Александр Захаров - Щит и меч Кёнигсберга

Гитлер полностью разочаровался в стальных монстрах и, наконец, сделал ставку на подводные лодки. Командующий подводными силами Германии адмирал Дёниц торжествовал. Началось бурное строительство субмарин, которым были необходимы экипажи. Требования к кандидатам в подплав снизились – о гитлерюгенде благополучно забыли.

Для Курта Лёше это был шанс. Упускать его он не хотел.

Осенью 1941 года Курт работал на судоверфи «Шихау», куда он устроился сразу после окончания школы. Парню было 17 лет, но он уже имел право уйти добровольцем в школу подводного плавания. Подписав положенный контракт на 12 лет, Лёше-младший отправился в Пиллау (ныне Балтийск), в учебную флотилию подводных лодок.

Гросс-адмирал Карл Дёниц. Фото из коллекции Имперского военного музея в Лондоне (Великобритания)

Семь с половиной месяцев молодых матросов тренировали до седьмого пота – даже в увольнение невозможно было сходить. Наконец, матрос Лёше получил назначение – на подводную лодку U-181, только что вступившую в строй и готовившуюся к выходу в Атлантику.

– Ребята! – приветствовал экипаж командир субмарины Вольфганг Лют. – Папаша Дёниц поставил перед нами задачу – раздолбать Англию. И мы её раздолбаем!

Для моториста Курта Лёше началась новая жизнь. Духота отсеков, монотонные вахты, атаки вражеских конвоев и близкие разрывы глубинных бомб – и так на протяжении нескольких месяцев. Изо дня в день. И страшная теснота.

– Человек в подводной лодке, – шутил Вольфганг Лют, – чувствует себя как муравей в часовом механизме…

Зато после каждого похода – отпуск. За год службы Курт четыре раза побывал дома – в Кёнигсберге. Его встречали как героя. Немудрено – все газеты писали об успехах U-181, потопившей 23 судна общим водоизмещением 103 067 тонн.

Подводные лодки U-181 и U-219

– Идея адмирала Дёница до гениальности проста, – делился с отцом сын-подводник. – Каждый месяц мы должны топить грузовых судов больше, чем англичане строят. Это называется «стратегией суммарного тоннажа». Нам это удаётся. Только в 1940 году наши парни уничтожили 4 486 000 торгового тоннажа, а британцы построили всего лишь 2 000 000 тонн. В 1941 году – примерно такая же ситуация. Торговый флот Британии стремительно уменьшается. Экономика островного государства на пределе – подвоз сырья сокращается. Скоро они не смогут выплавлять сталь, строить самолёты, корабли, производить танки и пушки. А уж об открытии второго фронта в Европе томми не могут даже мечтать!

– Дай-то бог, – хлопал сына по плечу Лёше-старший. – Глядишь, скоро отомстите англичанам за Ютландское сражение!

1943 год принёс асам Дёница большие неприятности. Благодаря помощи Соединённых Штатов, Британия резко усилила свои противолодочные силы. На вооружение поступили новые радиолокаторы и гидроакустические станции – немецким лодкам приходилось всё хуже. Их потери росли, а результативность снизилась. В битве на Атлантике наступил перелом.

Но Дёниц не хотел сдаваться. Он нашёл выход – отправить лодки в Южную Атлантику и Индийский океан. Там противолодочная оборона союзников была слабее – и его ребятам было где порезвиться. Кроме того, следовало оказать помощь японцам, которые с переменным успехом сражались с американцами на Тихом океане. Чем хуже будет янки на Востоке, тем меньше они смогут помогать Англии в Атлантике.

Протокол задержания Карла Дёница 23 июня 1945 года. Из коллекции Национального музея Второй мировой войны в Новом Орлеане (США)

В середине 1943 года в оккупированную японцами Индонезию ушли 11 немецких подводных лодок – среди них и U-181 с новым командиром Куртом Фрайвальдом (Лют ушёл в штаб на повышение). Лодки были под завязку нагружены новейшими образцами немецкого оружия, чертежами и цейсовской оптикой – подарок японским союзникам.

К концу 1943-го в порту Батавия (ныне Джакарта) была сформирована новая немецкая флотилия подводных лодок. Война продолжалась. В перерывах между походами подводники расслаблялись как могли. Многие завели индонезийских подружек. Смуглая девушка появилась и у Курта.

Однако удача отвернулась от подводников и в Индийском океане. До осени 1944 года лодке U-181 удалось потопить всего лишь пять судов (35 тысяч тонн). Союзники быстро нарастили противолодочные силы и в этом районе Мирового океана. В октябре 1944-го лодка загрузилась каучуком и опием (Германия испытывала острый недостаток в этом сырье) и взяла курс на родину.

Дошли только до южного побережья Африки. Подлодка подверглась атаке английского самолёта и получила серьёзные повреждения. Дали течь цистерны с горючим, и субмарина потеряла около 30 тонн топлива. Командир был вынужден повернуть назад. С большим трудом подбитый корабль доковылял до Батавии и встал в ремонт.

Почтамт и маяк в Пиллау, 20–30-е годы ХХ века

Но Дёниц по-прежнему не признавал поражения и боролся до конца. 25 марта 1945 года из Балтики вышла подлодка U-234 под командованием капитан-лейтенанта Фелера. На её борту находились чертежи и разобранный на детали реактивный самолёт Ме-262. Но особую важность представляли 560 килограммов окиси урана, предназначенных для ядерных исследований в секретной японской лаборатории города Осака. Груз сопровождали немецкие специалисты, участвовавшие в разработке атомной бомбы.

Однако лодке не удалось далеко уйти – 10 мая 1945 года все немецкие субмарины получили приказ сдаться. Фелер направил свой корабль к побережью США, где благополучно капитулировал. Японский император так и не получил доступа к ядерным секретам Третьего рейха.

Немецкие подлодки U-181, U-219 и U-195, находившиеся на момент капитуляции Германии в Батавии, были захвачены японцами. Экипажи поместили в специальный лагерь. Нескольким подводникам удалось скрыться – они сбежали к своим индонезийским подружкам. Пытался «сделать ноги» и Курт Лёше. Но ему не повезло – его смуглянка ушла к партизанам, которые воевали с японцами за независимость своей страны. Курта схватила полиция, и он оказался в плену.

Первый реактивный самолёт Мессершмитт Me-262, 1941–1945 годы