Александр Сосновский - Кабинет доктора Либидо. Том III (Д – Е – Ж)

Вопрос об отцовстве Павла до сих пор остается тайной. Сама Екатерина не дала прямого ответа и потомкам приходится только гадать, был ли Павел сыном Петра III или С. В. Салтыкова? Сохранился забавный исторический анекдот, когда обер-прокурор Святейшего Синода К. П. Победоносцев доложил Александру III об отцовстве С. В. Салтыкова, то царь перекрестился и сказал: « Слава Богу, мы русские! ». Услышав мнение противоположной стороны, снова перекрестился и сказал: « Слава Богу, мы законные! ».

После рождения Павла отношения Екатерины с мужем окончательно испортились. В 1756 у нее появилось новое увлечение – граф Станислав Август Понятовский (Stanisław August Poniatowski, 1732—1798), прибывший в Россию в свите английского посла Ч. Вильямса. В своих мемуарах он вспоминал об их встрече: « Ей было двадцать пять лет. Она лишь недавно оправилась после первых родов и находилась в том фазисе красоты, который является наивысшей точкой ее для женщин, вообще наделенных ею. Брюнетка, она была ослепительной белизны: брови у нее были черные и очень длинные; нос греческий, рот как бы зовущий поцелуи, удивительной красоты руки и ноги, тонкая талия, рост скорее высокий, походка чрезвычайно легкая и в то же время благородная, приятный тембр голоса и смех такой же веселый, как и характер, позволявший ей с одинаковой легкостью переходить от самых шаловливых игр к таблице цифр ».

9 (20) декабря 1757 Екатерина родила дочь Анну, что привело Петра в полное недоумение: « Бог знает, почему моя жена опять забеременела! Я совсем не уверен, от меня ли этот ребенок и должен ли я его принимать на свой счет ». Бытует устойчивое мнение, что Анна, прожившая всего два года, была дочерью С.А.Понятовского. В 1758 после отставки канцлера А.П.Бестужева-Рюмина, граф вместе с Ч. Вильямсом вынуждены были покинуть Россию. С.А.Понятовский оказался единственным иностранцем в последующем длинном списке любовников Екатерины. В 1764 она помогла ему стать польским королем.

25 декабря 1761 (5 января 1762) скончалась императрица Елизавета I. Взошедший на престол Петр III быстро вызвал всеобщее недовольство слепым преклонением перед Пруссией. Своей жене он предпочитал графиню Елизавету Романовну Воронцову (1739—1792), сестру Е.Р.Дашковой. Над Екатериной нависла реальная угроза заточения в монастырь. Поддавшись нажиму ближайшего окружения, она решилась возглавить государственный переворот. Ранним утром 28 июня (9 июля) 1762, когда Петр III находился в Ораниенбауме, Екатерина в сопровождении братьев Орловых прибыла в Санкт-Петербург, где ей присягнули на верность гвардейские части. Петр III, видя безнадежность сопротивления, на следующий день отрекся от престола, был взят под стражу и погиб при невыясненных обстоятельствах.

22 сентября (3 октября) 1762 в Москве Екатерина была коронована на царствие. Историки считают период ее правления золотым веком Российской империи. Е. IIзначительно расширила территория Российского государства за счет присоединения плодородных южных земель Крыма, Причерноморья, а также восточной части Речи Посполитой. Сильно укрепились позиции России на международной арене. Россия стала самой населенной европейской страной: население возросло с 23,2 млн в 1763 до 37,4 млн в 1796. Заметно возросло благосостояние народа, в т. ч. крестьянства. Е. IIосуществила судебную, административную, губернскую и ряд др. реформ, образовала почти тридцать новых губерний и создала ок. полутора сотен городов.

Вместе с тем, Е. IIпо праву заслужила репутацию едва ли не самой любвеобильной русской императрицы. Эпоху придворного фаворитизма открыл Григорий Григорьевич Орлов (1734—1783), один из главных руководителей екатерининского заговора. Сын губернатора Великого Новгорода. Получил образование в кадетском корпусе в Санкт-Петербурге. Получил ранение в Семилетней войне. Был представлен Е. IIвесной 1759 и произвел неизгладимое впечатление своей мощью и вальяжностью. В 1762 Е. IIродила от него незаконного сына, получившего имя Алексей Григорьевич Бобринский (1762—1813) и титул графа. Некоторое время Г. Г. Орлов питал надежду жениться на Е. IIи занять российский престол, однако его планам не суждено было осуществиться. На заседании Государственного Совета граф Никита Панин твердо выразил общее мнение: « Императрица может поступать, как ей угодно, но госпожа Орлова никогда не будет императрицей российской ».

Г. Г. Орлов не обладал способностями управления государством. По отзыву французского посланника Дюрана: « Природа сделала его не более как русским мужиком, таким он и остался до конца. Он развлекается всяким вздором; душа у него такова же, каковы у него вкусы. Любви он отдается так же, как еде, и одинаково удовлетворяется как калмычкой или финкой, так и самой хорошенькой придворной дамой. Это прямо бурлак ». Е. IIпрощала ему многочисленные измены. Их связь продолжалась ок. двенадцати лет. Г. Г. Орлов оставался советчиком Е. IIпо многим вопросам. Она произвела его в генералы и фельдцейхмейстеры русской армии. Г. Г. Орлов подарил императрице один из самых крупных бриллиантов в мире, называющийся теперь его именем. В 1771 он потерпел неудачу на переговорах с турками в Фокшанах и, по возвращении, впал в немилость. Самолюбивый граф на несколько лет уехал за границу и вернулся на родину незадолго до своей смерти. Жил в Москве, женился на своей племяннице Евгении Зиновьевой, детьми не обзавелся. По рассказам окружающих, в последние годы страдал умственным расстройством.

Попытки составить общий список фаворитов Е. IIзаведомо обречены на неудачу. Никто из современников такими подсчетами не занимался, а сама Е. II, естественно, не стремилась афишировать свои связи. Позднее знаток екатерининского века П. И. Бартенев (вместе с дополнениями Я. Л. Барскова) насчитал всего лишь 23 человека, десять из которых занимали положение официальных фаворитов со всеми вытекающими привилегиями и обязанностями. Разумеется, круг лиц, с которыми Е. IIвступала в близкие отношения, гораздо шире. По разным данным, он включает безымянных гвардейских офицеров, лиц третьего сословия и даже безродных простолюдинов. Учесть всех в полном объеме не представляется возможным из-за недостоверности информации и отсутствия документальных подтверждений.

К началу 1770-ых производство фаворитов уже было поставлено на поток. Особая роль отводилась статс-даме Прасковье Александровне Брюс ( Брюсша, Брюсиха ; 1731—1786), урожденной Румянцевой, жене графа Якова Александровича Брюса, губернатора Твери, а также доверенной фрейлине Анне Степановне Протасовой (1745—1826), троюродной племяннице братьев Орловых. Им помогала пробовальщица ( пробир-дама) Марья Савишна Перекусихина (1739—1824).