерству», и Кольт просил Уокера проработать в Вашингтоне вопрос о возможности дополнительных заказов. 30 января 1847 года Уокер писал Кольту: «Я не упустил ни малейшей возможности порекомендовать Ваше оружие и преуспел в привлечении внимания к нему, но все заинтересовавшиеся им лица желают воочию увидеть его… Если Вы сможете раздобыть несколько экземпляров, я специально вернусь сюда, чтобы продемонстрировать его Военной комиссии, которая рассматривает подобные вопросы, и надеюсь получить их рекомендацию. Хьюстон и Раск [Комитет сената по военным вопросам] дадут самую высокую оценку Вашему оружию, и Вы можете не сомневаться в том, что оно будет принято на вооружение всей кавалерии Соединенных Штатов, если только Вам удастся раздобыть несколько его образцов. В этом городе девять человек из десяти ничего не знают о том, что представляют собой револьверы Кольта, и, хотя я постарался объяснить им всю разницу между Вашими револьверами и теми шестиствольными пугачами, которые они знают, они все еще не вникли в суть».

По-видимому, капитан Уокер оказался неплохим лоббистом. В июле 1847 года военный министр Уильям Л. Марси дал согласие на заказ у Кольта еще одной тысячи револьверов. Кольт тем временем начал строительство собственной фабрики в Хартфорде, штат Коннектикут. Этот второй правительственный заказ инициировал программу Кольта и фабрики в Хартфорде по выпуску оружия, которую его преемники продолжают вплоть до нынешних времен.